再说何后在齐郡接到姜述书信，派人通知荀攸、田丰等太子心腹，开始依言而行。先是将甄姜之子姜中抱来，改名为刘中，伪为马氏之子，百日之时大肆操办，弄得合朝文武无人不知。继而下旨，封刘中为太子，在齐郡隆重举办仪式。

齐郡诸事办妥，何后一行沿水路奔赴洛阳，路经济南郡城，刘辩下船会见文武官员，刺客暴起，重伤刘辩。经济南郡衙审讯，刺客为刘协所派，因为事关重大，济南郡不敢决断，将一众人犯押送洛阳。

正德二年十二月二十一日，刘辩身亡，谥号怀帝。

正德二年十二月二十七日，何后等扶刘辩灵柩抵京。

周氏、何后以及姜述诸妻同日抵达洛阳，姜述迎接何后至宫中安置，与马后哄了一会刘中，回府给周氏问过安，又去看望诸位妻室，尚未转完，何后派人来召。

何后话题不一时又转到董太后身上，道：“董氏在哪？”

姜述道：“担心因恨误事，先把她安置在我府上。”

何后道：“你想如何处置她？”

姜述轻抚何后的长，道：“董氏虽然恶劣，但是身份尊贵，若是处置不当，皇室国亲那里不好交待。刘表、刘瑶、刘焉等镇守一方，若被别人利用，只会便宜了刘协。”

何后想了一会，道：“可以不杀她，但得让我出口气。”

姜述笑道：“你想如何出气，坏了她的贞节？”

何后一怔，笑道：“这法子不错，老东西平常道貌岸然，如此定会生不如死。但此事关乎皇室脸面，万万不可让外人知道。”

姜述笑道：“今晚我去坏她，到时你去喝破，看她的老脸往那搁，这可比杀了她还要解恨。”

何后摸着姜述的胸膛，道：“便宜了这老东西。”

入夜，姜府。（此处删去若干字）

说完，何后哈哈大笑几声，方才出房而去，却没现董太后与姜述默契地对着眼色，脸上皆露出如释重负的神色。

正德三年正月初八，太子刘中在洛阳即位，尊董太后为太祖皇太后，何后为太皇太后，马氏为皇太后。因为刘中年幼，何后、马氏共同临朝听政，大将军、丞相姜述摄政，文武诸事悉由决断。

正月十二，朝廷下旨，大封群臣。姜述为大将军、丞相，加封邑千户。封何苗为太傅、景泽侯；姜战为司徒，周异为司空，郭嘉为太尉，国渊为大司农，陈群为大鸿胪，程立为衞尉，诸葛玄为太常，孔融为太宰，荀攸为太仆，糜竺为少府，左丰为中常侍，蔡邑为大鸿胪，田丰为光禄勋，刘虞为宗正，姜勇为廷尉，姜东为执金吾，贾诩为御史大夫兼司隶校尉，虞翻为将作大匠，张温为大长秋。典韦为中领军，许褚为中护军，庞统为丞相长史，法正为丞相司直，鲁肃为丞相征事，臧戒、卞远、王修、姜阳为丞相府属吏。