远方又传来阵阵马蹄声，二十四探头看了一下，脸色变得更加苍白，从远方驰来一股骑兵，人数不下数百，逐渐围拢在山下指挥的汉军将领身边，随即根据军令组合军阵上山。

邢道荣将指挥权交给一名面色冷毅的男子，统领一队兵马迅速上行。面色冷毅的男子就是高顺，听说裴元绍吃了大亏，放心不下，带领陷阵营赶了过来。

二十四偷看袁九两眼，见他在这种千钧一发的紧张形势下，仍是沉着冷静，对他十分钦佩，惧怕之心顿减。而袁九此时正转着念头，方才从众人表现来看，二十四若是落入敌军手中，十有八九会投降。

袁九挥手让余人上行选择合适地方隐蔽，将二十四叫到一颗大树下，本想寻机除掉二十四，但相处日久，二十四又无过错，平常对他也是恭敬以待，袁九对敌辣手无情，但对共同患难的伙伴，一时间委实下不去手。

二十四不知危险临近，望着大树琢磨一会，忽然疾快地爬上树去，上面很快传来利刃入木的纯响，碎木、木屑纷纷掉落，树底下很快积下厚厚一层。袁九猜不透二十四神经兮兮地在做什么？只听二十四在树上轻声呼道：“在附近寻找一个凹洞，将碎木集中堆在那里。”

袁九一愣，心中疑惑不解，纵身跃上树去，见二十四正在大树粗枝上面挖洞，这才恍然大悟。随即跃下树来，双手飞快动作，寻找一个凹处，将枯枝败叶小心堆到旁边，脱下外衣，将树下碎木包起送到凹处。

再过片刻，二十四从树上跳下，观察四周并无异常，帮助袁九将碎木、木屑清理干净，又将枯枝烂草小心覆上，尽理消除人为痕迹。两人手脚麻利，不一会收拾停妥，袁九略想一会，让二十四先上树隐蔽。二十四爬上树去，看着在树杈中心沿两根主枝挖出的人形凹槽，对刚才想出的脱身妙计十分得意。

山顶怪石嶙峋，树木极少，袁九十四名手下担心暴露身形，皆隐在山林后边。袁九逐一打个招呼，说明如今窘状，说大家寻机突围，保得性命为上。众人皆知形势，早已将性命置之度外，皆点头应允，目送袁九几个纵落，身形消失在山林里，相视苦笑无语。

姜述行军打仗，最是重视士兵性命，刀锋营士兵皆是兵王，配置十分齐全，前面盾兵防护，后面弓驽手对准可能藏人的地点，进行火力侦查，行速很慢，但是极为稳妥。

袁九担心手下泄密，绕了一个小圈，这才借山林掩护，小心翼翼转回大树处。藏好身形不久，刀锋营士兵便逐渐接近，见此处平坡草木十分茂盛，其中有棵树冠极大的大树，担心有人藏于其中埋伏，弓驽连发。只见驽机声不断，顷刻间枝叶纷落，树冠顿时变得十分稀疏。众人瞅量一阵，估计藏不下人，为首几位小队长下令继续往上搜去。

大约过了半个时辰，刀锋营各小队已经搜近山顶，邢道荣此时赶了上来，突然下个口令，让驻军暂时停步，然后吹哨下令，数百人往山木密集处连发数轮弩箭，只听惨呼数声，隐藏在山林中的杀手顿时伤亡过半。

杀手们本来还想伺机伤敌，此时见对方弓驽如此威力，被惊得魂飞魄散，仓皇之下搭箭还击。刀锋营早已防备，数支劲箭落在巨盾上，发出咚咚数声闷响。

杀手射箭之时，位置顿时暴露，邢道荣连续做出几个手令，传令手吹响尖锐的哨声，诸小队各自瞄准方位，进行覆盖性射击，一阵弩机声响，劲箭飞蝗般往山林射去。

山林虽然茂盛，却无大树遮身，避无可避的杀手在覆盖式射击下，纷纷中箭，弓驽连击之下，十一人已经毙命，只余三位未暴露的杀手尚存。三人见对手弓驽厉害，判断山林内不敢久待，藉着对手还未逼近之时，利用山林掩护，退到山顶巨石后面。