陈群接到命令后，不敢怠慢，开始仔细地盘查。这件事情可大可小，就看刘可怎么定义。不过，扬州商会这个庞然大物还是偏离了轨道。一下子就能筹集一亿金的大集团，却不在官府的掌控之中，这绝对是失职。所以，陈群开始了认真模式。这些商人不好好做生意，难道真的要翻天？陈群进行排查的第一步，就是调查钱庄资金的动向。商人们从来都是留一手，不会把全部的资金存进钱庄里。因为这样一来，他们就被官府卡住了脖子。然而，一些蛛丝马迹还是可以探查出来的。陈群率领手下上百算术高手，连夜对钱庄账本进行重整。终于，他发现了一个有趣的事实，最近前往幽州做生意的商家，突然变多了。陈群准备逐一将这些商家标注出来，而后对症下药，突破一个点。同一时间，陶商和刘尚的商队抵达了幽州，疲惫中带着难以掩盖的兴奋。一次次的往返，让他们赚足了资金。然而，这一次，陶商感觉到了其中的不同。以前殷勤的县令没有出现，而是派出了手下的主簿。如果仅仅是这一点，还不值得陶商怀疑。“这一次货物，我们只要一半。”主簿冷漠地道。陶商诧异万分，他们运输的茶叶等，在幽州非常受欢迎，就算幽州消耗不了，转手卖到草原上，也是一大笔收入。怎么一下子不好卖了？“是价格不满意吗？”陶商试探道。“非也，最近幽州不太平了。”主簿点到为止道。而后不管陶商怎么试探，主簿都不在说话。陶商无奈只好答应比此次交易，两边做了一个交割。“接下来我们要回去？”刘尚道。“你脑子傻了？剩下的货物，再找一个地方卖掉！”陶商道。如果带着半船货物回去，他们一定会成为扬州的笑话。一定会的。“而且，似乎幽州有大事发生，我们可以留意一下。”陶商道，他们不仅仅是经商，还有收集情报的责任，陶商时刻都不敢忘记。刘尚点点头。这一次他们前往了不熟悉的地方，遇到了一股强盗，好在人数不多，只有一百多人。刘尚英勇作战，打退了这股强盗，也损失了十几名水手。“该死，这里的治安怎么会这么差。”陶商抱怨道。“很意外吗？这里都是公孙瓒的地盘，公孙瓒就是这里最大的土匪，一些上千人的土匪窝会被打掉，只有一百人官府才懒得管。”刘尚道。“听说前一阵子，公孙瓒疯狂到草原杀人放火，抢了不少东西。”陶商道。“所以啊，幽州的风气早就被他带坏了。”刘尚不屑地道。他们在天黑之前进入了当地的县城，出手货物的同时，打听到了一个消息。幽州牧刘虞似乎要着手收拾境内最大的二五仔公孙瓒了。陶商与刘尚对视一眼，都看出来对方眼神中的凝重。一直以来，战争都不是一件小事。前一阵子，东阳侯三十万大军北上，拿下了徐州，可以说是兵不血刃，并没有经历多少血战。然而，刘虞与公孙瓒不同，二人代表着幽州两股最大的势力。公孙瓒代表着幽州的军方势力，以劫掠草原作为发展的手段，乌桓的人头就是他们晋升的途径。即使现在中央紊乱，公孙瓒也没有停止这一杀戮活动，时常亲自带着人马前往草原。刘虞代表着幽州的世家力量，他们才是幽州的真正的掌控者。只不过他们采取的方法比较温和，就是与草原人互市。刘虞没有担任幽州牧的时候，世家向草原偷偷贩卖盐与铁器，而草原人不满足，时常进入幽州劫掠。刘虞成为幽州牧后，首先要改变的就是这一点，鼓励商人进行贸易。对于世家来说，他们没必要偷偷摸摸了，赚取了大量资金，所以他们心向刘虞。对于草原人来说，抢劫有风险，贸易得到的更多，所以也心向公刘虞。如此一来，公孙瓒就成为了规则的破坏者。“货物出手后，我们尽快离开！”刘尚道。“不可，不要忘了我们肩负的责任，探查清楚消息再走。”陶商坚持道。刘尚最终还是答应了下来，他知道，这位知己，从来没有放弃为官的念想。就这样，陶商与刘尚四处打听消息，终于肯定了刘虞要对付公孙瓒的传闻为真，刘虞已经起兵二十万，浩浩荡荡地杀向公孙瓒的领地。此刻，整个幽州风声鹤唳。于是二人立刻乘船返回扬州，不再停留。二人刚下船，就被衙役拦住了，道：“陈大人有请！”哪位陈大人？陶商和刘尚带着疑问，见到了这位陈大人，正是陈群。“听说你们刚刚从幽州回来？”陈群问道。“是。”二人同时答道。“幽州发生了什么大事吗？”陈群敏锐地捕捉到了二人的神色变化。“刘虞起兵讨伐公孙瓒了。”陶商回答道。陈群陷入了沉思，这就很好理解了。又等了一会儿，陈群还是问道：“你们知道幽州计划吗？”陶商诧异万分，道：“不知……”而后看向了刘尚，刘尚也摇了摇头。“大人，这个计划很重要吗？”刘尚好奇道。“算了，也不是什么大事。”陈群敷衍道，就让二人退下了。刘尚离开后，对于所谓的幽州计划念念不忘。“你别多想了，幽州计划，事关一州，怎么可能告诉你？”陶商道。“我也只是好奇罢了！”刘尚道，“你说，会不会和幽州战乱有关？”“有可能……”陶商推断道，但是又不非常肯定。“刘虞与东阳侯一样，都是汉室宗亲，只不过两人在能力上天差地别。如果不是扬州支持，刘虞早就不行了！”刘尚道。“州牧也是你随便议论的？”陶商翻了翻白眼道。“切，别州的州牧，还能管到我头上不成？”刘尚无所谓地道。“别把话说得太满，万一刘虞突然爆发，灭了公孙瓒，整个幽州岂不是他一个人说了算？到时候你的把柄被别人抓到，又是血雨腥风。”陶商道。“你想多了，再怎么说，我都是扬州人！只要户籍在扬州，他们还能把我怎么样不成？”刘尚反问道。确实如此，如今扬州不断地发展，刘可威名不断地扩大，扬州商人的地位水涨船高。即使是盟军反刘可的时候，盟军会扣押商会的物资，却不敢伤害扬州的商人，因为刘可提供了庇护。每一位跨州的商人，都带着扬州牧的文书，上面盖着刘可的印章。谁敢动一位扬州商人试试？如今，刘可打赢了战争，更进一步，拿下了徐州。三州的兵力达到了七十五万，声势浩大。扬州随便出去一个商人，地位都等同于别州的县令。能够跨州贸易的，都是扬州商会的成员。所以，刘可对于商会成员不受掌控非常愤怒。既然给你提供了保护，你就该老老实实做人，搞什么乱七八糟的计划？当然，只要是商人，为了避税，就有偷偷进行贸易的，被逮到也是活该。不过，更多的商人像刘尚一样，有着身为扬州人的荣誉，对于刘可非常崇拜。天下诸侯当中，除了刘可，谁会带他们赚大钱？或许刘虞会，然而，幽州不过是苦寒之地，能有什么发展？(本章完)