张靖初到南州时，先与于翔冲突，然后遭于禁打压，其后又与马情接触，引出付丘一案，对逢纪、于禁那套领导班子十分反感。逢纪、于禁、费祎先后离职，现在马良主政，周瑜主军，蒋琬担任别驾，南州上下焕然一新，官场风气为之大改，张靖对这套领导班子印象很好。

周瑜是姜述大弟子，与姜述之间亦师亦友，姜述未登基以前，周瑜居于齐侯府，常代姜述教导诸皇子，从不假以辞色，张靖合魂以前，对周瑜又敬又怕。周瑜来到南州任职，在占城与张靖见过一面，周瑜当初行程匆忙，也没有时间与张靖深谈。

马良来到海州以后，就事论事，发现问题绝不手软，根本不管涉及官员的出身背景，该出手时就出手，拿下一批营私舞弊、毫无作为的官员，短时间内让南州官场风气大改。张靖与马良原先不熟，通过半年时间观察，对马良的人品和手段十分佩服，这次前来辞行是想结个善缘。

至于蒋琬，张靖对他异常熟悉，中间又有一个蒋璃儿，虽然当初分任文武主官，但关系保持得不错。蒋琬此人胆略不大，遇事放不开手脚，但是大节无亏，是名敢于仗义执言的良臣。张靖此次到夫甘，也会向蒋琬辞行，借此进一步拉近两人之间的距离。

费祎少时丧父，过继给族人费伯仁，费伯仁无子，待费祎若同己出。费伯仁家境富裕，死时遗产皆留给费祎，费祎因此家境宽裕，但也欠了族人一笔人情。费祎性格谦恭真诚，很廉洁，从不贪腐。长子费承现在太仆属司当差，次子费恭担任温县县丞。

费云是费祎独女，出生在富裕的家庭，成长在优越的环境，若是张靖答应娶她过门，她的人生就接近完美，实在没有什么令她不愉快的事情。

不过世界上没有完美的事，她的表姐凤舞自从收到张靖书信，每日眉飞色舞，费云知道凤舞高兴的原因，张靖与毋丘俭的赌约，在张靖升任南洋水军五营营将时，毋丘俭输了，凤舞与张靖赢了。凤舞与张靖达成婚约，费云替凤舞高兴的同时，不免黯然神伤。

费祎从南州别驾离职，上了一道想转为学官的奏折，这段时间并未前往洛阳，而是在夫甘等候圣命。费祎近期托名养病，其实在闭门思过，思考自己前程难保而蒋琬却升职的道理，蒋琬出籍时的情景不断在费祎眼前重演，费祎苦思数日，发觉凡事出于公心，才可能重入姜述法眼。除了这点，蒋琬出籍代表与世家决裂，回思姜述登基以来的所为，这才明悟自己为族人谋取利益，给诸世家写信托请时，实际上已经犯了姜述的忌讳。

费祎还不到四十，正是官场黄金般的年龄，如此闭置起来费祎自不甘心。费祎苦思破解之道，主动出籍倒没必要，但与其余世家决断已是必然，费云若再嫁给张靖，破局就会简单得多。

费云是个没有心事的人，心中稍微挂点事，脸上就看得出来。费祎虽然闭门不见客，但以他在南州的底蕴，外面发生的大事自然逃不过他的耳目。张靖升任营将的消息传来，费祎怎能猜不出费云的心事？就在费云暗自神伤时，费祎单独与她私谈，道：“大丈夫三妻四妾，已有婚约又能如何？若你不愿放弃，要做好当平妻或媵妻的准备。”