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陶谦邀请曹嵩到徐州作客，是刻意的讨好奉承。
可是，陶谦没有想到，此举却给他带来了举顶之灾。
事实上，这事还真的怪不了陶谦，因为，这和曹嵩的性子有很大的关系，这也是曹操觉得可气的原因。
曹嵩其人，特别贪财，为官多年，因权导利，其所谋之利，富可敌国，当初为官，曾花万金揖了一个太尉的官职，太尉可是三公之首啊，要比崔烈花钱买的司徒一职要更高一级，一度达到了其人生政治生涯的最高峰。当时正可谓一人之下万人之上，位高权重，风头一时无俩。
所以说，曹操可以掘起得如此迅速，没有曹嵩当年所搜刮下来的富财支持，那是不可能的。后世的时候，甚至有人为了想证明曹操的才能，居然拿曹操的身世来说事，大言不惭的说曹操出身寒门、身份低微什么的。有一个曾为太尉的父亲还说出身寒门，还真的怀疑某人的脑袋被门夹扁了。
出身名声不太好倒是真的，其祖上是室官出身是不假，可都已经隔了几代人的事了，再说，当时宦官在大汉，名声虽不好听，但身份权利绝对不低，仅只是受到一些士人的抵触鄙视罢了。
试想，刘易现在，也算是经过敲诈勒索、巧取豪夺才弄到一点发展基金，可是，发展到如今，新汉朝有多少产业？如此多产出的产业，去年还会遭受到钱粮缺口。可曹操同样也是供养几十万大军，统治数百万的百姓，何曾听闻曹操会因为钱粮不足的事犯愁？由此足可见曹操的财力之雄厚，当年曹嵩所搜刮的钱财之多。相比起当初大将军何进的老父何真，曹嵩搜刮钱财的能力，还真的是大巫见小巫，何真还真的拍马都赶不及。
嗯，不说这些，且说曹嵩，他也知道曹操刚刚向陶谦索取了一大批钱粮，而陶谦也爽快的给付了。曹嵩也相当喜爱金银珠宝古董珍玩之物，他本不欲节外生枝到访徐州的。可陶谦实在是太热情了，在隐隐暗示有礼物相送之下，曹嵩自然是见钱眼开，随陶谦到了徐州作客。
如此，也正如历史上所记述一样，陶谦出境迎接，再拜致敬，把曹嵩请到了徐州，随即，陶谦隆重其事，大设筵宴，款待两日。
其间，陶谦及徐州当地官绅，逐一来拜见曹嵩，并附送上无数钱财珠宝，让曹嵩喜得见牙不见眼，直觉不负徐州一行。
如此，曹嵩自然是满载而归，在徐州收得的钱财无数，用百余辆马车装载。
陶谦亲送出境，为表对曹嵩的关心，还特差都尉张闿，将部兵五百护送。
时夏末秋初，大雨骤至，曹嵩见雨天不宜行走。除了曹操的妻儿早被曹操接到了许都之外，其次子曹德与妻妾儿子都还跟着他一起到了除州，一行几十人，加上百余辆满载财物的车辆，极容易陷于泥泞的道路当中，如此，曹嵩只得投一古寺歇宿。
寺僧接入。嵩安顿家小，命张闿将军马屯于寺院两廊护卫。
曹嵩除了夫人妻妾、次子曹德的妻妾儿女一共几十人之外，亦有当时曹洪接引他们所留下护送的几十军士。因为曹嵩看到陶谦对其如此恭顺，所以，自然就有点沾沾自喜，常以高人一等的态度待陶谦，当然，以前曹嵩亦一直身处高位，现在自己的儿子曹操又大有出息，一人之下万人之上。他这个做父亲的，其地位又有多高尚？所以，他的身上，自然而然的流露出一种颐指气使的性子那是必然的了。
自然，他不管如何对陶谦颐指气使都没有关系，因为陶谦正因为担心害怕曹操会出兵攻伐他而在刻意的讨好曹嵩。所以，哪怕曹嵩偶尔指责陶谦，陶谦都会忍着，不会和曹嵩计较。
可是，曹嵩却对陶谦派来护送他的人一样的颐指气使，当真的把陶谦派来护送他的人当作是奴役一般来看待。他担心百余辆辎重车辆有失，责令陶谦派来的严格看护着辎重，提防贼人光顾。
天降暴雨，护送他的军士，亦不能寻找避雨之处躲雨，这样一来，众军衣装都被雨打湿，军士同声嗟怨。
其实，作为军士，淋淋雨倒没什么，如果是曹操派来的那些军士，他们是没有任何怨言的，可是，陶谦派来的那些军士可不是曹操的人，更不是曹嵩的手下，曹嵩如此对待那些军士，不出乱子就怪了。
然而，护送曹嵩的这些军士，其实就算是没有下雨，没有遭受到曹嵩的刻薄，他们可能都会对曹嵩一行所带的钱财动了歪心思，现在受到了曹嵩的刻薄对待，他们就忍不住生出了歹念。
嗯，他们所贪图的，只是钱财，本来曹嵩等人不会有杀生之祸的，这就是怪他自己，不拿这些护送他的军士当人来看待，因此，这一伙人，就生出了杀人夺货的心。
张闿，本来就是贼人，是当年黄巾军的一个贼将，后来黄巾军被曹操打败，他饶幸逃走，没有成为被曹操所俘虏的几十万黄巾军当中的一员。他逃到了徐州，投靠了陶谦。
张闿只是一个三流的武将，可是，在徐州，一个三流的武将都可以独挡一面了，陶谦不缺钱不缺粮，也不缺人，就是缺将。所以，张闿来投他，他自然是喜不自胜，重用张闿。
但是贼就是贼，他是在走投无路的时候才投靠陶谦的，对于陶谦的忠诚度有限。现在，他见财起意了。
百余辆装满钱财的辎重车辆，这里面该有多少财富啊？张闿觉得，如果他夺得了这一批财富，那他就可以不用再依附陶谦，自己都可以占山为王，拉起一支队伍来。
现在，黄巾军虽然被灭，可是各地还有不少残余的力量，最多的，就是在青州了。尽管青州黄巾军被曹操收编了几十万，可是，在泰山，还有一支黄巾军最大的残余势力，其首领就是当初大贤良师张角的亲将管亥。另外还有数十股大小的黄巾军势力，聚集在泰山一带。
张闿毕竟是黄巾军出身，他早便想着要脱离陶谦，投到泰山去。因为，他也看到了陶谦太过软弱，他跟着陶谦在徐州，说不定哪一天徐州就会易主，被别人所占，到时候，他又何去何从？
所以，他早便与当时一众投到陶谦帐下来的手下商议好了，一旦看到时机不对，就脱离陶谦体系，远遁泰山，投靠管亥。
只不过，张闿也有一点小野心，他不想投到了泰山管亥所部之后不受重视，担心自己上了泰山之后没有一点话事权，所以，他一直都在等待机会。嗯，也就是说，要弄一点投名状再上泰山，以此来得到管亥的重视。
现在，他奉命护送曹嵩，百余辆车的财物，如果他夺得了这一大批财富，就算是不投泰山，他也可以凭着这些财物拉起一支队伍，占山为王。
所以，张闿唤手下头目于静商议：“我们本是黄巾余党，勉强降顺陶谦，未有好处。如今曹家辎重车辆无数，你们欲得富贵不难，只就今夜三更，大家砍将入去，把曹嵩一家杀了，取了财物，同往山中落草。此计何如？”
张闿的说话，说到一众贼人的心窝里去，有张闿牵头，他们就更加的有把握了，所以，无有不从。
张闿所带来的五百军士，其中就有差不多上半人是黄巾贼，别的，也因为受到了曹嵩的刻薄而心生不满。所以，他们也都表示愿意追随张闿。
是夜，风雨未息。
曹嵩还不知道大祸临头，忽闻四壁喊声大举。其次子曹德亦被突起的喊杀声惊起，急忙提剑出看，却被涌蜂而入的贼兵搠死。曹嵩见状，大惊失色，忙引一妾奔入后院，欲越墙而走；但墙高不能出，妾肥胖亦不能逃，曹嵩慌急，与妾躲于厕中，但被乱军搜至所杀。
张闿杀尽曹嵩全家，取了财物，放火烧寺，与五百人逃奔淮南去了。