王小刀在荆州长大，认得几名在占城经商的荆州籍商人，走私货物是他与这些商铺老板最先合作开始，后来规模渐大，荆州着名家族蒯家掺合进来，暗中给了王小刀不少支持，王小刀团伙很快成为最大的走私团伙。

飞箭张原籍豫州，其父原在益州担任小官，从小在益州长大，其后父亲调到交州，他也随父到任。彼时交州掌权者是士燮，士家一手遮天，其父是外来人，被土家一系官员挤得无权无势，最终忧郁而终。其父死后，飞箭张便失去依仗，又不会营生，逐渐将家底败光，后来举债生活，被债主逼得无路可走，无奈之下投了海盗。飞箭张当年在益州时，曾救助过一名江湖艺人，学了一手袖箭，凭着这一手，救了盗伙大当家一命，因此飞黄腾达，很快成为海盗主要头目，后面经历与王小刀相仿，水军剿匪时其余头目或死或降，他成了这个团伙的头目。飞箭张初期走私，主要合作伙伴是交州小商户，后来逐渐与益州商户接上头，认识了益州贾家一位族人，两人结成莫逆之交，得到贾家背后支持，生意越做越大。

黄猛与王小刀是同乡，初来时得了王小刀许多帮助，得知王小刀现在是走私团伙头目，就想拉王小刀一把。黄猛整日跟随张靖左右，还参加过数次缉私活动，最清楚张靖的能耐，知道占城水军建成之日，就是王小刀的末日。黄猛性情中人，想起往年王小刀对他的恩德，便向张靖请命，要去说服王小刀投降。

张靖很重感情，黄猛虽是平民出身，但跟随左右侍候这么长时间，岂能不顾及他的安危？王小刀虽在道上威风凛凛，但在张靖眼中，远没有忠诚可靠的黄猛重要，但此事黄猛主动要求，又对整个缉私活动有利，甚至可能拿到世家违法乱纪的证据。张靖考虑半天，最终还是答应下来，安排玉称子陪黄猛同去，即使此行不顺，以玉称子的身手，也能保护黄猛冲杀出来，只要接应及时，应当出现不了意外。

玉称子、黄猛出发以前，张靖、周树等推演数次，几乎将所有不利情况都推算出来，将接到信号以后的诸般接应工作细化到极致，才让周树安排船只送黄猛两人上岛。

张靖万万没有想到，此时王小刀所在的梁山岛，一场规模宏大的火拼正在进行。飞箭张纠合其余走私分子，组成联盟，将灭掉王小刀以后的利益切割分配以后，众人合力正在进攻梁山岛。

恰好王小刀分了不少人出去接货，被飞箭张钻了这个空子，见对方人多势众，王小刀且战且退，退到谷口之时，便不再退，此时身后尚余五十余众。而飞箭张等众汇集百余人，距离王小刀等众只有三十米外，摆好了攻击阵形。双方人数对比，飞箭张要占上风，飞箭张这一次有备而来，毕竟是来对方老巢，不拿出全部实力，怎么能行？

这一次随飞箭张上岛的共有二百多号兄弟，其中嫡系约占近半，可谓精英尽出。现在一百多人对五十余人，飞箭张信心暴涨，扬着砍刀对王小刀道：“王小刀，你将梁山岛让出来，再奉我为首，我放你们一条生路！”

王小刀英雄本色，到了这般地步，仍然十分乐观，嘿嘿一笑，并没有将飞箭张放在眼里，笑道：“小张，就你也敢在我面前装大，今天我手下出去接货，被你钻了空子，但你想以多欺少，今日我王小刀就要让你看看，什么叫英雄好汉！”

说罢，王小刀砍刀一挥，面对一百多号人，五十余条汉子一点也不畏惧，向对方冲了过去，王小刀身先士卒，直奔飞箭张而去。