回到徐无县北郭亭，天色已经完全没入黑暗。

祖家庄上下在今天依然灯火通明，隔着老远都能听到许多零碎的人声。后院马场的大门附近是遵照昨日祖昭的安排，轮流有七八名手持器械的子弟执岗。尽管即便是祖昭本人也觉得这是杯弓蛇影的做法，但对外多少能够彰显祖家的态度和威严。

下马后，祖昭专门叫来一名女仆，带着古丽娜尔去女眷院落梳洗休息。

“另外，再给她准备一些吃的和一间住所。”

古丽娜尔在跟着女仆离去前，倒是特意回头看了一眼祖昭。她现在已经不是果树林里那个顽强坚毅的烈女子，孤零零的身影尽显单薄和虚弱，但是看着祖昭的眼神里却没有一丝一毫的感激，更多的则是怀疑和疑惑。

祖昭没有多余的时间来理会这件事，他将古丽娜尔带回来无非是给其一条生路，就目前而言这是次要的，容后在处理也不迟。拾掇完毕，他与祖季等人急忙赶到中堂大殿上，在马场迎接的子弟已经告知祖成、祖繁等人早回来的消息，当务之急自然要合对彼此搜集的线索。

来到中堂大殿上，祖父祖举反而不在，只有三叔和另外两位长老坐镇。

祖湛低声告诉祖昭，说太老爷早先是在这裏，不过才不久前去西院与公孙家宾客们见面去了，十之八九怕是要提前结束公孙家到访的行程。

祖昭对此没有太多看法，公孙家该了解的情况前几日已然了解的差不多，如今祖家庄发生大事，更应该懂得一些审时度势。随即，他立刻向几位长辈回报了自己一行在令支县发现的线索，提及了西里屯的邓茂，以及安排阿仲、阿包等人留守当地监视。

“邓茂？竟也是市井无赖之徒？”祖成拧着眉头说道。

“阿成，你在令支县附近可有打听到其他消息？”祖昭听得祖成的诧异之话，立刻追问。

“我们在令支县向西一带郊区搜寻了整整一天，两郡边地有好几个小村庄，不过人口并不多。经过一番打探，在这些村庄裏面虽然没有发现什么线索，但是却了解到附近有人传授太平道，而就在最近三五日内，各村通道的人都莫名其妙失踪了，临走时还把家中的锄头、捆绑、镰刀等农具也一并带走。更有一些手脚不干净的人，还偷走了邻居家的铁器。”阿成一副认真之态说道。

祖昭微微粗了粗眉头，脸色显得很是严峻，就目前线索推断看来与太平道有莫大的关联。

“阿繁，县君那边怎么样了？”他没有急着下达结论，转而又向祖繁问道。

“今日陈大人起的晚，磨磨蹭蹭晌午过后才给了令文。我等着急了各乡、各亭的差吏合计三十余人，又领了本县县府的一些捕盗，不仅搜索了两郡边境的村镇，连县城内和其他亭几乎都走了一个遍。无奈，倒是没探查到任何可用的消息，即便是本县的太平道信徒们，也没有人有异样。”祖繁沉着气说道，脸色有几分不太好看。

“莫不单纯是令支县的那帮人在闹事？”一旁祖季大胆的推论道。

“或许真是如此。不过一时半会也不容分辨，事实上今日我等时间有限，需要走查的地方又太多，未能仔仔细细了解清楚。陈县君已经说了，这几日大可调动县城的人力再到下面去详细排查。甚至过几日等郡府那边有回应了，或许郡府那边也会派人前来协助。”祖繁语气不变的又补充说道。

祖昭认为祖繁的话是有道理，然而他心中却另外有打算。

就目前而言，太平道的徒众嫌疑自然是最大，可退一步来说，此次劫杀案就算不是太平道党徒所为，摆在眼前同样是一个极好的借口。他这段时间积极的为冬季备盗做准备，备盗只是小事，这个冬天一旦过去，备盗也就随之而去，手中捏着的这点兵权同样解除。若是能提前转而针对太平道的闹事，不仅能更长远的掌控兵权，更能在围剿太平道过程中逐渐壮大。

或许待到黄巾起义正式揭开帷幕，自己的“先见之明”反而会得到众多有识之士的赞赏，更能进一步奠定平剿黄巾之乱的资历和功勋。

“无论如何，我等现在总算有了一个追查的方向，依我看，下一步理应想方设法与令支县当地人打好关系，从他们口中套取太平道的具体行踪。太平道信徒广泛，又有具体的活动方式，从这裏入手显然要更容易。只要能查到令支县太平道党徒的行踪，也定能找到邓茂。到时候同样能搞清楚太平道是否与此事有关。”祖昭不疾不徐的阐述道。

“大公子所言有理。徐无、令支两县相去不远，彼此熟络的人也不少，牵线搭桥不是难事。”祖成点头赞同道。

“唉……”祖繁突然叹了一口气，脸色满是忧虑。