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“哈哈哈……哈哈哈……”听到刘表的意想，曹操突然放声大笑。

宋衷糊涂了，很奇怪的问道：“将军为何发笑？”

这宋衷乃是荆州名士，对于学问一道上颇有建树，可惜对于政治问题就不怎么在行了。要不是刘表考虑到曹操此人喜爱诗书，对饱读之士颇为敬重，又不愿让手下重要谋士蒯家二地离开荆州，也不会派他前来出使曹操。

“袁术与我有亲，我们双方已经缔结盟约，刘使君岂不是妄想？”曹操止住笑声，脸上带着微笑，问了宋衷一句。

“这……这……”宋衷被问住，也不知道该怎么回答。

“宋公，使君有书信呈与曹将军！”跟随宋衷前来的副使看不下去了，在旁边提醒了一句。

被人提醒，宋衷恍然大悟，从怀中掏出一大卷帛书，呈过胸口道：“此乃刘使君所书书信，请曹将军过目。”

见宋衷拿出一卷书信，典韦上前取过，恭敬的放到了曹操面前。

宋衷表现拙劣，曹操也不愿为难于他，见别人已经呈递上了刘表的书信，心想刘表定然不会将希望放在宋衷身上，书信反而才是主要的，于是道：“如此便好！书信就放在我这里，我会细细观看，贵使远来，旅途劳顿，且下去休息吧！”

曹操话音刚落，典韦便上前引着几人出了大厅，将他们交给了外面的人，引着他们前去驿馆。而典韦自己又将大厅门关上，回到了曹操身边。

此时曹操已经打开了刘表的书信，逐字逐句地慢慢看了起来。大厅内众人都往着在看书信的曹操，漠然不语。

等了一会儿，似是看完了，曹操将书信交给了旁边的典韦，示意他交给不远处的戏忠。

“此次刘表遣使而来，果为与我们结盟共同出兵讨伐袁术。刘表之意除了我们与他外，还有刘备一方，三方结盟，共同出兵，在夏收之后，播种完毕之时共同出兵，三路共讨。各位看，我们是答应还是不答应？”曹操望着大殿内其他人，简要的说了说刘表的意思。

这会儿，简要扫了几眼刘表书信的戏忠把帛书传给了下一个人，听到曹操的问题之后，第一个开口道：“我认为应该答应下来。”

大家都知道曹操近年来，最为倚重的就是荀彧与戏忠二人，荀彧一直在处理司隶地区的事物，镇守中央，戏忠如今就是曹操身边最重要的谋主，见戏忠说话，他们一个个侧耳倾听。

“说说理由。”曹操其实内心也比较赞同与刘表结盟，不过他更想等刘备做出决定之后再回复刘表。

“我等与袁术接壤，双方数年以来，摩擦不断。其实说实话，我等与袁术始终都有一场你死我活的争斗，只是时间上的早晚而已。”