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春去秋来冬又过，一晃自袁术第一次见蔡邕已过四年时间。如今时光步入中平六年开春，中原大地上局势变幻莫测。

许是因为袁术这只蝴蝶没有在中原晃荡的缘故，大汉的发展一如历史，开入了万劫不复的境地。

中平元年冬，北地郡的两县群贼反叛，拥立羌族之中颇具威名的北宫伯玉、李文候为将军起兵，二贼率领北地羌族杀死护羌校尉冷征，实力一时大增，令凉州北地郡太守与凉州刺史无可奈何。

次年凉州乱匪攻破大城金城，挟持了在凉州很有威望的汉人边章与韩遂二人，奉二人为首。边章与韩遂见汉军势弱，想要剿灭乱匪几无可能，于是甘之如饴的带领着手下羌汉士卒南征北战，兼并了所有同样起事的羌族乱民与汉族乱匪，实力暴增到凉州再无军队可与之一战。此时边章与韩遂为求名利，以征伐乱政宦官为由，率领大军入寇三辅之地，入侵园陵。

凉州叛匪一路节节胜利，很快便攻入雍州。朝廷眼见局势不妙，将有大厦倾覆之险，于是复起在凉州颇具威名的董卓，拜为破虏将军，升任中郎将，与大司农张温，荡寇将军周慎执金吾袁滂等人一同率大汉最为精锐的所有步骑，一起抵抗凉州匪。

董卓几人在美阳列阵迎敌，哪知羌族军士悍勇，大汉的精锐浦一接触便遭逢巨大损失，后几人坚守不出，双方在几月内大小数十战，终于在十一月羌人因天降陨石引发营啸，董卓等人一鼓作气这才战败这股贼寇。

后来汉军一路追赶羌人，却犯下大忌，孤军深入之下，被羌人打了一个反攻。此时汉军受困，其余所部都已覆灭，唯有董卓率军逃脱，董卓在军中声望一时无两。

中平三年，凉州内乱，韩遂击破其余贼首，合并拉拢凉州另一股势力马腾，合兵攻伐三辅，一路势如破竹，很快便打到陈仓，危及长安与洛阳。

此时，朝中能够领军作战之人只有卢植、皇甫嵩、董卓，卢植因身陷大将军府与十常侍间的权利斗争，遭到双方压制，皇甫嵩得罪张让闲置在家，董卓便脱颖而出。朝廷连忙拜董卓为前将军领军征伐韩遂与马腾。

本来按照董卓的军力，击破韩遂与马腾用不了多少时间。可董卓不愿再受大将军的节制，故意解去陈仓之危后便拖延时日，暗地里发展势力，哪知即便董卓已经不把消灭韩遂、马腾作为主要目标，二人也抵挡不住董卓军威势，不久便投降了朝廷。

中平5年秋汉庭见乱事已解，这才好好查看各方将领的情况。不看不知道，一看吓一跳，董卓因为常年领军作战，麾下形成了一股以凉州士卒为主，汉军精锐、羌族勇士混杂的强军势力，这股势力只听从董卓的命令，让在洛阳的大将军何进与十常侍大感头疼。