刘备瞪了他一眼，道：“反了，反了。你连朕的话也敢不听了。朕看在你平日立了不少功劳的份上，这次就不跟你计较。你这就去将孙尚香拿了，朕不但不怪你护驾不利，还会重重封赏，否则朕就将你视为孙尚香同党，一并法办。”

向宠跪在那里，斩钉截铁，道：“皇后娘娘是被人冤枉的，不该被送入掖廷狱。皇上今天就是将臣杀了，臣也是这句话。”

刘备道：“看来你还真是孙尚香一党，来人，将向宠拿下，送刑部治罪！”

一众羽林卫愣在那里，谁也没有上前动手。刘备面色铁青，叫道：“怎么，你们也想造反？”

两名羽林卫士走了上来，悄声对向宠说了对不住。将他架起，向后便拽。向宠大叫：“皇后娘娘是无辜的，这事定是奸人所为，要不就是手底下人瞒着她自行其是，还请皇上明察秋毫，否则追悔莫及啊，皇上！”声音渐行渐远，终于再也听不见了。

刘备余怒未息，道：“这家伙一定是孙尚香的死党，要不然怎么一个劲的替她说话。孙尚香经营多年，党羽肯定不止他一个。传朕口谕，让刑部尚书大刑侍候，一定让他招出其他同党！”

刘贵妃叫道：“且慢。”

刘备问道：“怎么了？”

刘贵妃泣道：“臣妾一件害人的事也没做，一句害人的话也没说，就已经被人骂成是红颜祸水，乱国妖精。皇上若再因为臣妾之事，重处股肱之臣，别人不会说皇上糊涂，又会把这笔账记到臣妾的头上来，那时臣妾真是没脸活在这世上了。”

刘备道：“有朕替你做主，你理那些闲言碎语做什么？”

刘贵妃道：“皇上可是有道明君，当替全天下的老百姓做主，怎能老替臣妾作主？那不是成了一个昏君了么？昔桀宠妹喜，纣宠妲已，幽王宠褒姒，这些昏君就是一味的顺着宠妃的意思，而拂逆百官万民之意，终于导致天怒人怨，国破身亡。臣妾心里爱煞皇上，自然不愿看到皇上也和他们一样背上一个昏君骂名，含恨而终。臣妾请皇上看在臣妾这些年来一心一意服侍皇上的份上，就不要再追究向将军及皇后娘娘的罪了。皇上，佛家讲的是缘法，臣妾之所以会有今日之劫，必是往日或前生造了孽，这事乃是臣妾的业报，怨不得旁人，皇上不可再牵怒旁人以增臣妾之罪孽，否则臣妾便是死了，也不得安生。”

刘备没想到刘贵妃竟对佛教也有涉猎，既然她搬了这么大条的道理出来，自己再固执己见，倒是和她过不去一般，道：“爱妃处处替朕着想，真是难得的贤内柱，唉，只可惜皇后不是你。好，朕看在你的面上，就饶过他们这一次。不过死罪可免，活罪难饶。传朕口谕，羽林中郎将向宠护驾不利，罪在不赦，姑念其往日功劳，免其一死，拖下去打三十脊杖，贬为正七品金城县令，以观后效。皇后疏于管教，纵容恶奴奸卫行凶伤人，亦罪无可逭，因贵妃求情，故免废黜，罚其闭门抄写后汉贤妇班昭所着《女戒》百遍，以明妇德。”

众羽林卫士见刘备不追究了，忙将向宠带回，拖翻打了三十脊杖。当然打完还不算完，向宠还要忍着伤疼，一瘸一拐的来到刘备面前叩谢，这才在属下的搀扶下回家养伤。内侍手捧宝雕弓，请刘备再打一围。刘备不接，道：“不打了，不打了。本来心情甚好，却遇到这么一档子事，当真扫兴。走，回京！”

当晚，一行人回到未央宫，刘备将刘贵妃送到金华殿，扶她上床躺好，小心翼翼的替他盖好锦被，说了几句安慰伤员的套语，转身便走。

刘贵妃见这个老，竟没有钻将进来，大感奇怪，道：“皇上这是要上哪去？”

刘备笑道：“一天没有上朝，宣室殿一定积压了不少奏折，朕过去看看，拣几份重要的批批，其他的就送去中书省。”

刘贵妃叹了一口气，道：“天这么晚了，皇上还不忘国事，当真是一心为民的好皇帝。皇上既有此心，臣妾若再劝阻，一准又要被人骂成是红颜祸水了。皇上赶紧去吧，臣妾等你回来。”

刘备苦笑道：“朕明明天天上朝，勤劳国事，那帮贼人为了一己之私，竟无端造谣，说朕沉迷酒色，荒废朝政，当真是有冤无处诉。可怜你好端端的，什么事也没做，竟也跟朕一道背了骂名。”说着摇摇头，长叹一口气。

刘贵妃笑道：“只要皇上好端端的，别说只是替皇上背上骂名，就算替皇上去死，臣妾也甘愿。”

刘备道：“好啦，不开心的话再别提了。今后不许你再说什么红颜祸水之类的，否则朕可就要生气了。”说着假装气得翘胡子。

刘贵妃嫣然一笑，道：“好，再不提了。皇上既要处理国事，就赶紧去吧，否则又要熬夜了。如今皇上年纪大了，不比年轻人，可要注意身子骨，别太累了。实在批不完，等明日再批也不迟。”

刘备笑了笑，道：“好。朕去了。你早点休息，不用等朕了。”

刘备走远了，刘贵妃斥退左右，将薛珝叫到身边，道：“你请的都是些什么人，怎么这么厉害？若不是我有些功夫，可真就要一命呜呼了。”

薛珝跪倒在地道：“臣罪该万死，请娘娘治臣的罪。”(记住全网小说更新最快的枣子读书：www.zhaozhi.us)