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190年7月，身在扬州豫章上饶的袁术不得不中止了自己巡视扬州的计划。

时间步入七月，“秋水”豫州分部传信，豫州刺史府忽然戒严，州内各郡开始增强武备，经过严格查探后，得到消息称：孔伷偶感风寒病重，危在旦夕，恐活不过8月。

历史上的孔伷也是在联军讨董之后不久于扬州病死，然后袁术自领豫州牧，后被曹操所败。这次孔伷虽然多撑了几个月，但还是没有扛住。其实说起来，袁术很怀疑孔伷到底是不是偶感风寒。

以豫州的地理位置来将，豫州真可就是名副其实的四战之地。北边是司隶校尉部，南边是扬州，东西比邻荆州与兖州，整个豫州完全被困在强大诸侯中间，没有任何的发展余地。再加上豫州混乱的世家关系，孔伷年纪又大，既要面对外部人员的虎视眈眈，又要有心州内豪强揭竿造反，不得病就真是奇怪了。

说起来，豫州刺史还好是孔伷，有孔子传人的名号在身，没有人敢轻易的动他，免得被儒家敌视，要是是其他人，说不定早就被豫州世家架空，反客为主。

孔伷忽然得病，扬州紧接着也紧张起来。扬州总共只有三条路北上中原，一条乃是攻取徐州下邳郡，从徐州北上青州的路线，一条是经豫州入汝南，最后一条就是取荆州北上南阳入鲁阳的线路。

如果孔伷身死，以如今大汉的形式，必定围绕着豫州会有一场争夺战。到时候谁夺得豫州，谁就能取得兖州拥二州之地，成为仅次于董卓的强大诸侯。当然，取得豫州与兖州二地的诸侯要能够压制住两地的世家，尽收二州权利。

以袁术自己来看，能够取得豫州的人其实不多。袁术算一个，曹操算一个，袁绍算一个。三人中，袁术其实根本不想完全取得豫州与兖州二地。原因只有一个，这两个地方的氏族实力实在是太大了。如果袁术取得豫州与兖州，首先不可避免的就是人事任免问题，到时候他不可能撤掉以前所有官员，而两地以前的官员基本上都是当地的豪强出身，这样会导致袁术统治集团出现实力强大的派系，一个不好，袁术的政权都会被倾覆。

其次，如若获得豫州与兖州，袁术就不得不改变自己的发展政令，就如同现代改变宪法的意义，改变了发展政令，扬州的性质就改变了。

最后，袁术还要随时面对两州的叛乱。因为就扬州集团的执政理念来说，是完全不利于世家发展的，要是豫兖世家长时间受到打压，往往采取的措施就是反叛作乱。而且明知道世家要反叛作乱，袁术还动不得他们，因为袁术本人出身的袁家也是世家，而且是代表性的家族，这个世界哪有自己反自己的人，所以袁术的一切行动只能在妥协与协商中缓慢推行。这就决定了豫兖两个地区对扬州来说，基本没有好处。袁术需要一个人来为他扫平统治的障碍，而曹操就是袁术早已选好的人选，当然袁术也不是什么便宜都不占，毗邻扬州的汝南与谯郡就是袁术的目的。

得知孔伷身体况状，袁术立刻快马回寿春。经过5日的不断赶路，7月20日，袁术一行回到寿春。

到达寿春后，袁术没有浪费时间，迅速召集了身在寿春境内的谋主郭嘉、荀攸、袁涣和不远处驻扎着的战将纪灵、赵云、华雄等人到场商议事物。

华雄的家人也在前面不久被钱三的特别行动小组救了出来，完全归心的华雄的道了袁术的信任，第一次得到商议事物的邀请。而赵云则是破格邀请，为的就是培养赵云的政治与战略敏感性，给他一个发挥自己水平的平台。