秦军击退淮南军的反击，寿春城内袁术的皇宫中。浑身被麻绳紧紧捆缚着的纪灵跪在大殿正中，大殿两侧分成两列坐着袁术麾下的文臣武将。袁术坐在正座，眸子如同要喷出火焰般转也不转的凝视着纪灵。被袁术盯着，虽说纪灵常年率军征战沙场，浑身却还是不由自主的哆嗦着。“说说吧！”沉默了许久，袁术的眼睛微微眯了眯，眼角瞬间闪过一抹狠戾的光芒，向纪灵问道：“因何临阵脱逃？”袁术一张口，就给纪灵盖了个临阵脱逃的大帽子，纪灵愣了一下，抬头看着袁术，嘴巴张了张好似想要为自己辩驳。只是张了张嘴巴，纪灵又长叹了一声，把头偏向一旁最终还是没再言语。他实在也没什么话好说，大殿内坐着的都是袁术的文武众臣，两路大军出城，他麾下的兵马远远多于刘勋，刘勋战死，他却是无功而返，而且还是在大军未撤之前，先一步逃回城内。冷冷的盯着纪灵，见他没有半句解释，袁术向殿外喊了一声：“来人！”守在殿外的卫士听到袁术的召唤，跨步进入殿内，抱拳躬身等待着袁术吩咐。朝进入殿内的卫士看了一眼，袁术淡淡的对他吩咐了一句：“将纪灵拖出去，砍了！”得了袁术吩咐，卫士抱拳应了一声，随后朝殿外招了下手。那卫士招了手之后，立刻便有两名卫士跨步跟着进了殿内，架起身上捆缚着麻绳的纪灵就朝殿外拖。“且慢！”卫士拖起纪灵就要往外走，跪坐于殿内的杨弘眼珠子转了转，赶忙喊了一声，待到卫士止住拖拽纪灵的动作，他才跨步走到大殿正中，抱拳躬身向袁术行了一礼说道：“陛下，两军交战，临阵斩将乃是大忌。纪将军此战虽是有过，陛下可着他戴罪立功，若是日后再犯，再杀不迟！”盯着杨弘看了好半天，把他上上下下打量了个通透，袁术才紧皱起眉头，将视线转移到了纪灵的身上。被两名卫士拖拽着，纪灵低垂着头一脸的懊恼。也难怪他会懊恼，身为武将，若是战死沙场，尚且有荣耀可言，可临阵脱逃，回到城内被自家主公砍了脑袋，那才叫死的一个窝囊！“纪灵！”视线在纪灵的身上逗留了许久，袁术才冷声向他问道：“长史为汝求情，汝意欲如何？”从袁术的话中听出了些许转机，纪灵愣了一下，双腿一屈赶忙跪在地上，对袁术说道：“陛下若是不杀末将，日后末将临阵，若再后撤半步，便任由陛下杀剐！”听了纪灵的这句话，袁术好似很满意的点了点头，对刚才还要将他拖拽出去的两名卫士吩咐道：“为纪将军松绑！”两名刚才还拖拽着纪灵，险些将他拉出去砍了脑袋的卫士，得了袁术的吩咐，上前将捆缚在纪灵身上的麻绳解去。麻绳刚刚解开，纪灵就双手抱拳，仰脸望着坐在主座上的袁术，对他说道：“多谢陛下不杀之恩，纪灵即便粉身碎骨，也要报陛下恩德！”朝纪灵点了点头，袁术并没说话，只是一双眼睛死死的盯着纪灵。秦军围困寿春城，并且击退了淮南军首次反扑的消息很快传到了扬州。已经攻破扬州的曹操，正坐在扬州官府后园的书房中。一直被曹操视为心腹的郭嘉，正与他相向而坐。看着郭嘉，曹操嘴角带着一抹淡然的笑容，对他说道：“奉孝所料果真不错，秦王围困寿春，那寿春城便如同被铁桶箍住一般，连半个淮南军也是莫想从城内杀出！”“明公！”跪坐于曹操对面，郭嘉抱拳向曹操行了一礼，随后便对他说道：“淮南军人数多于秦军，假若袁术早先于淮水淝水布防，秦军难以渡河，粮草补给不足，不出两月，便会退回洛阳！”听着郭嘉的分析，曹操缓缓的点着头，并没有接话，只是默默的等待着郭嘉把话说下去。曹操没有说话，郭嘉接着说道：“袁术将淮南军收拢至寿春城内，暗中令大军自密道进入淝陵，从背后袭击秦军。此举并非不可，若秦军是其他豪雄，或许已然着了袁术的道儿！”“秦军同别家军队有何不同？”郭嘉虽然没有直接夸赞秦军，从他的话中，曹操还是听出了他对秦军很是赞赏。“秦军军纪严明且战力强悍！”与曹操四目相对，郭嘉毫不掩饰的说道：“即便他们毫无防备，淮南军自身后发起突袭，也是难以将秦军一举击溃！更何况陈宫眼下在秦王帐前！那陈宫也是颇为了得，袁术帐前无有能人，又如何与秦王争斗？”郭嘉说出袁术帐前无有能人，曹操愣了一下，向他问道：“袁术帐前杨弘纪灵皆为贤才，奉孝因何说无有能人？”“纪灵与东莱太史慈厮杀，且被驱赶入寿春，险些遭袁术诛杀！”嘴角微微一撇，郭嘉语气中带着些许轻蔑的说道：“至于那杨弘，若果真是贤才，便不会怂恿袁术背弃大汉！”当郭嘉说出“背弃大汉”这四个字的时候，曹操点了点头，并没有言语。征讨袁术，对曹操来说是势在必行，其中有很大一部分原因，便是袁术称帝，背弃大汉皇室。眼睛一眨不眨的凝视着曹操，郭嘉接着说道：“当今陛下虽是羸弱，却有如明公般强臣。袁术麾下无有能臣，止有江东孙策，而今还返回江东去了！淮南无有猛将，虽是名士辈出，可袁术却是不晓得如何任用，眼见名士离开淮南，各自投奔贤主！自袁术称帝之日起，淮南便已被明公与秦王收入彀中！”听了郭嘉一番话，曹操脸上也是现出了一抹为难，迟疑了片刻才对郭嘉说道：“奉孝所言着实不差，只是……”话只说了一半，曹操就止住了话头。正等着曹操把话说完，见他陡然止住了话头，郭嘉抬眼望着他，向他问了句：“明公可是担忧淮南一地，我军所得不如秦军？”“秦军羽林虎贲二卫，如今已是在寿春周边攻城略地，下蔡一带也是落入秦军之手！”看着郭嘉，曹操的眉头紧紧拧了起来，对郭嘉说道：“下蔡临近许都，假若秦王日后称帝，与某等为敌，秦军兵锋将直抵许都！”听完曹操所说的话，郭嘉点了点头，沉吟了片刻，才对曹操说道：“明公根本乃在兖州，许都临近淮南，且于河南尹相近，以许都为都城，本是不宜！”看着郭嘉，曹操眉头紧皱，沉默了许久才说道：“某早先意欲迁都邺城，只是众人以为陛下身在许都，贸然迁都邺城……”“明公万万不可！”曹操刚提出要迁都邺城，郭嘉赶忙对他说道：“眼下明公新得徐州，徐州一地军民尚未心服！明公根基未稳，切不可妄言迁都！”原本以为郭嘉会赞成他迁都，却没想到话刚说出口，就遭到了反对，曹操愣了一下，向郭嘉问道：“奉孝如此说，却是为何？”“迁都是必定所为之事，只是眼下不可！”晓得曹操心内已是颇为郁闷，郭嘉微微一笑，对他说道：“眼下明公所要解决者，一是淮南袁术，二是河北袁绍，三为中原一带各路豪雄！”凝视着郭嘉，曹操并没有打断他的话头，只是默默的等待着他把话说完。与曹操四目相对，晓得他在等着听何时迁都为宜，郭嘉也不再多卖关子，对曹操说道：“袁绍向来唯秦王马首是瞻，对当今陛下，则是从未承认！明公若是同袁绍争夺河北，秦王必定暗中出兵！”眼下正是讨伐淮南袁术的关键时期，郭嘉却将话题扯到了将来同袁绍争夺河北，曹操看着他的时候，目光中不免带着几许迷茫。从曹操的眼神里看出了不解，郭嘉嘴角牵着一抹笑容，站起身走到曹操近前，从曹操身前的矮桌上拿出一张泛黄的地图，在桌案上铺展开，指着图上的寿春，对曹操说道：“秦王眼下夺取者，乃是袁术紧要所在，一旦秦军攻破寿春，淮南军自此便再无争霸之力！”看着郭嘉手指的地图，曹操眉头微微拧着，静静的等着郭嘉把话说完。曹操没有说话，郭嘉的手指却在地图上寿春的周边画了一个大圈，对曹操说道：“秦王所占据者，乃是寿春下蔡一带！明公可于外围，占领九江等地，待到将来明公同秦王反目……”话说到这里，郭嘉止住了话头，眼睛一眨不眨的盯着曹操，嘴角却漾起了一抹得意的笑容。看着地图上郭嘉用手指按着的地方，曹操先是没太明白整体形势，可细细一想，他才两眼猛然睁圆，向郭嘉喊道：“如此一来，看似秦王攻破寿春，夺取淮南，我军却是可趁机占了最为有利的地势！”看着曹操，郭嘉缓缓的点了点头，两只手臂摆在地图上，做了一个环抱地图的动作，随后向曹操咧起嘴得意的一笑！