顺着诸葛均手指的方向朝前望去，孟获与祝融夫人眼前是一片苍茫的群山。走出南蛮，还需要半月有余，一旦出了群山，大军行进的速度就会快上许多，一月有余赶到江东，并不是什么太困难的事情。诸葛均率领的大军，自巴蜀出征，一路朝着江东挺进，汉室朝廷也从各地调拨兵马，聚集了六十万大军，出征的日子已是越来越近。江东与荆州相隔的长江江面上，江东水军战船罗列，半边江面上，都布满了江东军的战船。而荆州水军，却依旧在水寨中训练着。以往江东军与荆州军厮杀，荆州军只是被动防御，极少向江东军发起进攻，更不要说荆州大军登岸，在江东境内作战。荆州水军，与江东水军相比，无论装备还是训练，都要差上一截。江面上，星罗棋布的江东战船，死死的盯着河岸对面的荆州军水寨。朝廷大军尚未南征，孙尚香还在洛阳城内，孙权却是不敢有半点懈怠，急令江东水军在长江沿线布防。早先讨伐过周瑜水寨，江东水军是损兵折将，孙权也是不敢再轻易向汉军挑衅，江东水军驻守长江，唯一的任务就是监视江岸对面的荆州水军。战船上，背负了一场失败，如今又承担重任的陆逊，双手扶着船舷，眺望着河岸对面。他的面色阴沉，心内还萦绕着当日被周瑜水军大败的屈辱。长江对岸的荆州水寨中，被朝廷任命为水军都督的蔡瑁，整日操练水军，荆州水军战力已是要比先前提升了不少。可相对于江东水军来说，他们还是稍稍的逊色一些。几乎对荆州水军形成夹击之势，江东水军却没有半点要主动进攻的意思。他们的任务只有一个，拦截荆州水军与周瑜水寨之间的联系，让汉军到了长江岸边，虽有战船，却无法渡江！长江北岸，站着一群身穿汉军衣甲的将士。数十名汉军排成整齐的两列，在他们身前站着几名汉军将领和几个文士装扮的人。立于最前面的，正是从襄阳来到长江岸边的庞统。望着江面上的荆州水军，庞统脸上始终是一片淡然。立于他左侧的，正是与庞统一同统领大军南下的吕布。吕布脸上的神色，就不像庞统那样淡然，望着江东水军，他的面部带着纠葛，小声提醒庞统道：“丞相，江东水军如此占着江面，我军战船难以施展，如何可渡过长江，丞相莫非毫不担忧？”“不过一场水战而已！”微微一笑，庞统对吕布说道：“陛下迟迟未有发兵，吕将军莫非没有看出甚么端倪？”被庞统这么一问，吕布更是一脸的疑惑，看着他，并没有接他的话茬。庞统话说的是轻描淡写，常年领军厮杀的吕布却是清楚，荆州水军无论战船数量还是兵士素质，与江东水军都不在一个层次上。蔡瑁虽说对训练水军很是有一手，可短期之内，荆州水军想要赶上江东水军的战力，并不是容易的事情。望着江面上的荆州军，庞统也没有等待吕布的回应，而是接着说道：“诸葛均将军已是领军自巴蜀出发，旬月之间应是可抵达江东。出征巴蜀的大军，人数虽是不多，却有蛮族助阵，且诸葛均将军自占据巴蜀，又扩充了不少兵马，杀往江东的大军，少说也有二十万人……”当初诸葛均出征，只率领了三万兵马，如今竟是会发展到二十万之众，倒是让吕布吃了一惊。满脸愕然的看着庞统，吕布的眸子中流露出了几分不信。扭头看了一眼吕布，庞统微微笑着对他说道：“将军若是不信，可看江面上江东水军。不过月余，江东水军必定自乱！”“可是……”庞统对江东水军会乱起来很有信心，吕布却是接过话头说道：“陛下迟迟未有发兵，即便江东水军乱起，我军也是无有兵马渡江……”“兵马自会来到！”没等吕布把话说完，庞统就打断了他，对他说道：“将军只须静待一些时日，朝廷大军必定全面挺进荆州！”庞统话说的是斩钉截铁，吕布也是没再言语，不过对他所说的这些，心中多少还是会保留一些迟疑。庞统与吕布等人亲临长江北岸，观察江东水军之后不久，中原一带，各地城池都调拨出了兵马。这些兵马全都朝着樊城方向开进。樊城与洛阳相距并不算十分遥远，至少相比于江夏，它要近了许多，刘辩也是选择了这里，作为汉军的聚集地。一路路汉军开出驻扎的城池，在各自主将的率领下，开赴樊城。各路汉军之中，以洛阳城内出征的兵马人数最多。统领洛阳城内兵马的，正是曾为大汉立过多次功勋的魏延。跟随魏延一同出征的，还有甘宁太史慈等人，大汉朝廷，几乎是动用了所有的力量，与江东孙氏展开决战。汉军南下的消息，很快传到了江东。得知自西而来的汉军足有二十余万，而中原一带开来的汉军，却是有六十万之众，整个江东都沸腾了。议事厅内，孙权端坐着，离他很近的两名持扇侍女，甚至能隐约看见他的身体在微微发抖。端坐在大厅内的江东幕僚和将军们，一个个也是神色惶恐，如同锯了嘴的葫芦，进入厅内许久，竟是没有一个人给孙权提出退敌的建议。紧紧攥着拳头，环顾着厅内众人，孙权眉头紧锁，向在场的众人问道：“朝廷大军已是南下，兵马足有百万之众，你等莫非无有退敌之策？”“吴侯！”孙权话音才落，就有一人站了起来，抱拳躬身对他说道：“朝廷兵马众多，且当今陛下讨伐诸侯，吴侯强自抗衡天兵，于天下也说不过去！下僚倒是以为，吴侯理当献出江东，以图江东安宁！”起身之人不是别个，正是早先曾劝说过孙权向朝廷投诚的张昭。凝视着张昭，孙权眉头紧蹙，脸上也流露出了一抹不快。正是不肯献出江东，他才与朝廷对峙到如今，倘若有献出江东之心，他也不用做那许多事情，根本不用讨伐周瑜军营，只须交出江东，将兵马悉数交给朝廷掌管，这辈子即便不能再只手遮天，最起码也可保得终身富贵。可江东是当年孙策献出传国玉玺，从袁术手中借了一些兵马打下来的。孙策死后，从他子嗣手中夺取了江东军政大权，孙权倘若将江东献了出去，只保住自家安稳，着实不晓得日后在九泉之下如何与孙策相见。凝视着张昭，孙权脸色铁青并没有说话，这时厅外却传来了一个卫士的声音：“启禀吴侯，小姐着人从洛阳送回书信！”孙尚香去了洛阳许多时日，孙权并没有等到她的消息，反倒等来了汉军自两路向江东进发的噩耗。得到汉军已然南下的消息，此时却收到了孙尚香送回的书信，对孙权来说，无疑是一剂强心剂。“速速呈递上来！”心内琢磨着，孙尚香送来的书信，或许会有利于击退朝廷大军，孙权赶忙欠起身，向厅外站着的兵士吩咐了一声。得了孙权的吩咐，兵士应了一声，双手捧着书信，跨步进入厅内。接过书信，孙权在打开之前向那兵士问道：“送信之人何在？”“就在门外！”保持着抱拳躬身的姿势，兵士应了一句。“唤他入内说话！”好似想起了什么，孙权向那兵士吩咐了一句。兵士再次应了一声，抱拳后退了两步，尔后才转过身，跨步朝着厅外走去。兵士退了出去，不过顷刻间，另一个浑身透着一股风尘气息的兵士就进入厅内，抱拳躬身向孙权行了个大礼说道：“叩见吴侯！”“你便是小姐派回来的信使？”看着向他行礼的兵士，孙权问道：“小姐可有另外吩咐些什么？你一路返回，可有朝廷兵马拦阻？此行可顺利？”“回吴侯话！”送回书信的兵士保持着抱拳躬身的姿势，对孙权说道：“小姐并无口信，小人此番折返，当今陛下也是晓得，因此朝廷兵马并未拦阻。一路上，都是歇在朝廷馆舍，顺利的紧！”当他说出这么一番话的时候，孙权只觉着心脏陡然提到了嗓子眼里，对孙尚香送回的书信，也是没了多少期待。朝廷允许兵士送信返回，而且一路上都是安排他住在馆舍，显然孙尚香送回的消息，并没有什么紧要。更重要的是，送信回来的兵士，竟是没有带回孙尚香的口讯！从这几点，孙权已经感觉到，兵士带回来的，或许并不是什么好消息。说不准孙尚香在书信内，也是劝说他放弃江东，从此归顺朝廷。陡然间，孙权有种众叛亲离的感觉。捏着那封书信，他并没有展开，而是好像突然间苍老了许多，朝厅内众人摆了摆手说道：“今日且议到此，你等先行回去歇着，明日再议！”