要说曹操确实是个人物，当初长安内乱，曹操知道姜述不会放过如此良机，肯定会派重兵前来攻打，以长安的实力，抵挡不了多长时间，索性举地而降。在投降以前，曹操安排心腹子弟，藏下大批金银财物，又将长安武坊和印坊的技|师工匠秘密隐藏起来。

曹操来到洛阳，被挂了个虚衔，一直未得重用。曹操知晓姜述对他十分忌惮，表面十分低调，暗地里开始准备，在威远等地购置偏僻隐蔽的山地，秘密建造武坊和印坊。

岳石派人搜查到武坊和印坊，见武坊内兵器无数，印坊内足以乱真的假币面值竟达数千万金。据相关子弟交待，已经流入市场的假币至少有数百万金，银行司和大齐银行竟然毫无察觉。

此外，曹操借助朝廷允许建立探险队和捕仆队的名义，购置海岛四处，在非州建立城堡共达数十座，兵甲齐全的武装人员超过五万。曹操知晓姜述对朝廷的掌控力，畏惧姜述手中的热兵器，不敢在姜述当政时发难，默默地在背后积蓄力量，想寻找时机发动兵变，推举姜策上位。

原先曹操的矛头一直对准姜中与姜逆，收买了不少甄家和何家的人，只要曹操一声令下，有九成把握可取姜中或姜逆的性命。但是储君最终落到了姜靖头上，待曹操掉转矛头时，姜靖实力已经不可抑制，不仅军方掌握很强的实力，还拥有一张王牌——太史家族。

曹操依然不甘心，为姜策做了不少策划，逐步提升姜策的威望，准备时机一到，便对姜靖实施暗杀。上次姜策闯宫，若按曹操角本走，不仅会当众削姜靖的面子，而且会让姜策引起太后和他人的同情。姜策却不甘心做曹家的附庸，未按曹操策划的剧本演，最终将戏唱砸了，不仅姜策受到惩罚，安排在姜策身边的曹家心腹也被抓捕入狱。

为了防止隐密暴露，曹操回府以后，当机立断将府中可能牵连到的心腹，或是即刻派往海外基地，或者直接杀人灭口。但是姜靖并不按牌路出牌，并不追查这些细节，而是宏观布了一个温水煮青蛙的局，步步深入，将计就计，三下五除二，将曹家子弟剔除出军政系统。曹家实力大落，不少外姓亲信明里暗里向太子系投诚，就是亲外孙姜策为了避嫌，也积极向姜靖靠拢。

曹操事败，其一是不了解姜靖的套路，对姜靖的能力评估不足，过高地估计自家的影响力，其二是吃了自己人的亏，夏侯兄弟与曹操是同族，多少年生死与共，是曹操认为可以托付生死的心腹，关键时刻抛弃了曹家。曹操认为可以信赖的许攸和杨修，一个是姜述埋在曹操身边的重要暗子，一个暗地里已向姜靖投诚。

曹仁、曹纯两名最有影响力的军将，让姜靖一纸军令夺了兵权，其余子弟又在曹操一记败笔下，全军覆灭。在外界看来，曹家已经大势已去，外姓心腹开始离心。遭杨修出卖的威远基地，是曹家最重要的武坊和印坊加工基地，在情报人员仔细搜查下，最终犯罪证据被岳石寻了出来。有意思的是，泄露机密的杨修是曹操认为可以信任的心腹，传递机密的姜策竟然是曹操的亲外孙，也是曹操想扶上马的皇子。

在得知岳石派人调查威远基地以后，曹操准备了两套方案，一是尽量游说姜靖的政敌，以期组成联盟，二是调派高手进京，准备伏击刺杀姜靖。