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宛城已经完全空了，刘琮率领一万大军开进城中，其余兵马驻扎在城外。

太守府中的官员，带领着几百府兵，稍做抵抗之后，有的被杀，其余归降。

刘琮马上命令庞统出榜安民，接收宛城。

宛城一直是兵家必争之地，战火不断。因此百姓人数并不多，商家就更少了。不过他们已经习惯了这种权利的更替。

自从董卓之乱后，先后有袁术、刘表、张济、张绣、曹仁分别占领。现在被刘琮夺取，他们都见怪不怪了。

城中粮草到也不少，可供一万兵马用半年之久。

“主公，南阳对曹操来说，非常重要，他知道之后，一定会大举进攻，因此，我们要早做防备。”当一切事务都安排妥当之后，庞统说。

“让魏延驻守在这里！”刘琮想了想说。

“文长智勇双全，是最好的人选。”庞统也点了点头，“曹操已经派了徐晃和刘晔，率领三万大军前来。魏延用一万兵马守城，应该没有问题。但是曹操一旦得知，南阳失守，曹仁满宠战死，恐怕会再派大军前来。到那是，宛城孤城难守啊！”

“那以士元之见，该如何布置？”

“主公请看这里！”庞统一指地图上宛城左边，“此地以前叫新城，是光武帝当年起兵南阳的时候修建的，与宛城互相呼应。当年王蟒派大将王寻率领五万大军却没有攻下南阳，新城起了重要作用。只不过，此地如今已经废弃了。”

“士元的意思是重建新城！”

“对！”庞统点了点头，“今后我们与曹操的焦点都在南阳，主公将来还要攻略益州和汉中，有了新城，便消除了后顾之忧。”

“好！”刘琮当机立断，“命令马谡和牛金，率领一万兵马驻扎在新城，同时让曹军的六千俘虏修建新城，士元亲自督察，要将新城打造成一个固若金汤的雄关！”

“诺！”

“魏延为南阳校尉，宛城驻军一万，让崔州平任南阳太守，迅速恢复南阳秩序，凡来得及种植的土地绝不能荒芜，同时发展商业。新城建好之后，也驻军一万，马谡为主将，牛金为副将。”

“诺！”庞统将这些都一一记下。

三天之后，崔州平到了宛城，同时也带来了一些官员，南阳的政务开始正常运转。

向宠将粮草押运来之后，全部送到了新城。

一切都安排好之后，刘琮班师回襄阳。

有了南阳之后，襄阳便不需要过多驻兵，因此，刘磐率领五千兵马，驻扎在新野，一则可以很快驰援宛城，二则万一宛城失守，新野便可以作为襄阳的一道屏障。

襄阳城外马良，王璨，孟建三人，率领襄阳的大小官员数十人，在城外迎接。

“主公……”当看到刘琮，不但安然无恙，而且比以前更加精神抖擞，更加成熟稳健时，马良等人是百感交集。

从出兵南阳，到班师回襄阳，整个时间也就20几天，但马良却恍如隔年。

当襄阳城传来，刘琮战死的谣言后，马良是强令自己不相信，也正是这种信念，支撑着他处理襄阳的一切事务，因为他不敢想刘琮出事之后的情景。

而当终于得到刘琮，不但安然无恙，而且拿上宛城时，马良兴奋的如同孩子一般又笑又哭，将自己这段时间心中所有的压抑都发泄出来。