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曹操与吕布两军，为了争夺兖州主权，可谓是斗智斗勇，斗得不亦乐乎。
曹操初到濮阳，与吕布列阵撕杀，大败而逃，生计袭击濮阳西寨，又被陈宫用计设伏，几乎要了曹操老命。陈宫一计不成又生一计，设计引曹操率军进入濮阳城，结果曹操中计，被吕布杀得丢盔弃甲，连须发都被大火烧了。
然而，大难不死的曹操也不是吃素的，他将计就计，稳住阵脚后，命军士挂孝发丧，诈言身亡，引吕布来攻寨，欲擒吕布。
而吕布，他与曹操相战，一连胜了几阵，志得意满啊，他不知是计，一听到曹操身死，当下大喜，以为胜利就在今朝。曹操皆然已经身亡，那么曹军自然就是群龙无首，只要再击溃曹操的大军，那么整个兖州都是他的，甚至，他可以发军直接攻击到许昌城下，把献帝夺回，正式取代曹操，雄据中原。
如此，他根本就没有再与陈宫相商，直接挥军，欲乘胜出击。
吕布勇猛无匹，点军冲击曹操军寨，直接攻杀进曹操的大营。
不想，冲进曹操大营之后，却听得军寨当中一声鼓响，伏兵四起，曹操安然的在一众军将的拥护之下现身。
吕布一见，顿时大惊，知道中了曹操诡计。
一众曹军大将杀出，围攻吕布，也幸好吕布的确武艺超群，居然在夏侯惇、夏侯渊、徐晃、曹洪等等一众大将的围攻之下苦战得脱，匹马单枪杀出了曹军的包围，逃回了濮阳城。
这一点，随吕布攻击曹操大营的军马，几乎没多少能逃回来的，折损甚众。
这样一来，吕布之前连场大捷就等于完全没有了任何意义。
因为，随吕布出击的精锐骑军，在这一战居然折损大半，那些都是他的老底子啊，无论他与曹操争战胜了多少阵，都不能祢补他的损失。曹操拥军数十万，哪怕是损失了十多二十万的军马，人家损失得起，不伤根本。可是，吕布的军马，就只有当初从关中带出来的那三万来精锐骑军是他的老底子。死亡了就没有补充的。别看吕布现在的军马也有了十多二十万，可是那些都是刚刚组建起来不久的新军。并且，绝大部份都是他听从了陈宫的计划，临时征召起来的军马。如果是一直打胜仗倒还好说，一旦打了败仗，那就不妙了，不要说什么的士气问题，恐怕私下来都会有许多士兵会偷偷的逃走，转而投靠曹操。
吕布帐下新征召的军士，大多都是兖州的青壮百姓，而这些百姓，在曹操的治理之下很久了，使得曹操在这些百姓的心目中都有着很高的威望。吕布军失利，会让那些本来就心向曹操的军士军心涣散，随时都有叛敌的可能。
如此，吕布这一次兵败，便直接把吕布打击得不敢再与曹操交战，逃回濮阳城之后，坚守不出，凭城坚守。
本来，曹操把吕布困死在濮阳，正好可以出兵把兖州各地收复，不想，曹操军粮告急，更让曹操意料不到的是，时下正值可以收粮之际，居然发生了蝗灾，铺天盖地的蝗虫，就似是突然冒出来似的，它们所过之处，赤地千里，食尽禾稻，使得百姓颗粒无收。
在这样的情况之下，他不得不暂且停战，与吕布各自罢兵，解决军粮及百姓的粮食问题。
这一次蝗灾，直接影响到中原广阔的地区，如果是按历史上的发展，会直接导致这些地方的粮食稀缺，粮价天价，每谷一斛，直钱五十贯。直接导致人民相食。
但是，因为之前新汉朝有过应对蝗灾的经验，所以，尽管刘易还在大漠征战，不知道关东兖州、冀州等一带地方的蝗虫灾害，不能对这些地方的百姓进行援济。但曹操下令根据以前新汉朝应对蝗灾的经验，命令军士百姓捕蝗虫而食，用火用烟消灭蝗虫，因为应对及时，把这次的灾害影响减到了最低。
这也使得许多的惨剧并没有如历史上那般发生。曹操在攻击吕布的关键时刻，可以罢兵解决这次的蝗灾，这也算是曹操对大汉百姓所做出的一功绩。
也是因为蝗灾对中原地区的影响有限，才使得袁绍的冀州并没有遭受到太大的损失，他亦才可以在年后再次出兵攻伐幽州，要不然，不要说曹操与吕布了，袁绍可能都要为了粮食而操心，不可能马上再次出兵幽州。
当然，袁绍是不知道曹操解决蝗灾的事也等于帮了他一个大忙的。
经过这次罢兵，曹操也终于完成稳住了阵脚，过完年后，马上重议攻伐吕布之事。他绝对不充许吕布可以在兖州落地生根的，如果不能趁早消灭吕布，那么入春之后，曹操就不能让兖州百姓恢复正常生产，那样就会错过春耕之期。如此，到时候他就算是消灭了吕布，也会面临一个非常大的问题。这些问题，也是以前刘易所要面对的。因为夺取一地，并不是说在军事上占有就可以的，那要对占有地的百姓负责。曹操虽为枭雄，但他亦非常清楚，百姓之于他的作用，所以，他亦特别的注重民生的问题。
所以，他召见了手下所有的谋士军将，相议再次出兵消灭吕布之事。
当然，曹操要考虑的，其实并不单单是兖州吕布的问题。现在天下大乱，到处都在混战，曹操既然是欲图天下，那自然也不会只是看着吕布。在曹操的心里，吕布虽然是一个麻烦，但他觉得，也仅只是一个麻烦罢了，吕布现在，已经是强弩之末，已经处处受他所制，成不了大气候，消灭吕布只是迟早的事。
他要考虑的，是新汉朝刘易，关注刘易何时会回师洛阳，新汉军在大漠的胜利，是曹操最为忧心的，因为可以想象，如果刘易回师洛阳的话，那时候的新汉朝，其势力一定会大到他望不可及的地步。如果让自己加速发展，追赶新汉朝的实力，是他首先要考虑的问题。
还有，袁绍与公孙瓒之争的问题。看形势，袁绍一片利好。如果让袁绍再夺得幽州，那么势力也将会远远超出他曹操，到时候，他又如何能与袁绍对抗？
新汉朝现在一家独大，是众矢矢的。天下诸侯都顾忌刘易。如果刘易敢出兵攻击他，那么他还可以联合天下诸侯一起对抗，毕竟他手下也有献帝，他所把持的朝廷还是有一定的召号力的。天下诸侯如果还想割据一方，那么就不得不和他一起联合起来对抗新汉朝。可是，如果新汉朝没有出兵攻伐中原的意思，那么他与中原的各方诸侯自然就会有连场的混战。尤其是袁绍，他现在的实力，已经比他曹操要强大了。如果袁绍夺得了幽州之后，谁敢保证他不会出兵攻击他曹操？
所以，除了要消灭吕布，尽快收复兖州之外，曹操还要考虑如何才能够在最短的时间之内，发展自己的势力。
再次出兵夺取徐州的计划，不得不再次提上议程。
而这时，也让曹操不得不把夺取徐州的议程摆出来商议。因为，徐州的局势又发生了变化，陶谦居然死了。
现在的徐州，居然落入了刘备之手，由刘备接领了徐州牧。曹操怒啊，一是因为他的杀父大仇未报，陶谦居然死了，他心里的一股怨气无处发泄。二是他觉得，刘备何德何能？他花费了那么多的功夫，为了夺得徐州，害得自己的后院起火，被吕布趁机侵占了他的兖州，这个祸害至今都还没有解决，让刘备平白无故的占了这个大便宜，曹操能不怒吗？还有第三点，因为曹操知道，刘备是一个极度危险的人物，其手下有两个对他忠贞不渝的义弟，勇冠三军，如果让刘备在徐州立稳了脚跟，这对于他来说，将会是患祸无穷啊。
因此，他不得不计划再次出兵徐州。
且说徐州，陶谦为何会突然死了？