“哈哈！”司马懿哈哈一笑，望着杨宏皱眉喝道，“大人是欺在下无知么？”
庐江？柴桑？江夏？我是无所谓，不过江哲那处如何交差，对我而言可是极为至关重要啊……
“玩笑之语，”杨宏讪讪一笑说道，“那不知颍上、汝阴又如何？”
瞥了一眼杨宏，司马懿淡淡说道，“此二处不是亦在汝南之内么？”
“什么？”杨宏面色一变，这才明白过来。
原来对方要的，不是汝南城，而是整整一个汝南郡！
殿内众人面色大变，袁术眼中亦是染起熊熊怒火。
望着司马懿，袁术可以说当真是心火难熄，当初一力说服我图谋荆州、江东的不正是你们么，然而现在，你们竟然还敢趁火打劫？图谋我汝南一郡？
其实司马懿知道，江哲口中的汝南，是指汝南城，因为便是有此城，叶、蔡、鲁山、襄城才聚集了不下六万兵马，而此些兵马，皆是被这汝南城拖在此地的。
只要汝南城一得，襄城、叶、蔡、颍阳、颍川便可撤出数万守衞之兵，将防线推进数百里，可是单单取一个汝南城，岂能显示出自己的本事？
就当袁术实在无法容忍之时，司马懿发话了。
“敢问袁将军，司徒遣在下来此，论其中究竟，将军当真不明么？”
袁术勉强将欲脱口而出的呵斥重新咽下，古怪说道，“何以不明？江哲欲趁乱占我一郡之地，我如何不明？”
然而杨宏却心有所动，望着司马懿狐疑说道，“莫非司徒之意是……”
“呵呵，”司马懿微微一笑，朝袁术行了一记大礼，正色说道，“半年之前，曹公受数路诸侯围攻，唯有将军行大义之事，解曹公之围……解曹公之围，便是解司徒之围，是故司徒对将军，亦是心存感激啊……”
“好一个心存感激！”袁术冷笑道，“如今见我势弱，他却落井下石，这亦是心存感激？”
“哈哈，将军何以不明也！”司马懿哂笑说道，“一听将军临危，司徒当即便遣粮遣兵，欲助将军渡过难关，若我说呀，区区一个汝南，何足挂齿！”
“你！”袁术气结。
“主公息怒！”杨宏稍稍劝慰袁术一句，随即转身望着司马懿，正色说道，“司徒之意是，他欲助我等击败刘表、孙策？亦或是……我且问你，荆州、江东如何分之？”
“哈哈！”司马懿眼中闪过一丝警惕，微笑说道，“司徒言，只取汝南！”
“好！”在殿内众人诧异的眼神中，杨宏一声低喝。
什么？袁术心中一惊，正欲开口却见杨宏对自己眼神示意，心疑之下闭口不言。
“司徒之意，在下明白了，二十万粮饷，确实不少，只不过……”望了一眼司马懿，杨宏犹豫说道，“我知曹公与袁绍交兵在即，然而区区三千之众，恐怕……”
“何为区区三千之众？”司马懿哂笑道，“依在下所见，乃是整整三千雄兵！”
殿内众人一阵大笑，各自出言嘲讽。
“哈哈！此言甚是好笑！三千雄兵？”
“我主公麾下兵甲十余万，江哲就是添为三万，有能如何？”
“你是笑我主公帐下无兵耶？”
愚蠢！面对着众人的冷嘲热讽，司马懿微闭双目，负背双手，丝毫不为所动。
走近袁术，杨宏低声说道，“主公，江哲恐怕欲借我等之手，替他除去刘表、孙策，此乃驱虎吞狼之计！”
“什么？”袁术有些诧异，低声问道，“他不是欲落井下石、趁火打劫么？”
“非也非也，若是江哲当真趁机取事，大可不必道明粮饷几何，援兵几何，二十万粮饷说多不多，然而足可支撑我军半年之需，让在下不明白的就是那三千……等等！”说着，杨宏猛地转身，望着司马懿凝神说道，“司徒所言之三千兵马，可是那虎豹骑？”
司马懿睁开双目，拱手一礼，正色说道，“正是！”
杨宏面色大定，回身对袁术低声说道，“主公不必迟疑了，此乃驱虎吞狼之计，不会有假，江哲欲借我等之手除去刘表、孙策，亦不会有假，虽说此乃江哲之计，然而对于我等，亦是极为有利！如今唯一可虑的，便是主公敢不敢杀那刘表，占据半壁江山，成千秋霸业！”
有何不敢？！若是那刘表此刻在我眼前，我当即便拔剑杀了此人！心中暗暗嘀咕一句，袁术低声对杨宏说道，“如今曹阿瞒与我那庶出的兄长关系愈来愈恶，各自在黄河两地聚集数万士卒，而江哲却于此刻暗助我等，岂非有诈？”
“主公多虑了，正是因为曹孟德与袁本初交兵在即，江哲才唯恐有人率军袭其后，是故借我等之手除去与曹操交恶的刘表、孙策，而我军，亦因此接连恶战而兵力大损，是故，江哲才可安心与袁绍厮杀！”
“那他为何要取汝南？”
“此乃江哲深谋远虑，汝南，莫说一郡，只是取汝南一城，便可虎视荆襄，我思江哲是想待击败袁绍之后，携得胜之师复战中原，顺势取荆州、扬州、江东……”
“这……”袁术听罢愕然，急声说道，“既然如此，为何还要应允此事？”
“呵呵，主公莫急，方才在下说的，不过是曹操与江哲胜，倘若此二人败北呢？主公之兄，占据四州，其下兵力、谋士、将才又岂会在曹操之下？有过之而无不及也！如今便看主公敢不敢赌一赌，若是曹袁交战，曹操败北，那我等自是无忧；倘若曹军胜，主公可敢赌我等在曹军转战中原之前，再次起兵，夺下荆州、江东……”
“这个……”袁术有些迟疑。
“袁将军意下如何？”司马懿洪声问道。
“主公，千载难逢之战机啊！”杨宏急声劝道。
只见袁术面上青白之色来回反覆，足足过了一炷香功夫，方才沉声喝道，“你回去告诉江哲，就说我……应下此事！”
走出大殿，司马懿回头望了一眼，心下暗暗叹道，“如此便可以了吧……”
同日，将近入夜，许都司徒江府！
李儒正望着江哲疑惑问道，“司徒，袁术虽说无能，然而一旦叫他坐大，日后怕是也有些麻烦啊！”
“李兄所言差矣！”贾诩微笑说道，“司徒本心，想必是欲南面，战事久久不休，然而如今的局势乃是荆州刘表、江东孙策联合攻打袁术，想必袁术，刘表名大，孙策勇武，而袁术呢？袁家四门三公，如今此人却仅仅占据两州不到属地，比之其兄袁绍更为不堪，何足惧哉？
再者，司徒亦不是真心助袁术，司徒之意，想必是欲将此浑水，搅得愈加浑浊不堪，叫南面三路诸侯深陷泥潭，无法抽身，如此一来，来日曹公迎战袁绍，才不会又后顾之忧……”
“原来如此，”李儒轻笑一声，怀疑说道，“但不知那司马懿是否可说得袁术割让汝南城呢？只需得此城，我等便可虎视荆襄，他日携得胜之师，刻日便可攻下荆州，随即转道扬州……”
“李兄莫要小看了那司马懿……”贾诩冷冷一笑，淡淡说道，“我观此人甚久，然而此人却不曾露出半点破绽，异常隐忍，城府极深，若是他日或为司徒之敌，还是早早除去的好……”
“门下附议！”李儒拱手说道。
江哲苦笑一声，摇头说道，“不可，我留着此人还有大用！”没了司马懿，万一日后对上诸葛亮？那如何是好？
对于历史中那算无遗策、被称之为‘多智近妖’的诸葛亮，江哲实是极为忌惮！
“大用？有何大用？”一个声音问道。
“唉，这个如今说不清，你等日后便……”说了一句，江哲却感觉有些不对，一抬眼却愕然望见李儒、贾诩低着脑袋，连连摆手示意，言下之意便是……他们不曾问话。
江哲心中咯噔一下，缓缓转过身，果然见到糜贞一脸愤愤之色望着自己等人，在她身后，秀儿抱着晟儿，似笑非笑地站在那里。
“秀儿……贞儿……”江哲讪讪唤道。
“府中上下忙里忙外，你等倒好……找了你们半天，你们却是躲在此处偷懒！”糜贞哼了哼，望着江哲嘟嘴说道。
“咳，”江哲咳嗽一声，故作淡然说道，“为夫是在与文和、显彰商议要事！”
“夫君不是说今日不商议要事么？”秀儿微笑着走了进来，望着李儒、贾诩微笑说道，“有何要紧之事，就连一夜亦不能耽搁？妾身倒是想听听……”
“大夫人误会了，”李儒一拱手，正色说道，“其实也无甚要紧之事，我等只是闲聊……”
“对对，闲聊！”贾诩接口说道。
显然他们都记起今日是何日子了……
望着李儒，秀儿笑吟吟说道，“李先生，不知妾身今日午时托付先生书写请帖之事……”
“啊，门下这就去！”李儒对众人一拱手，急忙借机遁去。
望了一眼匆匆离去的李儒，贾诩不顾江哲的眼神示意，拱手说道，“大夫人明鉴，门下恐李兄一人怕是来不及，门下意欲同往，不知……”
“如此，且劳烦贾先生了……”秀儿盈盈一礼。
“岂敢岂敢！”贾诩亦借机遁走了。
好你们两个不仗义的家伙！江哲心中暗恨。
“夫君……”
“额，秀儿，啊不，夫人有何吩咐，为夫一概应命！”
“咯咯……”望着江哲满脸尴尬，糜贞心下好笑。
“夫君，”白了眼自家夫君，秀儿抱着江晟，幽幽说道，“今日乃何等日子，夫君莫非不记得了么？”
“当然记得！”江哲连忙说道，“今日乃我子抓周大日，为夫岂能不记得？”
“如此，劳烦夫君亲自去府门迎接宾客，可好？”秀儿微笑着说道。
“好好！”江哲讪讪一笑，急忙走了出去。
“这坏人太可恶了，府中上下如此忙碌，他却在此地……”说着，糜贞指着案上的三杯茶水说道，“姐姐你看，他们还喝茶！”
“好了，”秀儿轻笑一声，柔声说道，“夫君的性格，妹妹你岂是不知？罢了，我等再去府中看看，看看有何疏漏之处，如今我等夫君贵为三公，不可叫宾客笑话！”
糜贞嘟着嘴嘟囔说道，“姐姐，已是看了整整三遍了，不会有什么疏忽的……”
“再去看看，谨慎一些难道不好么？若是妹妹累了，姐姐自己去便是……”
“姐姐去妹妹岂能不去……”
“咯咯，那就莫要唉声叹气的，今日姐姐会恼哦……”
“是是……”
再说江哲走出屋外，一抬头便望见了不远处的李儒、贾诩二人，恨得牙痒痒，当即便走了上去，正巧听到李儒对贾诩说话。
“你为何也出来了？助我书写请柬？”
贾诩嘿嘿一笑，揶揄说道，“李兄为何出来，在下便为何出来！至于这请柬嘛……观李兄如此沉稳，想必早早便写了吧……”
“正是……”李儒点点头，忽然心中一动，诧异地望了眼贾诩，哂笑道，“好你个贾文和！”
两人对视一眼，哈哈大笑。
“两位笑得很开心嘛！”
“额……”李儒、贾诩的笑意顿时僵在脸上，回身望了一眼，见江哲一脸冷笑得站在身后，拱手讪讪说道，“司徒不愧是深谋之士，如此也可脱身，我等佩服……”
脱身个屁！江哲暗暗腹议一句，狠狠瞪了二人一眼，沉声说道，“随我去府门迎接宾客！”
“啊？”李儒、贾诩傻眼了。
“啊什么啊？速来！”江哲一面走，一面说道。
“是……”两人摇摇头，跟在江哲身后。
“无妄之灾啊……”李儒小声叹道。
“殃及池鱼啊……”贾诩嘀咕一句。
及至府门处，江哲却正巧望见曹操与其子曹昂从府中步出，笑着走上前，拱手一礼。
“守义，今日气色不错呀！”曹操笑着抱拳回了一礼，随即转头说道，“节儿，还不速速拜见你日后公公？”
“额？”江哲有些诧异，正在疑惑间却见曹操身后探出一个小粉嘟嘟的脸蛋，两个黑亮的眸子怯怯地望着江哲。
“这……”
“叔父，”曹昂凑到跟前，好笑说道，“此乃侄儿之妹妹，名节，便是……”
江哲当即便醒悟过来，对曹操苦笑说道，“孟德，你呀……”
“曹某携此女来有何不妥？”曹操哈哈大笑，走前几步，瞄了一眼江府之内，笑着说道，“看来曹某事来早了啊！”
“不早不早，孟德请！”
“请！”曹操将长女曹节交与曹昂照顾，与江哲并身走入，期间低声说道，“近日朝中不定，守义可曾知晓？”
贾诩当即心中醒悟，与李儒对视一眼，暗暗扯了扯江哲衣袖。
江哲得贾诩示意，顿时亦明白过来，微笑说道，“我等相交甚久，孟德岂非不知我？”
“也是！”曹操自嘲一笑，点点头环视一眼左右，见府中下人来回忙碌着，遂微笑说道，“既然诸位宾客还未至，守义可否引我前去书房坐等？直到如今，我还不晓守义书房是何等模样呢！”
江哲便明白过来，恐怕曹操是有话要对他说，顿时抬手说道，“有何不可，请！”
“请！”
两人正要走，忽然迎面走来秀儿、糜贞，见了曹操，盈盈一礼唤道，“曹公，妾身有礼了……”
“两位不必多礼，”曹操笑着说道，“今日曹某可是将我长女亦待来了，节儿！”
“爹爹……”年仅三岁余的曹节怯生生得从兄长曹昂背后走出。
对于江哲的长子江晟与曹操长女曹节之事，秀儿身为江府大妇，岂能不知，虽说明白此乃不可避免的联姻之事，然而心中亦有些芥蒂，不过此刻一瞧见粉嘟嘟极为讨人喜爱的曹节，心中的芥蒂倒是消逝无影了。
“你叫什么名呀！”秀儿将熟睡中的晟儿递给糜贞，俯身问曹节道。
“节儿……”望着秀儿脸上的笑容，曹节似乎不是那么惧生了。
微微一笑，曹操低声对江哲说道，“守义，走，我有要事要与你商议！”
“恩！”江哲点点，指着书房方向说道，“请！”
“请！”
与此同时，许都尚书荀府！
荀攸正一脸焦虑地说对荀彧说道，“叔父，朝中大臣要如何，随他们去便去，叔父为何要插手其中？仲德已数次言语示意我，叫我劝叔父抽身事外……”
“唉……”对着荀攸的责怪，荀彧摇头打断荀攸的话，叹息说道，“大臣所言有理，国不可一日无君，此事本该在半年前便有定夺，然而那时外遭兵祸，是故一再拖延，如今诸事已毕，理当处理此事！我等虽为主公下属，然而亦是大汉之臣，天子之位悬而不定，祸及天下啊！”
“叔父所言差矣！”荀攸摇摇头，正色说道，“大汉如今名存实亡，叔父且看各路诸侯，岂有一尊王命者？再者，叔父言此刻诸事已毕，侄儿不敢苟同，如今袁绍在北虎视眈眈，正是多事之秋……”
“我知道……”荀彧叹道。
“那叔父为何还要在此刻插手此事？”
荀彧抬起头来，长长叹道，“若是不在此刻将天子之事落定，日后怕是不在有机会了……若是日后败于袁绍之手，那么万事皆休，自然不必再说，然而若是胜了……我恐主公有他念啊……”
“……”荀攸面色猛变。
主公啊，我荀彧一直认为，主公乃是平乱之汉臣，而非是窃国之……之贼啊！