吕介和宋忠这俩蠢货，一路追到南漳县黄承彦府邸，却发现人去楼空，判断刘纬他们一定是向西逃窜，便追了过去。可是一直追到临沮县，快到房陵地界，都没见踪影，这才知道方向有误，又转向南去了江陵，唯独没想到刘纬他们会钻进浩瀚如海的云梦泽！

直到有眼线来报，一支数百艘船的水军队伍，开进了江口，他们才恍然大悟，可却不敢继续追赶了！本来嘛，他俩只带了两千人，不料刘纬竟然不知道从哪弄来了几百艘船，不下五千人的队伍，二将还以为是益州水军援兵到了呢，不敢再追，赶紧返回了襄阳。

而刘磐和黄忠等人得知一支船队由江口而入湘水，朝长沙腹地而来，一时不知道彼方底细，以为是江东水军偏师犯境，立刻警惕起来！罗县是连通长江和长沙腹地的战略要地，不容有失，于是刘磐打算亲自领兵前往驻守。

“杀鸡焉用牛刀，仅数千偏师耳，何劳守公亲往！延愿领兵进罗县，可保无虞！”眼见刘磐要亲自带兵出征，魏延连忙站了出来，拱手一礼，慷慨请战道！

“黄老将军，以为如何？”刘磐有些犹豫，连忙询问起黄忠来。

“文长忠勇，可守罗县！君侯负长沙重任，不宜轻出也！”黄忠也拱手一礼，这样建议到。

“既如此，与文长五千精锐，进驻罗县！切记勿要轻出，速速探明彼军底细来报！”刘磐觉得黄忠说得有道理，便同意了，他还叮嘱魏延，先搞清楚对方的身份和来路，报告他。

刘磐其实也是很怀疑，江东水军会突然出现在长沙以北的水路上？他们之前打了江夏大战后，不是已经撤走了吗？如今的夏口，虽然无人驻防，可江东水军怎么敢如此轻率深入荆州境内？还就这么点人！

因此，刘磐叮嘱魏延，不要急于交战，更不能主动出城迎战，先搞清楚对方的底细再说！

“末将领命！”魏延拱手高声回应道，表情十分庄重，可心里却已经乐开了花！搞清楚对方的底细？我早就知道了！

原来，刘纬在率队向长沙挺近之时，已经派出先遣的锦衣卫密探，先行秘密抵达了长沙，与魏延取得了联系，让他早做准备，见机行事！因此，魏延早已经得知来者何人，这也是他刚才主动请战的原因所在！

罗县之地，扼守水路要冲，是长沙的北面门户，而且易守难攻。如果刘纬能顺利占领罗县，那长沙就等于是大门洞开；如果未能占领罗县，那就无法继续深入长沙郡一步！因此这个地方太重要了，魏延知道刘纬才带了五千乌合之众的事实，他必须亲手为刘纬开启这扇通往长沙的大门！

魏延自从两年前暗地里投靠了刘纬之后，一直心心所念，就是能早日为刘纬效力，建功立业！这两年蛰伏的等待，无疑是煎熬而痛苦的，但刘纬还真没看错人，魏延经受住了考验，初心未改，如今，机会终于到了！

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