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马家，在襄阳亦算是名门。
不过，此时，马家的确并不受刘表看重，而且，其家暂时亦没有如历史上那么的有名气，起码，现在的马家，还没有“马家五常，白尾最良”的说法。因为此时的马家，已经闯下了一点名气的，只是其中的前三个兄弟，而后来更加有名的马良及马谡，此刻年纪都不大，一个还不到十岁，一个才出生不久。
现在，马家兄弟的父亲还健在，马家的家主还是马家兄弟的父亲。
马家老大，他被刘表看中，派他来向刘备透露一点“实情”。
对于马家来说，他们马家的产业尽皆在襄阳宜城，一家老少都亦在襄阳，所以，尽管刘表与马家的利益关系并不多，亦有点冷落了其马家，可是，马家却不敢对刘表有半点不满的，他们对刘表，依然是忠心耿耿，不敢有半点拂逆，因此，刘表让其马家派人来见刘备，他们是不敢不来的。
然而，对于刘备来说，在荆襄地区，那些不怎么受刘表待见的地方士族，那些相比起蔡家、蒯家来说，显得较为失意的一些当地名门，便是刘备想要拉拢的对象。其马家，正是刘备要公关的一个襄阳望族。
早前，刘备亦曾私下拜访过马家，与其马家家主相谈颇欢。并且，刘备亦察觉到，马家有心想要兴起，不想处处受制于刘表及一众深受刘表看重的荆襄望族，想获得一个新的出路。在刘表及深受刘表看重的那些名门望族的压制之下，马家似乎日渐式微，许多的利益，他们马家根本就没有办法沾手。
所以，刘备认为，这个马家，是有可能拉拢到自己的身边来的。
当然，现在应该说，马家已经隐隐向刘备透露了一点打算另外寻找突破的意向，但是却并没有真正的投向刘备。毕竟，刘备现在，才投刘表不久，他暂时还不可能有太多的利益能够吸引得到马家投效刘备。
但纵是如此，刘备觉得，马家来人的话，要比刘表的使者的话更让他感到可信。要不然，单单是刘表的使者的话，刘备还真的不敢轻易的到襄阳去。太诡异了，亦太突然了，无端端的，刘表怎么会有请他刘备到襄阳去处理荆州军政大权的可能？
刘备与马家老大马黍也早就认识，在密室里见了马黍后，刘备直接弯腰躬身，向马黍深深一拜。
然后一脸恳切的道：“伯常，你来得真的太是时候了。你应该能够一解备心中的疑惑。”
马黍趁刘备躬身下去的时候，眼神有点怪异的望着刘备，跟着又暗暗的摇了摇头，然后眼神一正，似乎他的眼神一直都没有变化过的样子。
他上前虚扶了一下刘备，如常的淡然笑笑，道：“玄德公，想来，公是在考虑应否去襄阳吧？”
“嗯，备便知道瞒不过你们马家，快跟备说说，现在襄阳到底是什么会事？那刘表……嗯，景升是否真的病了？”刘备觉得最为关键的就是要证实刘表现在是否当真的病了，若刘表是装病引自己去襄阳，那么就表明那刘表一定对自己有着什么不可告人的企图，这样的话，刘备还真的不敢前去襄阳，得要找一个借口推搪刘表了。
“呵呵，恭喜玄德公，贺喜玄德公啊。”马黍此刻却笑着对刘备连连作揖：“玄德公，马某匆匆从襄阳赶来，几乎与刘表派出来的使者先后到过这鲁山县城。这乃是某父亲着某赶来见一见玄德公您的。”
“呃，伯常，我这又何喜之有呢？”刘备愕然道。
“唉，玄德想想，现在，刘表病重，然而这病得不是时候啊，眼看新汉军便要杀过来了，曹操的军队亦在旁虎视眈眈，嗯，莫要说曹操是刘表盟友什么的云云，实际上，曹操意欲夺取我们荆州这都不是什么的秘密。刘表之所以要与曹操结盟，其实亦是因为曹操如此威胁，刘表害怕之才会答应结盟。”马黍道。
“这些，备亦有所耳闻，心里自然知道曹操本就是不安好心的。”刘备点头道。
“玄德，刘表见新汉军大军来到了宛城，那刘易又派出来使者给刘表递上最后通碟，明言刘表若不归顺新汉朝，便要真正起兵攻伐。刘表听闻，又惊又怕，加上，前去向曹操请援的使者回来说曹操不会轻易出兵助战，只有他刘表下定决心与新汉军决一死战，主动向新汉军发起攻击，他曹操才会挥军相助，要不然，刘表自己都没有决心与刘易周旋，他曹操担心刘表在其出兵相助的时候，刘表又要打退堂豉。”马黍道：“那刘表虽然对新汉军又惊又怕，但终还是不甘心啊，所以他召集了荆襄地区的军将谋臣，商议对策。可惜，荆襄人才辈出，却没有一个是有气魄的人物，刘表属下，居然没有一人敢于应战。刘表怒，结果，众将都惧于新汉军的勇悍，怯于刘易的武勇，担心刘易帐下猛将太多，他们没有一将能与之相抗。”
“刘表帐下，亦可算是谋士如林，猛将如云，竟然没有一人敢于向新汉军宣战？若是如此，他们何不干脆投降了事？”刘备觉得刘表及其部下实在是太过胆小了，就因为新汉军的勇悍及刘易一众军将的武勇，他们就没有人敢率军与新汉军一战么？
“若能投降，刘表恐怕早便投降了，实际上，新汉朝的许多政策，似乎都对那些士族豪门不利，若投了新汉朝，他们现在所拥有的一切就会失去，起码会大大的减少，他们谁都不甘心就此投降，只是，自刘表以下，那么多谋臣武将，却没有一人敢于统军与新汉军一战。”马黍低下头去道：“说起来马某亦惭愧，作为荆襄人士，马某当时亦不敢出言，没敢向刘表表明愿统军与新汉军一战。”
“呵呵，这岂能怪得了伯常先生？毕竟，你们马家不太受刘表待见，就算伯常你表示要与新汉军死战到底，刘表都不可以当真的敢将兵权交给你统率啊。”
“是啊，可不就是这样？结果，刘表因为太过忧心的原因，亦被自己那些文武属下的胆小而急火攻心，一下子引发了他的旧患病症，当场大叫一声天亡我刘表便吐血晕倒。”
“这是真的？刘表的身体现在如何？”刘备有点心急的追问。
马黍挥挥手，着刘备莫急，道：“本来，刘表急火攻心吐血晕倒，并不算什么，只须调养一段时间，身体自然便会好转。可是，刘表醒过来后，因为担心现在的时局，强撑着与众将商议应对新汉军之策。”
马黍拍拍自己的额头道：“这一次，一众军将见刘表因为没人敢率军与刘易一战而忧心到吐血。众人便纷纷的将他们心底里的话交待了出来。原来，并非是众人不敢战，而是怕不敌。最后众人总结，是因为荆州军方面，缺少了一员可以威震三军的大将。只要有一员大将统率荆州数十万大军，荆州又岂会让天下诸侯窥探？只要敌得住新汉军的一众军将，能敌得住刘易，那么，他们那些荆州将领，就敢与新汉军决一死战。”
“这个……一将无用累死三军，所谓的兵熊熊一个，将熊熊一窝。若没有一个能威摄敌我两军的大将坐镇军中，荆州军方面……似乎……还真的没有几个能堪称能独挡一面的大将。”刘备听马黍说了这些之后，他便有点明白了刘表要请自己去主持荆州军政大局的真正原因。原来是刘表帐下，没有一个可以和新汉军一战的大将。
“刘表听众将说了之后，他更加的六神无主。因为，三军易得一将难求，他现在，去哪里找一员大将助自己敌住新汉军？这时候，便有人提出来，说玄德公有义弟关羽、张飞，此两将可堪当大用。”马黍望了望刘备，道：“另外，亦有人言，玄德公仁义无双，品性高人，现在大敌当前，刘表应该重用玄德及其义弟。”
“那刘表……”刘备眼睛放亮的道。
“嗯，刘表……”马黍顿了一下，道：“刘表是有点犹豫的，他的意思，其实就是想直接让玄德公你的那两个义弟为其统率荆州军，率军与新汉军一战。但是，又有人提到，如果撇开玄德公你直接起用关羽、张飞，莫说关、张两位将军愿意不愿意，这样的话，又置玄德公你于何地？所以，经过一众臣属的劝说，他们劝刘表先安心养好身体，将玄德公你请到襄阳，代刘表暂时主持荆州大局，如此，起用关、张两位将军统率荆州军便是言正名顺的事了。”
“哦？这么说，刘表原来是不想起用备的？”