面对蒯良的解释，虞翻依旧面带冷笑的看着对方，明显表示根本不相信他这一套。不过，蒯良的脸皮也非常厚，不管你听与不听，他一开口，立刻洋洋洒洒一大堆话，说的全是悲天悯人的大道理。直说的江东派系那些人脸上露出不耐烦的表情。最后，步骘终于忍不住了。他没好气的说道：“好了，好了，子柔你的大道理讲的也差不多了，可以停停了。你虽然满口为了天下黎民百姓着想，可是我怎么听都不对味啊？难道投降了刘可，就是为了黎民百姓好，而继续辅佐王上就成了置黎民百姓于水火了吗？”此话一出，蒯良的脸色立马变了。这句话要是坐实了，治他一个诋毁王上的重罪，他也是无话可说的。因此，蒯良憋红了脸解释道：“子山，休得胡言？你……你这是妄加揣测！我的意思明明是说要避免战争，保护百姓，怎么到你口中反成了污蔑王上治理的意思？”步骘却冷笑道：“哼！个中含义，不辩自明，休得复言！”被他这样一怼，蒯良终于说不出话来。不过，宋忠又接上了话。只听他捻着胡须说道：“子山此言属于误解了子柔之语。其实，子柔刚才所言，只是百姓免遭战火。要知道自黄巾祸乱以来，群贼并起，荆襄大地连年战火，荆襄的百姓们早已苦不堪言。诶，子山你应该深有体会才是嘛！自汝先祖以功封淮阴侯，步氏便世居淮阴，以成郡望。可要不是祸乱四起，这才使得子山先避祸于江东，后随王迁荆州，一路颠沛流离。个中心酸，子山兄应该是最清楚不过的了。难道还想令荆襄的百姓们也尝尝这个滋味吗？”宋忠此言，可谓打蛇打七寸。毕竟对面这些人基本全都是其他地方的世家大族，追随孙策才来到的荆州。所以他的话，不仅是说与步骘听，更是说给在场所有江东派系的人听的。果然，江东派系诸人被宋忠揭了伤疤，一个个瞬间脸色不虞。步骘更是气的呼呼喘气。这时又一人忽然起身而言，原来是顾雍，字元叹。只听他说道：“仲子兄所言差矣。兄为南阳大儒，本是我辈楷模，为何全无儒者的气节呢？孔子有云：三军可夺帅也，匹夫不可夺其志也，又有孟子之语：富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。吾等虽是逼祸流离，可仍始终追随王驾，为图大业，尽效犬马之力。今刘可虽人多势众，但吾等仍愿为主分忧，奋螳臂以当之。即使落败，仍不失为名垂千古之志士也？今襄阳仍有水陆兵马二十万之众，又兼汉水天险，若不战而降，岂不为天下所笑耳？我顾雍虽不才，但也不愿卑膝投降，不如仲子兄倒的快啊！”顾雍一席话，瞬间引起江东派系众人哄堂大笑，更是羞的宋忠满面通红。要知道，宋忠原是刘表旧臣，刘表过世后，见孙策势大，怂恿继任的刘琮投降。而且就连降表都是他亲自书写并送到孙策营中的。虽然事后得到了孙策的重用，但是这样的事情毕竟不光彩，所以平时众人都不会当面提起的。但是刚才对方主动揭江东派系的伤疤，那么顾雍也就不客气了。宋忠本来素有大名，如今晚节不保，难免被人在背后看不起。可是投降一次已经是很丢人了，现在还要再投降第二次，更是令人无地自容。因此，宋忠被对方怼的再也说不出话来了。这个时候，之前一直作壁上观的蒯越终于忍不住了。他缓缓说道：“元叹兄，如今我们讨论御敌之事，何故总是提起旧事呢？之前我们主动投效王上，难道是错了吗？若我们之前的果然有错，此刻幡然醒悟，投奔朝廷岂不是名正言顺了？”其实，荆州派系也好，江东派系也罢，本来都是共同辅佐孙策。因此孙策在接收了他们之后，一直是同等对待，而且也从来没有追问过去，并严厉要求其他人也不可就此事妄议，以免刺激荆州士人。蒯越将先前王上的要求点出，顾雍瞬间哑口无言了。这时，眼看场上的局面越来越激烈，若是再继续下去，恐怕双方真的要撕破脸皮了。因此，周瑜终于主动开口打圆场了。“各位所言皆是为了荆州，为了王上，切不要因此而伤了和气啊！我有一言，请诸君静听：刘可虽众，但却并非不可战胜。前日在南阳之时，吾便多次击败其手下悍将。即使是身处宛城之时，同样多次击败对方的攻击。若非天降暴雨，使的刘可有机引淯水灌城，胜负至今还为未可知。即使如此，我军不还是安然的返回襄阳了吗？所以，那刘可并非如想象般不可战胜。他之所以连番取胜，无外乎的其他势力不战而惧。如此一来，自然不可能发挥出全部的实力，被战胜也就理所应当了。而此刻我们坐镇荆州第一雄城，前有汉水天险阻挡，再加上三军效命，早已尽取地利与人和。手握这么多的优势，难道还怕他刘可不成？”此话说出来，众人全都没有反驳。要知道周瑜虽然也是追随孙策东征西讨，但是他却不属于江东或荆州任何派系。而是始终代表了孙策的利益，所以在平日里游刃于两大派系之间，不偏不倚，两边人对他都不自觉的信服。在加上之前的战斗中，周瑜也一直参与其中，刘可究竟是强是弱，他确实最有发言权。这一点是谁都不能拒绝的。周瑜见众人都没有说话，有的甚至不由自主的点点头。心中一笑，知道事情有谱。于是便再加一把火，继续说道：“对了，吾曾经偶然听扬州的一位朋友提到过一件事。今天诸位都在，正好与大家分享一下。诸位可知，刘可在其老巢成立了一所叫做扬州大学的学堂吗？”(本章完)