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时至仲秋，江南却依旧燠热如夏, 近来的一场雨已连绵下了三日, 将花树草木洗得葱翠欲滴, 沉沉的浓荫如低垂的铅云, 天地间充斥着朦胧闷窒的水雾, 缠得人透不过气来。

这日, 孙权一早在前殿召集文臣武将议事, 直到午后才散, 殿门一开，臣僚们三三两两地从屋里出来, 由等在殿外的仆从撑伞接走。周瑜和鲁肃落在最后, 孙权亲自送了他们出来, 又在门口说了会儿话, 两人才一同拜别。

孙权独自站在殿前的台阶上目送着二人上车，直到那两驾华美的马车消失在蒙蒙的雨雾之中，孙权却还一动不动地站着, 飘忽不定的风将雨水一阵阵地送入檐下，孙权身上白银地玄黑纹缘的朝服很快就被沾湿了。

在前殿伺候的女官仲姜情知自谢夫人过世后, 孙权一直是这副魂不守舍的模样, 便默默地在身后为他撑起了竹伞。孙权有所察觉，微微侧首, 问道：“这些日子徐姝有动静么？”

仲姜道：“如将军所料, 徐夫人不甘坐以待毙, 频频委派身边的人出入府邸, 似是在暗查步夫人。但步夫人掌权后，便派人守住了徐夫人的院子，不许进出，徐夫人现下形同幽禁，就算是想查，只怕也有心无力。”

孙权默了半晌，脸色在幽暗的天光下阴晴莫辨，忽然道：“去传步氏过来，就说我要看看孩子们，剩下的，你知道该怎么办。”

仲姜一凛，沉静道：“是。”

午后时分，因着连日阴雨，出门不便，步练师只觉提不起精神，吃过饭便睡下了。

外头的天阴得厉害，屋里只燃着零星几盏油灯，从轩窗里灌入的风撩拨着如豆的火焰，将幽弱的光投在纱帐上，飘忽如鬼魅。两个孩子睡在榻边的小床上，不时呜咽一声，像是一颗石子投入静水里，漾起几圈涟漪，便又重归于宁静。天地间唯余一片沙沙的雨声，听得久了，仿佛置身于春日的桑田里，周遭是连绵无尽的春蚕吞噬桑叶的轻响。

侍婢文鸢守在榻边，昏昏欲睡，小床里的孙登却渐渐不安分起来，忽然哇的一声哭了。

文鸢被惊醒了，床帐内的步练师翻了个身，朦胧道：“是谁哭了？”

文鸢忙抱起孙登哄着，道：“是长公子，大约是饿了。”

这段时日步练师一个人侍弄着两个孩子，着实疲累，但为了正室之位，也不得不如此。她叹了口气，掀开床帐看了看，道：“去叫奶娘过来喂喂他吧。”

文鸢应了，遣了文雁去领奶娘。大虎被孙登一闹，也醒了，跟着啼哭起来。

大虎自小便生得壮健，哭声格外洪亮，一下子便盖过了孙登，衬得他的哭声尤为孱弱可怜。步练师蹙了眉道：“这孩子好歹是个男孩，怎地哭起来像病猫似的，连女孩都不如，只怕不好养活。”

文鸢道：“长公子的生母出身卑贱，是伺候人干粗活的，想是在娘胎里时便没养好。哪及夫人得将军宠爱，生下的孩子才这般生龙活虎，惹人喜爱。不过夫人也不必担忧，有夫人时时照拂护佑着，长公子定能平安长大的。”

步练师不悦道：“你说谁是公子的生母？”

文鸢一愣，自知失言，忙道：“夫人是公子的生母，奴婢说错了，请夫人恕罪。”

步练师冷冷道：“他都这么大了，眼看着就快记事了，怎能在他面前胡说八道？若是再有下次，看我不拔了你的舌头！”

文鸢出了一身冷汗，诺诺称是。

片刻，侍婢文雁领了奶娘进屋，文鸢便把孙登交给奶娘喂奶去了，大虎犹自啼哭不止。

文鸢心知步练师嫌她是个女儿，自打出生时起便不大喜欢她，生怕她哭个没完再惹恼了步练师，便想抱大虎出去。谁知步练师却道：“把她抱来我看看。”

文鸢将大虎递给步练师，步练师打量着她哭得涨红的小脸，目光触及她眉间一颗艳冶的红痣，心中陡生厌烦，道：“她这是怎么了？莫不是也饿了？我可没奶喂她。”

文鸢小心翼翼地道：“小主快一岁了，也该断奶了，况且午后才吃过米粥，想必不是饿的，是被长公子惊着了。”

步练师没奈何，随手拍了两下，大虎竟渐渐止住了啼哭，在她怀里睁大了眼睛看她。

文鸢惊喜道：“可见夫人和小主母女连心，小主这么快便不哭了。”

文雁在旁道：“小主这般乖巧伶俐，可比长公子强多了。”