“多好的机会啊，可惜我们还是实力不足，要不然就能直接兵临城下，剿灭袁术这个反贼了。”徐州边界，曹操已经扎下大营，带着众将巡视。开口的，依旧是曹仁。“子孝不必遗憾，以后有的是机会。若是现在我们就能打过去，也不一定是什么好事。”曹操说道，“不过有一点说的不错，我们的实力还是不足啊，毕竟兖州当初被破坏的太严重，我们接手的时间又太短。不像袁公路，霸占豫州已经七八年，积攒了丰厚的家底，所以才有底气四处开战。”“但是这一战之后，他的底蕴就消耗的差不多了，再想像这样随意开战是不可能了，还要担心我们来攻打他。”曹操身边那瘦弱的文士说道。“是啊，这次也多亏了志才和文若他们的谋划。”曹操对这位文士说道，显然此人，正是曹操的谋士戏志才。“主公言重了，这是众将士用命的结果。”戏志才谦虚道。“如今我们的将士折损很大，粮草供应堪忧，接下来该怎么做？向袁术议和吗？”曹操问道。“停战是必然的，但议和却不能放在表面上。袁术僭越称帝是我们讨伐他的借口，若是此时议和，让天下人怎么看我们？所以必须在暗中磋商停战之事。我们现在很艰难，但袁术更为艰难，损兵折将如此之多，他还能不能压服治下那些大族还不一定呢。”戏志才说道。“志才言之有理，那就照此行事吧，每天派人前去骚扰杨弘的大营，给彭城的袁公路施加些压力，看看能不能弄些好处。”曹操一语定音。……汝南北部，孙坚虽然依旧不能动用武力，每天还要忍受折磨，但带兵出征还是能做到的，只是不能像以前那样冲锋陷阵了。为了应对张勋的攻势，在郭嘉的建议下，孙坚选择了和曹操一样的策略，且战且退，诱敌深入。为此不但将之前夺取的汝南几个县城丢给了张勋，还在颍川境内放弃了几个县城。但到如今，这些地方又被收回来了，还趁机又多多下了几个县城，在陈留南部建起了屏障。当然，四面皆敌的孙坚不能全力以赴，以少抵多，为此战也付出了巨大的代价，也无力再继续捞好处，否则就该消化不良了。“奉孝觉得我们接下来该如何做？”在临时的营地中，孙坚看着郭嘉问道。“保持进攻态势，但要注意把握尺度，不能再起兵锋，等着袁公路派人来商议停战之事。”郭嘉回答道，“此外，曹兖州也已经击败袁公路的讨伐大军，随时可能挥师，我们还要防着，不给他偷袭陈留的机会，函谷关也要防着西凉军趁火打劫。另外，主公可以给晋阳发去捷报，在朝堂上展示自己讨伐逆贼的功绩。”……“张将军，不知贵部可有心再扩大战果，继续向东推进？”平舆城中，蔡瑁问张绣道。作为天下第二大郡，汝南甚至在某种程度上比南阳更重要，因为南阳占了世祖皇帝出身的光，而汝南则是传统意义上的膏腴之地，豫州最主要的组成部分。这里不但有四世三公的袁氏门庭，还有与其相比也不逊色的许氏家族，此外在三国时代，汝南也是英才辈出，除了袁氏和许氏，还有吕蒙、吕范、陈到等名将。总而言之，汝南的底蕴很足，虽然当初数次被黄巾肆掠，但平舆依旧是个坚城，不好攻打。袁胤毕竟是袁术的族弟，自宛城败退后，被袁术训斥了一番，但最终还是让其领着败兵驻守平舆，以充实汝南的防御力量，后来又任其为汝南太守，统管一郡。而在刘详兵败后，也将大军并入汝南城。张勋带着大军征讨孙坚时，虽然也在汝南境内，但却未从这里抽调过兵马，可以说汝南的守御力量还是很强的。但所谓的强，还要看敌人是谁。上一次刘表和张济联军在平舆城下碰了个头破血流，这次卷土重来，准备的更加充分。尤其是两家再次联军，若是还拿不下平舆，就成了笑话了。所以，带着雪耻之心而来的双方，对平舆的打击可谓不遗余力。随着时间的推移，即便平舆城再坚固，也挡不住两方的连续攻击。袁胤的能力还是有的，但无奈他的对手更是不凡。期间袁胤多次向袁术请求派援兵，但袁术根本无力再调集大军，严令袁胤坚守城池，等待张勋成功剿灭孙坚后再去救援汝南，只是从沛国、梁国调来二三十万人，但这根本是杯水车薪。袁胤也多次请求汝南世家支持，将荆州世族侵入汝南后的恶果也不止一次的向那些大族说明，但得到的帮助依旧很微小。等到孙坚击破张勋将其再次逐入汝南腹地后，刘表和张济都下达了强攻的命令，贾诩、张绣、胡车儿、杨定、蔡瑁、蒯良、蒯越、王威、吕公等全力出手，终于打破平舆的防御，攻入了平舆城……如今这三方已经获胜的战场，也就这里还有继续攻击的余力，毕竟刘表坐拥一州之地，而且时间也不算太短了。“本将已经接到叔父大人的命令，宛城已经无力支持继续作战，正欲休兵，若是蔡将军继续追击，本将一定守好平舆城。”张绣笑道。“呵呵，州牧大人也不忍让大军继续劳顿，已经下令罢兵休整，这次就先放过袁术这个逆贼，待整顿大军之后，再来讨伐。”蔡瑁说道。这当然不是真正的理由，而是他们已经得到消息，曹操、孙坚已经决定罢兵，若是他们再继续追击，将袁术逼得紧了，就该由他们独立承担袁术的怒火了。“如此，那我们就来商议一下夺下来的这些县城如何分配吧！”……在这三方战场陆续取得胜利的时候，周尚也带着十万禁卫军进入了舒城。他没有周瑜的能力，所以在行军上就慢了许多。但是为了迎接周尚的到来，周瑜也破天荒的连续三天没有再出城作战。迎接事宜很顺利，没有任何波折。三方战场失利的消息已经陆续传来，虽然还未彻底传开，但高层官员都已经知道。在这种情况下，庐江的局势显得格外重要。若是胜利了，袁术还能保留一点面子，若是失败，呵呵……刘勋也再没闹腾，他已经得知回去后将升任九卿的消息，庐江之事于是直接交给了周尚，甚至巴不得赶紧离开这个旋涡。但同同样的，在得知消息的同时，也接到了一个命令——配合禁卫军监视周家的一举一动。情况紧急，周尚到任后连家都没有回，就直接召开了会议，商议破敌之策，这让禁卫军很满意，这至少证明了周家不会密谋，因为之前周瑜也只回了一次家，而且全程有人陪同，根本没有任何异常。舒城兵少，根本没能力做太多事，反观刘风，则可以源源不断的增兵，或者将出兵的士兵轮换。“周将军，大军都准备好了吗？明日可能全力出击，击破东门敌军。要知道，如今其他战场局势不好，就靠我们力挽狂澜了。”了解了情况之后，周尚直接向周瑜发问。“回禀将军，一切准备就绪，随时可以出战。”周瑜用一种坚定的语气答道，个中意味不足为外人道。“好，明日大军出城，本将为你击鼓，一举扫平东门外敌军，然后再迎战南城。”周尚点头朗声道，声音中充满自信。……“主公，属下已经想明白，周瑜到底在图谋什么了？”在曹操击破桥蕤、周尚还未抵达舒城的时候，荀攸对刘风说过这么一句话。“所谓何来？”刘风问道。“就是在等他叔父周尚从彭城离开啊！”荀攸叹道。