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他熟读史书知道古之大圣大贤，为了获得进身之阶，往往要经历常人难以想像的困难。战国时苏秦学游说之术于当时第一奇人鬼谷子，这位将孙膑、庞涓培养成着名将领的奇人很看好他和他的同学张仪，常对他二人大加赞赏。苏秦乃洛阳商人之后，天生就带着几分油嘴滑舌，在明师的点拨下，口舌更加便给，当真是说时石汉皆开眼，道破泥人也点头。红日朝升能夜出，黄河东逝可西流。苏秦自思凭自己这张嘴，足以翻江倒海，扭转乾坤，不欲跟着师父沤在深山老林里发霉变质，想要下山闯一番大事业。恰在此时孙膑、庞涓在魏国混得风生水起、人五人六的消息传到了鬼谷。他又是羡慕，又是嫉妒，一时受不了刺激，便辞了鬼谷子他老人家，下山发财去者。

他原以为凭自己的一张巧嘴，取万贯家资如探囊取物，哪知却全然不是那么回事。他回家后，在家人的劝说下，求见周显王，说以自强之术。可是周显王是个白痴，手下官员也都是酒囊饭袋。苏秦和他们讲论自强之术无异于对牛弹琴，听着听着，所有人都睡着了。苏秦在周王那碰了一鼻子灰，一气之下，把家里的钱财全都刨了出来，凑成差旅费，周游列国，寻求明主。哪知两条腿都快给他跑断了，明主却没有遇到。正当他心灰意冷之际，他听说商鞅他老人家在秦国混得有模有样，心想商鞅一个外国人在秦国如此受待见，看来秦王喜欢人才，自己去了也一定能出人头地，于是他便改弦易辙来到秦国。哪知到了那里，爱惜人才的秦孝公死了，苏秦的偶像商鞅也被新王惠文王下令五牛分尸。苏秦没想到事情竟变成这个样子，心想大老远来一趟不容易，一句话没说就走，不是白来了么。于是他求见惠文王，说以富国强兵之术。惠文王刚杀了商鞅，一见到这种以口舌取富贵的人就讨厌，三言两语不对付，就把苏秦给赶了出去。苏秦不死心，洋洋洒洒的写了十万字的论文一篇，进献给秦王，哪知却被秦王当成草纸把去擦了。

苏秦在秦国混不下去，灰溜溜的跑回老家，被家人好好的奚落一顿。苏秦又羞又愧，发奋图强，头悬梁，锥刺股，终于学有所成，辞了家人，前往赵国游说。可惜赵相国是个忌贤妒能的家伙，一见苏秦就讨厌，将他轰了出去。苏秦在赵国碰了壁，只好来到燕国，在那趴了一年，还没有见到燕国国王，最可气的是他的盘缠已全部用完，哪也去不了，只得在旅馆里忍饥挨饿，坐着等死。邓艾想到这里，也不禁替苏秦感到难过，心想自己要是遇到这种情况，估计就一头撞死了。毕竟遭遇一次打击，可以当成是花钱买了个教训。遭遇两次打击，咬咬牙，硬挺挺也就过去了。可是接连遭遇三次乃至三次以上的打击，人就会开始对自己存在于这个世上的意义产生怀疑，跟着不是变疯就是自杀。邓艾之所以什么也不想，先想到苏秦，就是因为现在的他和当时那个困在旅馆里孤立无援的苏秦一样，也想找根绳子把自己勒死，毕竟对他来说，活着实在太痛苦了。

心中既蒙死志，他便拿眼四下乱瞄，终于找到了一株大树，那株大树在适合自己上吊的高度伸出了一根粗枝，邓艾爬上去踩了踩，那树枝晃了几下，却没有折断，很明显这树枝能承受自己身体的重量，不会出现上吊上一半，突然间嗒吧一声，树枝断了的糗事。他向下一跃，落在地下，拿起一块大石放在树枝正下方，跟着解下裤带往上一抛。绳头一端绕过大树又回到他手中。他拿着绳子两端，打了个死结，眼光向四周扫了一圈，深深吸了口气，叫道：“为什么上天要这样对我，为什么，为什么！”咬一咬牙，挺起脖子便要往圈上套去。

忽然间听见不远处大树下有一个苍老的声音说道：“吵什么吵，还让不让人睡觉了！”大树下的一片长草丛无风自动，一人缓缓站起。邓艾定盯一看，其时夜半三更，天色昏暗，微光下看不清楚那人的样貌，不过依稀那人须发皆白，衣衫破烂，像是个老乞丐。

一阵脚步声响过，那老乞丐来到他跟着向他上下打量他一番，噫的一声，叫道：“你不就是那天在破屋里的那个年轻人？”

邓艾吃了一惊，仔细端详那老乞丐，面前站着的不是那天在破屋里大放厥词，被杨瑛狠狠教训一顿的老乞丐是谁？叫道：“是你！”

那乞丐道：“那天和你一道的那个姑娘呢？嗯，定是小两口闹了什么别扭，那姑娘一怒之下，离你而去。你一时想不开，就在这里寻死觅活。唉，这年头的年轻人怎么都这样，动不动就寻死？”

邓艾一心求死，自不愿和他夹缠不清，道：“我的事你管得着着么，滚滚一边去！”

那乞丐道：“嫌老乞丐在这里碍事了？我滚，我滚！”走了两步，回头问道：“对了，你叫什么名字，住在哪里，家里还有什么人？”

邓艾不耐烦的道：“你问这些做什么？”