袁尚和袁熙逃出魏郡后，刘可并没有放弃追捕。他下达了两个命令，一个是让张郃折道，从后面追击，另一个是让陈登设置关卡，在幽州进行拦截。然而，袁氏兄弟就好像蒸发了一样，在冀州和幽州两地消失得无影无踪。刘可推断，他们一定是得到了本地士族的帮助，否则他们不可能逃脱追捕。袁绍统治冀州这么多年，有一些拥护者很正常。袁绍死后，余荫庇护着袁氏兄弟。刘可知道，逮捕不了这二人，冀州就不算真正平定。不久后，陈登传来消息，袁氏兄弟已经抵达北地，出现在蹋顿的营帐中。也就是说，追捕失败了。陈登并没有完全掌握幽州，出现了了纰漏。在信中，陈登请求刘可治罪。然而，刘可并没有因此责备他。当务之急，是解决问题。“乌桓损失了将近二十万骑兵，竟然还不清醒，蹋顿简直不知死活。”吕布道。当初水淹蹋顿，乌桓损兵折将，太史慈一路追杀，能够逃回草原的异族，寥寥无几。这才过了多久，蹋顿就敢再次与扬州作对，众人都觉得有意思。“先礼后兵。”刘可确定了基调。对于使者，刘可已经有了人选，这个人就是刘和。袁绍之所以和乌桓亲善，刘和功不可没。“只要蹋顿交出二袁，一切事情既往不咎。”刘可对刘和道。“东阳侯仁慈！”刘和拱手道。刘和原本以为扬州军会直接杀向草原，没想到东阳侯竟然也是通情达理之人。乌桓帮了刘和很多忙，所以不到万不得已，刘和也不想和他们为敌。不过，在汉人与乌桓之间，刘和选择了汉人。毕竟，他也是汉室宗亲。虽然与乌桓亲善，但是在大义面前，他知道如何选择。于是刘和带着使命出使了乌桓，好言相劝蹋顿交出二袁。“单于，东阳侯乃是中原雄主，您也见识过东阳侯的厉害了，何必与之为敌。”“哼，我乌桓二十万将士，包括上一任单于，折损在冀州，此仇不报，如何在草原立足？”蹋顿冷哼一声道。他对刘和有好感，但是这样的好感，是建立在刘虞的联系上。刘虞都死了这么久了，这份感情早就淡了。其实刘和还忽略了一点，那就是蹋顿的心思。为了稳定三王，巩固单于之位，无论如何，蹋顿都会与扬州为敌，与刘可为敌。三王有共同的敌人，才会服从蹋顿的命令，蹋顿才能趁机收拢兵权。所以，帮助袁氏兄弟，不过是顺手而为。在袁氏兄弟的种种许诺下，蹋顿甚至决定帮助他们夺回幽州和冀州。刘和深知草原上的仇恨不会轻易消除，巧言道：“单于需要时间，不交出二袁，恐怕东阳侯不会善罢甘休。”的确，蹋顿需要时间，刚刚折损了二十万兵力，他去哪找更多的人为他而战？但是他相信，刘可不会这么快找他麻烦。二州还没有稳定呢。陈登之所以没够发现袁氏兄弟的踪迹，是因为他们公开露面，指责刘可强占冀州和幽州。袁绍才是朝廷任命的冀州牧，刘可没有权力占据，即使他有强大的军事实力。袁氏兄弟的呼喊没有人回应，毕竟刘可如日中天，谁都不愿意得罪。袁尚也知道，只不过是埋下了一个钉子，以待未来。掉脑袋的事情很少有人做，但是痛打落水狗人人都愿意。一旦刘可战败，也会跌落尘埃。“我大乌桓，勇士无数，东阳侯若是敢来，定叫他有来无回。”蹋顿自信地道。乌桓之所以兵败，是因为深入中原腹地，骑兵施展不开。如果是在草原开战，乌桓骑兵会教扬州军怎么做人。乌桓打不过还可以跑，这就是蹋顿的底气所在。而且，北方还有很多强大的部落。刘和看到蹋顿油盐不进，铁了心保护袁氏兄弟，便告辞道：“既然如此，单于好自为之。”“乌桓人，不怕威胁。”蹋顿铿锵有力地道。刘和直接离开了。袁尚从营帐内部走了出来，道：“多谢单于！”“哈哈！小事一桩！”蹋顿笑道。“救命之恩，怎么可能是小事？只要单于助我夺回幽州和冀州，金银珠宝，粮食美女，任您索取！”袁尚道。蹋顿笑得更开心了，中原富庶，北地苦寒，这也是草原人一直南下劫掠的原因之一。可是，劫掠哪有直接送来得多。“放心，我已经派人联系了草原部族，只要我们联合起来，就算是十个东阳侯，也不是我们的对手。”蹋顿道。袁尚也相信这一点，一旦乌桓人团结起来，就是一股颠覆中原的力量，只是一直以来，乌桓都是各自为战，为了抢夺水源草场，还相互为敌，一盘散沙。“单于，东阳侯不容小觑。”袁尚提醒道。“这一点，我比你更清楚。”蹋顿道，只不过蹋顿内心还是有些不屑，如果不是因为水攻，乌桓骑兵不会败得这么彻底。这是天威，而不是东阳侯的力量。刘和回到冀州后，如实向刘可汇报了此事。“乌桓贼心不死，还请主公小心提防。”刘和总结道。“蹋顿此人能力不弱。”刘可道。将近二十万异族骑兵都折损在刘可手中，但是蹋顿仍然不死心，这代表着，蹋顿有能耐集结超过二十万大军对刘可进行报复。稳定二州，刻不容缓，这样一来，刘可才能腾出手，解决蹋顿这个麻烦。北方一直都是中原王朝的威胁，幽州就是边疆，中原的第一道防线。以前幽州不在刘可的掌握之中，他可以对异族置之不理。现在不同了。刘可怎么可能容忍一支强大的实力在自己身边觊觎？袁氏兄弟要除，蹋顿更要除。随后，刘可唤来了赵云，吩咐道：“大军休整半月，等候我的命令。”“遵命。”赵云抱拳道，“此次的敌人是……”“蹋顿。”刘可道。赵云心里有所猜测，此刻只不过是被刘可证实。一旁的刘和不知道说什么好，恐怕蹋顿也没有想到，刘可的决心，会如此地坚定、强烈。(本章完)