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袁术率领着大军刚一到达湖口,就看到湖口已经在先锋军与民夫的帮助下建好了基本的水寨。下令大军前去加固营房与各自安营之后,袁术便带着一应大将前往瞭望塔观看江对岸的局势。
眺望对岸,只见九江港已然成为了一个坚固的军事堡垒。沿岸箭塔林立,周边建有土垒木栅,仅有停泊大型楼船的船坞两旁有两条几丈长的道路,这两条道路边上都安扎着一只大军,路口设有吊门。
如果说想要正面强攻敌军水寨,看情形是不可能的了。黄祖此人不愧为优秀的水军将领,布置出的水阵密不透风,江面游弋的小船与来回巡查的大船组成了一张密不透风的网,一个地方遭受袭击,其余地方的船只就可以赶过来,形成局部以多打少的包围之势。
水战若想大胜,一般都是以火攻为最。袁术登上瞭望台的第一时间就在考虑是否有使用火攻的可能性。
经过细致观察,袁术取消了这个想法。
“怪不得周瑜要打黄盖!”叹了口气,袁术转过头询问身边的凌操道:“凌操,我观对面黄祖水军防守严密,你可有办法破其水寨?”
凌操被袁术一问,迟疑了一下,然后回道:“主公,这黄祖水寨坚固,操无可破之法,唯一的机会只有引其大军出寨,击破他们的楼船部队然后强攻一途。”
“这么说来,想要轻松破九江是不可能了!那可能绕道攻其后方否?”强攻不是一件好事,袁术又想到长江江面宽阔,水域众多,若能绕道陆战,对扬州是十分有利的。
“不可!今年长江雨水颇多,江水暴涨,水流湍急,加上最近多为西风,只有艨艟才能逆流而上,而且速度也不快,极易被发现。”凌操说完,一脸的颓丧。这次荆州大战可是水军的第一次大规模战斗,刚出师就只能空耗时光,让整个水军都很没面子。
“罢了!既无一战而胜的机会,那我们就与他们对耗吧!传令下去,每日以艨艟舰游弋江面,依靠弩车火箭杀伤敌军部队,勿要与其与缠斗,以此消耗他们实力,若有机会给我用火箭焚其寨,乱其军心。”说完,袁术令其余将领监督营寨建设,自己径直回中军大帐。
回到大帐,袁术烦闷不已,连忙令袁志前去准备酒食,大吃大喝一顿,已消胸中的抑郁。
时间就在大军的忙碌中慢慢流逝,很快便入夜,袁术大军忙碌一夜之后,士卒疲惫,大营渐渐安静下来,只有守营的将士在大营内轮换巡逻。
就在接近子时的时候,江边忽然传来一阵急促的号角声,打破了大营的安静。
刚有点睡意的袁术被这号声一惊,连忙从床上跳了起来。“怎么回事?怎么回事?”
“主人,黄祖军来袭营了!”袁志从屏风后面转出了,护在袁术身边回答。
“速速帮我穿戴,这黄祖好大的胆子!”说完,袁术连忙取过身边的偷窥戴在头上,袁志则取过甲胄,一件件帮袁术穿上。
等袁术穿上衣甲,出了营门,这才见到大营的状况。此时袁术大营内士卒皆已兵甲齐备,以一队为单位,防守在了各处,而江面上,水军的楼船正追逐着远处的阴影而去,每隔一会儿就发射出一大片的火箭。
那逃走的黄祖船只中有5只艨艟被火箭击中,陆续燃起大火。袁术走到江岸边,就见到这被抛弃的艨艟上荆州水军一个个扑通扑通的往江里跳。
“传令,把跳江的敌军活捉回来!速速来人,到底怎么回事?”
“将军,黄祖麾下大将甘宁率军来袭,已被我军打退,凌操将军正率大军追杀其大部队。”袁术刚说完话,袁志便从边上逮了个伯长过来。
“这甘宁怎么敢来袭我军大营?”想不通甘宁哪来的这么大胆子,袁术奇怪的问了一句。