无论步兵营，还是武衞营，都属中军所辖，负责皇宫和京城的衞戍工作，长官是校尉，以高官领之，可称将军。步兵营这个机构是先汉时代遗留下来的，由屯骑、步兵、射声、越骑、长水五营校尉分掌禁军，不过时至今日，这五营规模一再缩水，每人辖下还不到五百名兵卒。武衞营则是太祖武皇帝创建的，后来文皇帝、明皇帝又创中垒、中坚、骁骑、游击四营，合起来这新五营就逐渐取代了旧五营，成为禁军的主力。
新五营统归中领军、中护军管，这个时候中护军缺额，以司马公的长子、北平亭侯司马炎暂代，也就是说，司马公的公子是我的顶头上司。这个上司不可不拜，才接到诏书，我就立刻准备了重礼前往。
北平亭侯非常年轻，据许璞介绍说，他今年正好二十四岁。我以前也曾多次拜会过这位大人，当时没有细想，只是认为司马公的长公子，那和司马公还不亲近吗？这条粗腿是一定要抱的。此刻被分派在他的辖下，携带礼物，乘车前往的时候，我才后知后觉的脑中突然一亮——天，这条粗腿比贾公还粗上一万倍，岂可不打起十二万分小心来抱？！
司马公是我的主子，可他老人家虽然正当壮年，将来也总有驾鹤西归的一日，那时候我的主子自然就要换人了。换谁呢？想来不是司马炎，就是司马攸。朝臣们普遍都看好司马攸，他虽然是司马公的次子，却被过继给了忠武公当儿子，司马公曾经对人说：“我只是老二而已，这太平盛世都是老爹和老哥打出来的，我只是暂时帮老哥守着呀。”说不定他百年之后，就会把权力移交给司马攸呢。
如果司马攸不是司马公的亲儿子，我断然不会相信世间的传言，什么“天下都是老哥打出来的”，权力没到手的时候当然可以这样想，等权力到手了，傻瓜才会再让出去——司马公如此通达睿智，一定不会办这种傻事，把权柄再拱手交给自己的侄子。可是司马攸确实是司马公的亲儿子，只是过继出去的呀，只要传位给司马攸，那么既名正言顺，又正经传子，裡子、面子都有了，何乐而不为？
如果北平亭侯司马炎是个没想法的傻小子，他肯定就认了，就让弟弟爬到自己头上去吧。然而我是见过这位北平亭侯的，小伙子目光炯炯，上看下看，左看右看，就是没有一点白痴相。而且他的长相也颇为不俗，头发漆黑，据说长过大腿，两条胳膊也很长，俗谓“双手过膝”是也。
当然不会真的有人双手能长过膝盖，否则定是怪物。我闲来曾和许璞、卢炬瞎聊，问他们说：“听说西蜀刘备双耳齐肩，双手过膝，他真能长成那么个怪样子吗？”许璞点头说：“刘备世之枭雄也，异人而生异相，宜矣。”“扯淡，”卢炬撇嘴嘲笑说，“那么你是说安平郡公就不是异人？忠武公不是异人？大将军不是异人？他们可都没长成什么怪样子。”许璞压低声音说：“是为人臣也，相貌何敢有异？汝观北平亭侯之貌，不有异于常人乎？”
他这话讲得太危险，我和卢炬都不敢接口，赶紧把话题给岔开了去。然而许璞非止会合药而已，还善观人貌，体察天文——好象也是他们汝南许氏的家传。如果他不是在开玩笑，他看的并没有错，那也就是说北平亭侯迟早是要为王作帝的，换句话说，他才是司马公正牌的接班人。
是呀，从来废长立幼都会出乱子，司马公不是糊涂人，他不会那么干。据说当年太祖武皇帝也想嗣位给老三曹彰或者老四曹植的，最终不还是收了手，传给老二文皇帝了吗（长子曹昂早挂了）。司马攸年纪还小，看不出贤愚来，那北平亭侯看上去可不象是个省油的灯，他就真能眼看着兄弟爬到自己头上去？
我才不信！
我受命领武衞营，归在北平亭侯辖下，这是一个天赐的良机，我要就此抱住那小伙子的粗腿，一步步往上攀爬。人生在世，眼光必须放远，光看着目前这一代是无用的，要紧盯着下一代才成。比如你看我朝身居高位的都是些什么人，司马氏、陈氏，全都是文皇帝的班底，当初跟着武皇帝打天下的还剩下几个呢？
想到这些，我的马车都快跑到北平亭侯府上了，突然叫驭者掉头，回家去又把礼物增多了一倍。等捧着这份重礼见到北平亭侯，小伙子眼珠一转：“君侯何必如此，炎并无隔宿之忧，如此重礼，如何敢受？”
我当然早就想好了说辞，于是解释道：“此礼非赠于君侯也。羡初掌禁军，往武衞营查视，见军卒器械多有朽坏者，故思破家以相助国家。然而君侯是羡长官，有所拯济，当自君侯，羡不敢越俎代庖。”
“如此，”我注意到北平亭侯的双眼一亮，“炎即代为换购器械。君侯如此实心为国，真栋梁也。炎不晓兵戈，或有疏忽，此后共事，还请君侯教我。”
好，礼物就这样送出去了，我管你是自己留下，还是送出去收买人心呢，我只要能收买到你的心，那就足够了。当下寒暄一番，告辞出来，我转头又跑去贾公府上——当然，礼物还是不能少的。
前在陇西，我费尽心机圈了几千顷好地给自己预留退路，靠着这些土地上的出产，更靠着从老马他们的东羌贸易里抽头，我说不上富甲天下，可这些送礼的花费还是不难拿出来的。北平亭侯的礼必须送，贾公的礼也不可少，因为他此刻当着中护军，那是真正掌握禁军实权的人物，是我实至名归的真正顶头上司。
贾公甚为爱财，况且我和他的交情也拉得不错，送礼送惯了，他收礼也收惯了，也就不会搞北平亭侯那套虚花样，来者不拒，只是“嘿嘿”地多笑两声：“又让元宗你破费了。放心，禁军的事情不难搞，有不明白的地方，尽管来问我。”
说完这句话，他突然凑近一点，低声问我：“北平亭侯府上去了吧？”我点点头，然后小心地询问道：“世传司马公不爱北平亭侯，却爱少子，有诸？”贾公挑了挑眉毛，捋着胡子，笑而不答。