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陈宫出了曹营，南下而去。

行约十七八里，天色近暮。

陈宫勒马停於一棵道边的垂杨树下，见那红日西沉，映照於远近的山丘、河流、田地、野林之上，遍染出如血之色。

目睹此景，他心生感触，想道：“现我兖州，就正如这夕阳下的血染山河，数经贼乱，赤地千里，原野荒芜，疮痍满目，民生凋敝，百姓们啼饥号寒，卖儿鬻女，已经是凄凉得不得了，非得有明主拯救不可，否则，等到日头落下，势将掉入沉沉黑夜，不知又更会悲惨多少！

“本以为曹孟德可安我兖州，我与允诚却是瞎了眼，看错了他！也是个自私自利之徒。当下能卫我兖州者，尚有何人？”

兖州大半的郡县都已经落入了荀贞的手中，现存的郡只剩下了济阴、陈留和东郡。济阴岌岌可危，太守吴资也不是个有才能的人，此郡指不上；东郡是曹操的地盘，亦不必说；如此一来，就只有陈留了。

陈宫想道：“陈留太守张孟卓胸怀远志，礼贤下士；陈留是个大郡，昔日盛时，民口八九十万，今兖州虽乱，陈留没怎么遭到兵害，旧年的实力仍存。我可去投张孟卓，佐他保我兖土。”

定下了前路，陈宫便也就不再耽搁，拍马继行，径赴陈留。

行到日落，随便找了个左近的乡里，投宿下来。

如今兵荒马乱，各地乡里的百姓聚集成坞，以为自保，实也并不是敢随意就收留路人借宿的，唯是陈宫在兖州的名头太大，且他家在东郡东武阳县，东郡与济阴接壤，因他在济阴民间的名声，尤比在山阳等郡的地方为著，他一自报姓名，那坞中的坞主大小是个乡豪，却是知他何人，就赶紧出去，亲自把他迎入到了坞中，杀牛宰羊，热情款待。

坞主问陈宫：“听说先生得曹公器重，在曹公军中担任重职，今却为何夤夜独行？”

陈宫念他款待自己的情意，如实答道：“我要往陈留去。”

“去陈留做什么？”

陈宫不愿把自己投张邈的念头说与他听，游目堂中，见堂上所坐多为须发斑白的乡老，看向堂外，月色下，许多的孩童在游戏玩耍，哀怜待荀贞军到后，这些老弱，也许都要死於乱中，便转了话题，提醒他们，说道：“荀贞之兵临济水东岸，或许不日就要杀到此处。我看你们的这个坞堡，并不坚固，如果可以的话，最好是赶紧投往别地，以免受兵灾之苦。”

坞主说道：“曹公部众三万，屯於济水西岸，难道还挡不住徐州兵么？”

陈宫忍不住牢骚发出，说道：“如能挡住徐州兵，也不会丢掉大半兖境了！”话说出口，后悔失言，心道，“我与他们说这些作甚？”不肯再多说了，只道，“你们记住我的话，最好及早搬家。”

在坞堡中住了一晚，第二天，陈宫辞行。

那坞主说道：“此去陈留，尽管不远，犹二百里许。路上不靖，时有盗贼。先生一个人，若是遇到贼寇，恐或会有不忍言之事。我已集合了十余本坞的壮士，请送先生南下。”

陈宫推辞不得，只好由之。

於是，在此十余坞主壮士的保护下，晓行夜宿，走了三四天，这日到了陈留郡界。

复行不远，瞧见了济阳的城池。

赵宠仍在此城中坐镇，闻报，急忙出迎，接住了陈宫。陈宫请他取出钱财，送给沿途护送的那十余壮士，与他们告别。那十余壮士自北归坞堡不提。陈宫也不入济阳县城，只叫赵宠派人前导，马不停蹄，接着南下，赶赴陈留县。济阳到陈留，二百里地，三天后到了陈留县中。

陈宫到底是个文士，虽说会骑马、会击剑，但与武将还是不能比的，骑术一般，身体也不是很强健，所以四百多里地，足足走了六七天，这要换了荀贞帐下的精骑，两天就能走完此程。

张邈早在郡府的门口等候。

两人相见。

陈宫下揖，说道：“宫谒见张公。”

张邈说道：“前时与君一别，掐指已有旬月未见。多时不曾闻君谈论，我啊，都有点自觉污浊之感觉了！”

张邈的话语虽然礼貌周到，但陈宫却从他的语态感到了点冷淡和排斥，比起上回陈宫来陈留要兵的时候，单从态度而言之，两者可谓差别甚大。

陈宫不解其故，一时又不好冒昧问起，便吧疑惑暂埋心中。

张邈请陈宫入府。

进到府内，登入堂中。

张邈问道：“昨日接报，说曹孟德趁夜拔营西遁，还东郡去了。君怎么不在孟德军中，跟着孟德去逃东郡，却来了我处？”

陈宫先是呆了一呆，说道：“曹公已经西去东郡了？”旋即反应过来，明白了张邈为何今次见面会对他不冷不热。

也是，上回来陈留要兵的就是你陈宫陈公台，说什么“曹兖州檄召山阳、济阴、陈留诸郡兵，欲与徐州决一死战，护我兖生民”，又说什么“风雨飘摇，此众志成城之时，望公不以私心而坏公义”，还不客气地质问“敢请府君自问之，是兵略可与曹兖州比，还是忠心不如曹兖州”？说了一大堆正气凛然的话，从他张邈张孟卓这里要走了足足五千兵马，结果如何？

当时张邈之所以不愿给曹操援兵，给出的借口是“唯恐孟德再败耳”，哪里能够料到，这曹孟德竟是连“再败”都谈不上，居然是如那山阳太守袁遗一样，不战而逃了！

张邈心中，怎会不生气？

陈宫说道：“实不相瞒，宫今所以不请自来，南至贵郡者，便是因曹东郡要放弃济阴；只是没有想到，他已经撤走回去东郡了。”

“哦？此话何意？”

陈宫便把那天在曹操帐中，与夏侯惇、满宠等人的争论，告与了张邈，末了，长叹说道：“宫无识人之明，错信了曹孟德。宫旧时曾与鲍允诚一同立下过‘安我兖州’之志，而下不仅有负允诚，回想起日前宫来陈留，请明府君遣兵助孟德一事，亦深觉有负於明府君也！”

说着，他的脸都红了，眼睛不敢去看张邈，一副坐立不安，惭愧非常的模样。

张邈闻言，因知陈宫是个厚道人，相信他说的都是真心话，顿时去了冷淡之色，说道：“原来如此！”反过来安慰陈宫，说道，“公台，君也不必太过自责。这不是你的错。”

陈宫长吁短叹，说道：“早知今日，我上次绝不会应曹孟德之令，来陈留问明府君要兵！现下他一矢不放，领之尽入东郡，唉，是我对不起明府君！”追悔不迭。

张邈说道：“罢了，以前的事无需提了。”问陈宫，说道，“君今来我郡，有何打算？”

陈宫起身，下揖堂中，说道：“今能救我兖州者，非明府君而无有他人！宫以微薄之身，拙劣之能，明府君如若不弃，敢请为明府君效犬马之诚！”

张邈大喜，从榻上起身，到了陈宫身前，把他扶起，说道：“有公台助我，镇东兵势虽强，陈留可保矣！”

两人重新落座。

张邈召张超等人，来与陈宫见面。

叙谈稍顷，陈宫把话题转回，问道：“适才闻明府君言，曹孟德已西入东郡，不知是何时的事？”

张邈答道：“我昨天晚上接到的军报，军报乃孟德亲笔所书，他撤军，是前天晚上的事。”

陈宫喃喃说道：“前天晚上？”

张邈说道：“正是。”

陈宫问道：“那乘氏，现下是不是已经失守？定陶，可还在吴太守的控下？”

张邈缓缓地摇了摇头，说道：“尚无最新的军报送来，眼下却是不知。”

堂中诸人的视线，随着陈宫，都不禁移向外头，望向北方。

……

前天晚上，云层密布，遮掩星月之光。