州牧府后园内。蔡氏与蔡瑁端坐屋中，蒯越则是垂手立于他们面前。他已将刘辩的意思转告了二人，蔡氏和蔡瑁都还没有表态，只是默默的思索着。刘琮封侯，蔡氏也成了诰命夫人，而蔡瑁则会掌管荆州水军，对于必定会失去荆州的他们来说，这样的封赏无疑已经十分丰厚。“蒯公！”抬头看着蒯越，蔡氏面带迟疑的说道：“陛下传回的旨意，只是如此？”“夫人莫非还有其他甚么要求？”看着蔡氏，蒯越一脸疑惑的向她问了一句。眼睑低垂，蔡氏脸上先是流露出了一片纠葛，随后才向蒯越问道：“蒯公可晓得，刘琦如何处置？”“刘琦献出江夏，只是江夏传来消息，他已将城池丢了！”低着头，蒯越毕恭毕敬的对蔡氏说道：“不过下僚想来，朝廷必定也是不会亏待了他！”听说刘琦献出江夏却把城池给丢了，蔡氏和蔡瑁脸上顿时流露出了一片欣然。献出荆州，他们最担心的就是刘琦从中作梗，毕竟生为刘表长子，刘琦在荆州也是有着一定的地位。倘若刘琦在荆州呼应，反对献出荆州，即便蔡氏与蔡瑁掌控着局面，事情也不是那么容易办妥。刘琦失去了江夏，在俩人看来，朝廷必定不会轻饶他。蒯越后面的一句话，顿时让他们感到满心的失望。朝廷不仅没打算因为丢了江夏向刘琦问罪，反倒还不会亏待了他。要是刘琦日后也能封侯，在洛阳城内，蔡氏和刘琮的日子恐怕就不会那么好过，毕竟会多个人与他们作对！脸上露出纠葛，蔡氏与蔡瑁彼此对视了一眼。俩人虽是没有吭声，可他们的神色，却流露出了对献出荆州之后的不确定。“夫人将军。”抱拳朝二人拱了拱，蒯越向他们问道：“二位可是纠葛，倘若刘琦公子被朝廷封赏，日后在洛阳难以相见？”心内寻思的事情被蒯越一语点破，蔡瑁和蔡氏都把目光投向了他。“刘琦丢了江夏，且江夏只是荆州一隅！”放下抱起的双拳，蒯越对二人说道：“即便朝廷封赏，也是不可能如夫人公子一般封赏厚重！”蒯越这么一说，蔡氏才觉着好受了些。倘若刘琦也被封侯，而且也是食邑千户，到了洛阳，她和刘琮必定会多不少烦扰。可刘琦倘若封赏寻常，他们不找刘琦的麻烦，刘琦已是烧了高香，更不用说还来找寻他们的不自在。“丞相可有言明何时献出荆州？”心中坦然了许多，蔡氏又向蒯越追问了一句。略微思忖了一下，蒯越对蔡氏说道：“丞相并未言明，只是下僚以为，此事宜早不宜迟！”“因何？”蔡氏还没应声，蔡瑁就皱了皱眉头说道：“夫人与公子封赏未至，倘若献出荆州，朝廷反悔怎办？”“君无戏言，陛下既是已然允诺，必定兑现！”看向蔡瑁，蒯越对他说道：“此事将军只管放心。既然当今陛下允诺，此事必定可成。”“荆州在我等手中，我等手中尚有一隅之地！”蔡瑁还是有些迟疑，对蒯越说道：“倘若献出了荆州，夫人与公子手中，可是甚么也无有了！”“将军怎的聪明一世，却糊涂一时？”蔡瑁话音刚落，蒯越就对他说道：“如今的荆州，长江以南江东孙氏虎视眈眈，北方朝廷大军随时南下。虽说朝廷的目的是在长江南岸的江东，可大军经过荆州，以将军和夫人看来，覆巢之下可有完卵？”蒯越的一番话，把蔡氏和蔡瑁给说的一愣。二人相互看了一眼，脸上的神色都流露出了一片慌乱。刘琦要献出江夏，却被江东人给抢了。荆州如今不稳，莫说朝廷大军南下，就算是江东兵马大举进犯荆州，以蔡氏和蔡瑁手中的兵马，恐怕也是难以抵敌。坐守荆州和朝廷要条件，对蔡氏蔡瑁来说，并不理智。“将军，可否陪本夫人前去拜见丞相？”盘算着确实也是早些将荆州献出更为妥当，蔡氏向蔡瑁问了一句。“末将愿陪同夫人前往！”虽说是蔡氏的兄长，可蔡氏毕竟是刘琮的母亲，也是荆州的主母，当着蒯越的面，蔡瑁也是不敢太过随意，赶忙站了起来，抱拳应了一声。蔡氏盈盈起身，向蔡瑁与蒯越说道：“烦劳二位随本夫人一同前往！”蒯越与蔡瑁一同应了，跟随蔡氏走出了房间。州牧府办事的效率也是不差，蔡氏说要出门，正门外很快就有一支仪仗列队等候。与此同时，庞统住处后园中。吕布风风火火的从外面闯了进来，刚见到庞统，他就抱拳拱了拱问道：“丞相，可晓得江夏已是丢了？”“晓得！”见吕布一副心急火燎的模样，庞统微微一笑，向他问道：“吕将军此来，莫非只是为了询问此事？”“江夏丢了，大军到了荆州，即便在江面上展开大船，也是要提防江夏会有水军突袭！”庞统不紧不慢的反应，让吕布大为光火，他一脸焦躁的说道：“听闻夺取江夏的江东小将军颇有一些本领，某愿领军前去，把江夏夺回来！”“吕将军稍安勿躁！”笑着朝吕布虚按了两下手，庞统对他说道：“江东军得了江夏，便由着他们，江夏我军早晚要取，只是眼下将军有更紧要的事须去处置！”庞统不肯发兵去取江夏，吕布脸上流露出了一片不快。征讨江东，江夏的地理位置十分重要，倘若得了江夏，朝廷大军南下，水军可在岸边摆开阵势，渡河也是要容易了许多。“诸葛均将军不日将于巴蜀出兵！”见吕布一脸的纠葛，庞统对他说道：“巴蜀出兵，经过交趾等地，可绕过长江，自背后攻伐江东。朝廷大军一旦南下，这长江沿岸必定悉数掌控在我军之手！江东弹丸之地，虽是富庶，兵马却不及朝廷。夺取江东，如同探囊取物耳，将军又何须烦心江夏一地？”庞统虽是这么说了，吕布心内却还是有些放不开。他紧锁着眉头，脸上还是一片难以化解的纠葛。二人正说着话，一个亲兵从前院跑了进来，到了庞统等人近前，抱拳躬身对庞统说道：“启禀丞相，蔡夫人与蔡瑁求见！”蒯越离去时，庞统就晓得蔡氏和蔡瑁必定会来。荆州眼下形势微妙，蔡氏也是迫不及待要将荆州献出。朝报讯的亲兵摆了摆手，庞统对他说道：“请他们入内说话！”庞统等人并没有在屋内，而是在后园的水塘边，一边说着话，一边欣赏着水塘中鱼儿戏水。亲兵应声离去后，一旁坐着的程昱小声向庞统问道：“丞相，接见蔡氏与蔡瑁，在此处可有不妥？”“无甚不妥！”微微笑着，庞统对程昱说道：“眼下是他们急于脱手荆州，我等却是无须焦躁。且看那蔡氏与蔡瑁前来，究竟有甚话说！”朝吕布按了按手，庞统对他说道：“吕将军也请坐下，稍后一同听那蔡瑁与蔡氏说话！”心内还有些烦闷，吕布应了一声，亲兵给他送上来一张草席，他在程昱对面坐了。吕布才坐下没一会，蔡氏蔡瑁和蒯越，就由一名亲兵引领着进入了后园。才进后园，蔡氏看见庞统等人正坐在水塘边说话，先是愣了一下，随后朝身后的蒯越看了一眼。庞统没打算在后园厅中接见他们，让蔡氏和蔡瑁都感觉到他对得到荆州并不在意。二人不免联想到，汉军一旦南下，区区荆州根本承受不起汉军攻伐。夺取荆州，对大汉朝廷来说，与探囊取物并没有多少区别。他们献出荆州，在朝廷的官员眼中，不过也只是一着保命的法子。从蔡氏的神色中看出了一丝迟疑，蒯越小声对她说道：“夫人莫要担忧，丞相只是喜好观看水中鱼儿嬉戏，应是并无他意！”蒯越出言宽慰，蔡氏心内这才好受了一些，并没有吭声，继续朝着庞统等人走了过去。到了庞统等人近前，蔡氏盈盈然的给众人行了个礼，对庞统和程昱吕布说道：“景升公未亡人见过丞相，见过吕将军，见过程公！”跟在蔡氏身后的蔡瑁，也是抱起双拳，朝众人分别行了个大礼。程昱和吕布在一旁分别给他们回了个礼，庞统则是朝他们虚抬了一下手，对他们说道：“夫人将军免礼！”“来人，为夫人将军看坐！”待到蔡氏和蔡瑁站直身子，庞统向一旁的亲兵吩咐了一句。一个亲兵应了一声转身离开。没过多会，那亲兵就捧着三张草席折了回来。分别将草席摆放在适当的位置，亲兵先是抱拳躬身向庞统行了个礼，随后又分别给蔡氏等人行了一礼，这才退下。向庞统谢了座，蔡氏等人纷纷坐下。坐下之后，蔡氏先是朝蔡瑁看了一眼，见蔡瑁神情中并没有什么异常，才对庞统说道：“丞相，不知大军何时接管荆州？”