由是之，群雄蜂起，关中战乱不断，不少人逃往相对安定的汉中，仅是关西一地，便有数万户人自子午道迁徙至汉中。

经年累月，汉中一地，户口已有不下三十万之巨，可以说已有天下第一郡的之势。当然了，辽东等地俨然是不同于大汉其他地方的，自是不用算在其中。

庞大的人口，使得汉中蒸蒸日上。张鲁却并未大肆扩军，更是令汉中百姓敬服。即便如此，汉中也从原来的兵不过三万，到如今大军七万，可谓是实力大增。

汉中的富庶，让张鲁对两年前公孙度的放话并未放在眼里。即便后来得知各地因此大获丰收也仍是不为所动，因为刘璋也没有买，对他没有什么影响。

这日，总治头大祭酒阎圃神色匆匆的赶到了天师府。

张鲁看着阎圃微微皱了皱眉，眼睑下沉，道：“有事等会儿再说，先随本师君静坐片刻，静一静心。”

言毕，便不再理会阎圃，阖目静坐。

阎圃无奈，只得照做。效果倒是不差，不过一小会儿，阎圃本来尚有些焦虑的心就静了下来。

不得不说张鲁在安抚人心方面还是很有一套的！

片刻过去。

张鲁微抬眼帘，道：“说吧，有什么事竟会让总治头大祭酒行色匆匆！”

阎圃定了定神，沉声道：“师君，圃得到消息，西凉马腾似有进犯汉中之意，遣其子马超率军杀来。”

“嗯？”

张鲁惊道：“可是有神威天将军之称的马超？”

“不错！”

阎圃轻吐二字，面色变得凝重。

张鲁却有些慌了，不复之前教训阎圃时的沉着，问道：“马超威震西羌日久，众夷皆服，我等该当如何应对？”

阎圃早有定计，只是担心张鲁不将马超放在眼中，不听他的劝告。

“师君，凉州进入汉中，只有三条路，阳平关、褒斜路、子午道！”

阎圃细细说道：“然，京兆已为曹丞相所下，不可能从子午道来。西凉尽数是骑军，少有步军，阳平关以西道路崎岖，又甚为狭窄，从此路来的可能性极低。如此，仅剩褒斜路。”

“斜谷？”

张鲁笑了，面上满是自信，道：“斜谷道路途宽阔，但本师君早已立下卫所、关头，西凉铁骑虽勇，恐怕也难以破之。”

阎圃深以为然，但犹自劝道：“马腾亦知晓此事，但仍遣马超来攻，必然有所准备，师君当慎之。”

张鲁当下就要开口呵斥，随即转念一想，觉得也很有道理，便问道：“当如何应对？”

阎圃道：“西凉至斜谷，路途遥远，马超虽快，但也需要不短的时间才能抵达。师君若是遣重兵前往守御，又巩固卫所，即便施展诡计，也当保无虞。”

“可也！”

张鲁遂命杨昂为将，刘雄为辅，领一万兵马前往斜谷卫所驻防。

阎圃又建言道：“阳平关以西道路虽然难行，但难保万一，师君可令心腹之人，领些许兵马以防不测。”

张鲁心情正好，也不在意阎圃前言不搭后语的问题，当下叫来二弟张卫，命其领兵两千往阳平，随行的尚有杨任这员大将。

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