“我才是汉中王，曹孟德什么意思？”刘备几乎是吼出来。原来，在不久前，刘备得到了消息，曹操起兵三十万，要攻打汉中。“哼，曹孟德得了凉州还不知足，把手伸到益州来了。”“主公，我们势弱，不足以与曹操争锋。”法正道，“不过利用地势，或许可以捷足先登。”曹操从北入汉中，需要经过阳平关。阳平关北依秦岭，南临汉江和巴山，西隔咸河与走马岭上的张鲁城遥遥相对，雄踞于西通巴蜀的金牛道口和北抵秦陇的陈仓道口。与汉江南、北的定军山、天荡山互为犄角之势，是汉中盆地的西边门户，同时也是巴蜀通往关中的北端前沿，地理位置十分险要。进可攻，退可守。刘备军就简单多了，兵出葭萌关即可进入汉中。不过也仅仅是得了先机而已，迟早会与曹操军一战。“备战！”刘备斩钉截铁地道。如果汉中被曹操拿了去，他这个汉中王还要不要当？关乎颜面，刘备不得不战。“兄长，区区一个曹孟德算什么？让俺出战！”张飞主动请缨道。“翼徳勇猛，有你出马，一定能够震慑曹操军。”刘备同意道。“好，俺这就为兄长夺下汉中！”张飞豪言壮语道。且说曹操出兵，令诸军束装趋阳平关，行20里后，暴雨如注，夜暗难行，人马疲乏，部将于禁建议休整一天再走。“不可，阳平关城池坚固，唯有出其不意，才能拿下。”曹操道。遂下令大军继续前进。行军至水牛岭，曹操军分三路入张鲁军营地，转战至拂晓，破数十营，轻而易举攻取徽县、凤县后，开始进军汉中，直插阳平关。张鲁惊惧万分。“要不直接投降曹操？”面对兄长的懦弱无能，张卫怒气冲冲道：“兄长，怎么可以把基业拱手让人？”“可是曹孟德领军三十万，我们不是对手。”张鲁叹息道。汉中不过十几万人马，是曹操军的二分之一。“怕什么？我们有天险阳平关，难不成曹孟德还能飞过来不成？”张卫道。一说到阳平关，张鲁放下心来。张鲁的谋士阎圃也出言道：“主公，现在投降，不仅丢了面子，还不会受到重视。”张鲁在二人的劝说下，有了抵抗曹操的决心。“兄长，请给我五万精兵，一定拒曹操于关外。”“没问题！”张鲁一口答应了下来。于是，张卫、杨昂、杨任等人率军支援阳平关，依山筑寨坚守。烈日当空，旌旗招展，战马飞扬，曹操的先锋部队正向阳平关而来。曹操领兵驻扎在阳平关外，他看完这座关卡之后不禁感叹：“好一座天险，比之汜水关也是不遑多让啊。”“如果早一点知道阳平关凶险，就不会进攻这里了。”曹操攻打阳平关多日，不克。张卫年轻气盛，想要建功立业，于是出城与曹操交战，战败而回。直接绝了与曹操军野战的心思，固守不出。曹操奈何不得，只好先行退兵，一来等待后续兵马，二来让阳平关松懈。果然，看到曹操军远去，张卫直接放松了警惕。某天晚上，万籁俱寂，不管是关内还是关外，此刻都是漆黑一片，伸手不见五指。散漫的守军打着哈欠，虽然他们人少，但有此天险在，他们认为曹操不可能从这里通过。突然，关内几处地方冒出大火，火势滔天，使得关上的守军都能看到。“不好，着火了！还不赶快去救火？”守军手忙脚乱起来，到处在救火。同时冒出的大火，让守军慌了。张卫也从睡梦中惊醒。“好端端的怎么会起火？还让粮草被烧了？”很快，曹操军的鼓声就回答了张卫的问题。“快，随我上城墙守城！”张卫连忙统帅一支三千人的队伍登上城墙，他们个个手持弓箭，背着一壶箭。“真是不知死活，今天就让曹孟德知道我们的厉害！还想偷袭我？来人，放箭！”一声令下，数不清的箭形成箭雨，在黑夜下，铺天盖地射向曹操军。可惜曹操军早就有所准备，举着盾牌攀登云梯，奋不顾身地冲上城墙。叮叮当当！战场不断发出利箭和盾牌碰撞的声音。“冲！”曹操的精锐之师攀上了城墙，展开肉搏战。张卫抵挡不住，杨昂连忙率军支援，打退了曹操军。铛铛铛！随着一阵急促的锣鼓声，曹操军退却了。“将军，此乃大好时机。马孟起能追得曹操丢盔卸甲，我们也能。”杨昂道。张卫犹豫不决。“不可，这是曹操的奸计。”杨任反对道。“你若是胆子小，可以不来。将军，给我五千人马，一定能够成功。”杨昂道。“切记，一旦有不对的地方，立刻撤退。”张卫叮嘱道。杨昂大喜，率领大军追击曹操，进入夜色中。“小儿竟然真敢追来！还不快快受死！”曹操大笑道。夏侯渊、徐晃两路兵马杀出，夹击杨昂。“中计了！”杨昂大惊失色，想要逃跑，被夏侯渊一刀斩杀。曹操军趁势反攻，进入阳平关。张卫率军抵挡一阵子，无力回天，最终与杨任逃回南郑。失了阳平关，等于将汉中暴露在曹操的兵锋之下。“兄长，这事不怪我，都是杨任、杨昂执意出战，导致我军失利。”张鲁大怒，要斩杨任。杨任痛哭流涕，被张卫死死瞪着，只好把责任推到死人身上。“杨昂不听劝阻，才有此败。主公，再给我两万大军，我愿意立下军令状，拖延曹操军七日。”张鲁惶惶不可终日，总是害怕曹操会攻击过来，于是同意了杨任的请求。于是杨任统帅两万大军出发，来到南郑外安营扎寨，准备阻挡曹操军。曹操得了阳平关，先令夏侯渊领五千军，往南郑路上哨探，恰好遇到杨任军马。两军摆开阵势，杨任派遣部将昌奇出马，与夏侯渊交锋。战不三合，被渊一刀斩于马下。杨任自挺槍出马，与夏侯渊战三十余合，不分胜负。夏侯渊只好佯败而走，杨任从后面追来，被渊用拖刀计斩于马下。(本章完)