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孙权一向玉不离身, 听说那枚玉蝉是他从小佩到大的，后来吴夫人给了孙权和谢舒一人一块宜子孙玉佩, 孙权这才摘了不戴，却不知如今怎么跑到了兰沚身上。

兰沚见谢舒神色疑虑, 道：“奴今夜来见夫人, 是有话想说。”说着看了谢舒身侧的青钺一眼。

谢舒会意, 道：“青钺不是外人, 你有话直说便是。”

兰沚静了静, 沉声道：“今日前殿里发生的事，都是袁夫人一手策划的。”

谢舒微微一惊，兰沚又道：“袁夫人从一开始, 便不曾将账册交给我，只让我接近夫人屋里的紫绶。几天前夫人责罚了紫绶，紫绶原本心怀怨愤，我奉袁夫人之命游说了她几句，紫绶便答应了构陷夫人，只是……”兰沚犹豫了一下，面上闪过一丝不解：“只是方才在前殿，紫绶并没有照袁夫人的吩咐陷害夫人, 反倒自己将罪责都担下了，许是她临时生了悔意，借此来保全夫人也未可知。”

这话恰好与谢舒的所思所想对上, 谢舒道：“方才我也觉得事情有些不对, 但如今紫绶已受过罚, 被送回将军府去了，她是怎么想的，我也无从知道。”

兰沚道：“紫绶跟随夫人一场，想必是不忍夫人无辜蒙受不白之冤，是以如此。夫人自入府以来，才德并重，宽和待下，不单是紫绶，奴亦心悦诚服，奴愿去孝廉面前将今日之事的情由原委一一坦白，以证夫人清白。”

谢舒听得心里一动，但转念一想，却只是笑了笑。兰沚见她不置可否，抬头道：“夫人？”

谢舒道：“你若果真有心向孝廉证实我的清白，方才事发时为何一言不发？就算当时不好说话，事后直接去见孝廉便是，跑到我面前来表现什么？有什么条件，你就直说吧。”

兰沚还以为谢舒平白受了委屈，定会像抓住救命稻草一样抓住自己，那接下来的话，也就越发容易说出口了，谁知谢舒竟毫不留情地拆穿了自己。兰沚有些讪讪，只得笑道：“夫人聪慧，果然什么事都瞒不过夫人的法眼。”

兰沚说着，低头从腰间解下玉佩，送到了谢舒面前的案上，道：“这枚玉佩夫人方才已认出来了，是孝廉的东西没错。其实我早就是孝廉的人了，袁夫人因此一直将我留在身边，帮她笼络孝廉，好与夫人争宠。可袁夫人妒忌狭隘，始终不肯让孝廉立我为侧室，况且她为人阴险，并不值得追随，奴思来想去，这才斗胆来向夫人投诚。夫人是孝廉的正妻，若是夫人肯抬举我为侧室，想必袁夫人也不敢说什么，就算是孙将军和吴老夫人，只怕也不好干涉夫人的意思。”

谢舒挑眉道：“你想让我抬举你做妾室？袁夫人妒忌狭隘，你怎知我不是如此？”

兰沚道：“夫人身为正室，必有容人之量，况且袁夫人恃宠而骄，百般凌虐构陷夫人，夫人虽懒得与她一般计较，但长此以往，只怕也不会好过。我虽不如袁夫人在孝廉面前得脸，但也能分得一二宠爱，到时夫人有我做帮手，难道还怕压不住一个袁氏么？”

谢舒打量她半晌，道：“你叫什么？”

兰沚愣了愣，道：“奴名叫兰沚。”

谢舒道：“我是问你自己叫什么，你不是想让我抬举你做妾么？我连你的真名是什么都不知道呢。”

兰沚听她仿佛是同意了，心下狂喜，恭谨俯首道：“奴母家姓步，名叫步练师。”

谢舒心中猛地一跳，先前还以为她未曾出现，却不想早已埋伏在自己身边多时了，谢舒微笑道：“步练师，是个好名字，不过你方才也说了，我虽身为正室，但在府中的境遇却不大好，抬举你做侧室，我只怕还真有些力不从心呢。”

步练师听她似是要反悔，忙道：“夫人何必妄自菲薄，夫人在府里是能与孝廉平起平坐的，若肯抬举我做侧室，孝廉定会以夫人雅量容人之故，对夫人高看一眼，到时还有我一心一意地追随夫人，岂非是一举两得么？还望夫人三思才是。”

谢舒道：“孝廉一向对我不过尔尔，我若擅自立你做侧室，只怕他非但不会对我高看一眼，反倒会怪我多事呢，我还是别讨这份嫌了吧。况且孝廉若是果真喜欢你，他自会抬举你的，又何须我多此一举。”

步练师见她两句话便将包袱都推给了孙权，只觉心中焦急，若是孙权肯纳她为妾，她又何必花费这些心思来向谢舒求情？况且就算孙权能同意，孙策那关只怕也难过，谢舒却很得孙策的垂怜，若是谢舒肯立自己为侧室，只怕孙策也不好说什么，在这一点上，谢舒其实比孙权有用得多。

步练师哪肯轻易就范，还待向谢舒求情，谢舒却道：“天不早了，我要摆案吃饭，姑娘若是无事，便早些回去吧。”说着侧首道：“青钺，送客。”

青钺依言起身道：“步姑娘，请吧。”

步练师见她神色虽恭顺和婉，但态度却疏远坚决，只得不甘心地望了谢舒一眼，起身随她出去了。

当晚待得谢舒收拾停当，屋里不需人伺候了，青钺便出门叫了一个小丫头，命她在外厢里听着谢舒的吩咐，自己回房取了一袭暗色斗篷披上，趁着夜色一路出了孝廉府。