五月份的胶东就已经没有了炎热的感觉，淡淡的凉意覆盖大地。文登营的营盘中，黄阳、董有银、邓黑子三个队官走在队列中，按照王争的命令，一边巡查新兵们的动作，一边帮助新兵排好阵型。王争站在最前方发号施令，眸子不仅在新兵身前不断扫过，偶尔也在黄阳三人身上掠过。从三个人的在队列中的表现就能看出来个大概，董有银性子有些急躁，见到犯了错误的新兵往往都是直接用上鞘的腰刀怼过去，一骂起来是唾沫横飞。相较于董有银，黄阳和黑子就显得比较温和，他们二人见到犯了错的新兵都会停步，耐心的为其板正身子，亲自示范。除此之外，黑子一般会轻踢几脚犯了错的新兵或是笑骂几句才会指正。正想到这里，一阵铁甲叶子相交的铮然声响传来，原来是一名身披铁甲的家丁到了。这家丁是吴惟忠的亲信，自然明白自家协台对王争的看重之情，虽然不甚了解个中缘由，但对王争也不会再其有他人桀骜的模样，当下这家丁微微一笑，抱拳说道。“协台早先说了，待卑职见到王哨官时一定在操训，果真如此。”“半个时辰后协台将在营中击鼓聚将，特让卑职通禀王哨官，一定要来参加。”哈哈一笑，王争点头道：“劳烦先行回禀吴协台，待下官安排好哨内新兵操训事宜，即刻就动身。”“好！那卑职就先回去向协台大人交差了。”......“砰、砰、砰。”三通鼓后，文登城内的百姓皆是议论纷纷，三通鼓聚将，这是文登营最正式的方式，吴惟忠以此种方式召集众将，定是有大事发生。文登营六哨哨官，左右各站立三人，为首者便是高山与刘姓哨官。站到中军厅内的大堂之上，吴惟忠大眼在堂内来回扫视一遍，见到王争站在最后，这才朝众人一抱拳。“叨扰诸位同僚，实在是有些事不得不与众位商议，抚台大人有令，文登营增援宁海洲城，剿灭两河巨匪浪里白条与河龙王。”浪里白条，原只是在金水河沿岸一个小寨子的水匪，本是这乱世中毫不起眼的小人物。但不知缘何，这两年浪里白条发展的愈发迅速起来，不但在金水河沿岸八家水寨中称雄，更是将打家劫舍的勾当做到了陆地上来，沿河百姓深受其害。金水河依托宁海洲城，浪里白条要往陆地上发展，不可避免的就要与宁海洲的明军起冲突。但宁海洲内的官兵在知州董成平英明神武的决断下，毫不犹豫的实行闭城不出的抵挡方式，更是连逃难的百姓都不收留，在夜晚实行禁足令，这种龟缩式防御让浪里白条无从下手。虽然宁海洲武备废弛，但城上仍有神威大将军炮三门，各式大小铜炮几十余门，水匪不了解其中内情，看着垛口上黑洞洞的炮口颇是畏惧。加上这些水匪是熟悉水性之人，对于陆战并不了解，浪里白条还不是特别自大，也知道强攻宁海洲城是不可能成功的。董成平这样做的弊端太大了，官军畏战不出，居然连百姓都不敢收留，无形之中就增加了水匪的气焰。浪里白条见强攻不成，便将目光放在了宁海洲城外围的村寨上，打起了蚕食的心思。在崇祯九年初，浪里白条纠集金水河沿岸水寨八家数千人，浩浩荡荡出了金水河湾。由于沿途没有遇到任何官兵的抵挡，水匪一路烧杀劫掠，百姓纷纷成了无家可归的流民，被胁裹的也有不少。在三月份，浪里白条成功与五文河巨匪河龙王结为同盟，加上胁裹的数千百姓，号称五万水匪军，一路朝宁海州城逼近。五文河与金水河九家水匪，其中最大的便自然是那浪里白条，其次就是河龙王，他们结盟后已经算得上一统两河水寨，声势浩大，隐隐对宁海洲城形成包围之势。听闻此事的宁海洲知州董成平立刻丢弃了那些文人节气，惊吓得屁滚尿流，两日内连发四道告急文书。文书流水般送进山东巡抚衙门，时任山东巡抚的杨文岳听闻此事后十分重视，由于宁海洲地处牟平，牟平距文登营驻地较近。文登营新任坐营官吴惟忠临危受命，被先行派去增援宁海洲城，协助知州董成平守城。按察副使、登州分巡道许成文兼任监军道，在黄县、蓬莱、栖霞、莱阳等地督率官军数千随后便到，主事剿灭两河巨匪。实力对比悬殊，文登营文册上的战兵有两千余员，马军八百余员，但实际上这六哨军，除去王争新招募的六哨是满额满编外，其余起码都要有着半数的缺口。这样算下来，文登营实际上其实只有八百多人，马兵只有不到一百人，马匹瘦弱不堪，几乎可以忽略不计。形势严峻吶！吴惟忠一番话说出来后满堂的寂静，就连叫嚷最多的刘哨官等几人也不再出声，吴惟忠也是苦叹摇头，有苦说不出。若是文登营全员满额倒是可以拼一拼的，现在带着这不到一千人去打号称五万的水匪，这和自寻死路有什么区别？“各位，我等身为朝廷官兵，保民除贼，义不容辞，浪里白条与河龙王枉杀无辜，明日便即整军出发！”“吴协台！”刘哨官忽然叫了一声，说道：“这行军打仗可是将脑袋别在裤腰带上的活计，保不齐明晚大伙就没命了，若是没点卖命银，我怕军士不服啊！”“是啊协台，我等部下皆是穷困潦倒，路途可否沿途补充军需，也防止兵乱吶。”这没什么，吴惟忠没有多想，轻易就将大权交付众人，点头道：“此言有理，行军途中，诸位皆可便宜行事。”“谨奉协台号令！”满意的一笑，刘哨官等人皆是齐齐一抱拳道。“那就这样吧，今日准备齐全，明日便...”吴惟忠话音还未落地，一直站在最后的王争突然出列，抱拳吼道：“协台，如此行军恐有不妥！”“哦？那王百总有何高见？”刘哨官冷哼一声。没有去管那姓刘的哨官，王争道。“下官认为，水匪在暗我在明，如此大张旗鼓的进军极有可能吃了水匪的亏，倒不如趁虚攻打河龙王的匪巢。”“如此一来，河龙王便不得不回援，从而与浪里白条心生嫌隙，削弱水匪兵力，仅凭浪里白条一家无论如何也攻不下宁海州城，一石二鸟，何乐而不为之？”