王争与高山正在寒暄，这寒暄是官方的叫法，土话来讲就是在扯皮些有的没的，正巧这时王争的娘王刘氏走出了房屋，笑呵呵的问高山要不要在这里留饭。看高山的样子本是不太好意思的，正想法子推脱，忽的看见王刘氏、黄婶等几个妇人端出来些东西，被香味馋的口水直流，说出来的话变的也快。“那个，不会搅扰吧。”“嗨，这孩子，搅扰什么，争儿说了今日放饭大伙一起吃，热热闹闹的才好呢。”王刘氏一点都不在意，端着东西微笑着从高山身边走过。伸脖子看过去，高山嚯的一声。“王争，你有福气啊，居然吃起肉汤了！”“老高，少扯皮！快来搭把手！”哈哈一笑，高山解下腰间的钢刀立在一旁，帮着王争开始布置院落，这个时候黄阳、董有银与黑子叫的人也陆陆续续的回来集合，见到这个场景都显得有些意外，原来王争为他们准备了个惊喜。“嚯，这么香。”“好久没吃到肉汤了，不行，我得将我老娘接过来一起吃！”大家伙都是义井庄的村民，这次都能吃上肉汤全是拖了王争的福，没过多久，不大的院落里就是坐满了十几桌的老少村民，不少家里有孩子的也都带来凑热闹，正在一旁嬉戏打闹。值得一提的是，期间高山的家丁队官孟悦带着十几个家丁找了过来，据他们所说是闻见了这里飘出去的肉香，高山正喝骂着让他们离开。“老高！算了，你我是兄弟，部下自然也不能疏远了，留下一起吃吧。”这时候王争走了出来，一番话说得轻描淡写，高山一愣，张了张嘴，还是什么都没有说出来。孟悦嘿嘿笑着答谢，赶紧带着十几个人寻了个地方坐好。不远处的营盘内，一桌三个哨官模样的人正喝着闷酒，闻着空气中飘过来的肉香，其中一个哨官‘咕噜’咽了口唾沫。“娘的，这伙**打了场胜仗尾巴翘到天上去了，再怎么样他王争也还与你我平级，凭什么他能喝上肉汤？”又一个哨官诧异的看了一眼方才说话那人，将酒碗放到桌上，“怎么你还不知道？”“知道什么？”“王争现在可是协台，哦不，是镇台身边的红人，被杨抚台提为千总，还加了署指挥佥事，可不是你我小小的百总哨官了！”‘咔嚓’一声，最先说话那哨官手里的酒碗都没拿稳，满脸不可置信的起身。“你从哪里知道的消息？王争升官咱们为何只是加了些饷银，论资历，论辈分，论军功，王争哪一个比得上你我，还有刘大哥。”“嘘，先别说了，没看见刘大哥一直没说话麽。”说着，这两个人看向一直默不作声的刘大亮，觉得他有些不悦，赶紧闭口不言。将碗里的酒一饮而尽，刘大亮狠狠的转身离去，给人留下一个阴险的背影。......“今日除了正常的端枪与绕城之外，大伙就不必再训练了，回家好好陪着父母妻小。”“谢哨官！”这时候，高山起身走到王争身边。“还叫哨官呢？你们现在该叫千总，王千总！”听了高山的话，义井庄的村民们都是议论纷纷，高亮带着几个新兵小伙子一脸欣喜的起身。“王大哥升官了！天，千总？”“谢天谢地，我们终于要有好日子过了，谢天谢地...”这场义井庄老少村民的大锅饭持续了一整日，期间就连新任的总兵官吴惟忠都曾来到这里，一是祝贺，二是为王争送官服印信。送过来的官服有三套之多，分别是指挥佥事和千总所穿，指挥佥事的复杂些，要分为礼服和常服，各有风格，这两套官服显得颇是中正，以色彩鲜艳为主，应该是官场上与其他官员见面时穿的。王争呵呵笑着，连连道谢的同时，拿起千总的那套官服在身上比了比，正合身。这千总官服胸口处绣着一村大小的杂花，背后一个腾云驾雾的‘彪’形补子，又带有一双牛皮官靴，穿上去精气神十足，王争显然更喜欢这种直来直去的调调。掀开官服，一封不大不小的信札出现在眼前，这封信札纹底是淡黄色，正面印着王争看不太懂的大印，周身都缀上了花，看起来颇有些威严的模样。“这是什么？”王争随口问道。吴惟忠微笑道：“你打开看看。”翻开信札，中规中矩的黑色纸书跃然纸上，“兵部武选司察山东文登营百总王争，克谨，忠贞，有功于国，着升两级，实授靖海卫指挥佥事之衔，充任文登营千总，望该员仍能尽心戮力，不枉重托！”看完这封信札，王争的心里反倒平静了一些，这上面所说的克谨、忠贞，有功于国，王争真不确信自己是否真正做到了这几点。注意到王争表情的变化，吴惟忠脸上露出不解之色，“王争，怎么愁眉苦脸起来了，今日可是个好日子。”“镇台内里替卑职斡旋，镇台大恩，卑职心中都明白。”镇台是明代时对总兵官的尊称之一，如同坐营官尊称为协台，巡抚尊称为抚台一样，只是地方不同尊称也有所不同，若是九边重镇的总兵官，则一般被称作军门。其实王争能顺利得到指挥佥事的职衔，并不都是由于战功，王争战果斐然，在文登营内甚至是宁海州内都是无可争议。但这个时候的官僚制度已经腐化到了极点，王争没有人脉，更没有任何背景，若是完全依靠军功升迁，此次最多也就是个副千总，绝不可能正千总加指挥佥事。几日前王争才知道，吴惟忠一直都在替自己周旋，纳级的事也是吴惟忠在处理，这个字眼王争还是第一次听见。纳级，俗称买官，在明末也是存在的，这个时候卫所已经衰弱到了极点，早已是名存实亡，卫所的官也根本不值钱，武职更是如此。九边之外的卫所武官若是想要升迁，除了寥寥可数的军功之外还要有纳级这条路，只不过这条路不仅需要极广的人脉，更需要大量的银子。崇祯二年初的时候，仅是从副千总升到正千总便需要三千两白银，更别提还要加上个指挥佥事的职衔了。指挥佥事不同于千百户，需要兵部的正规任命才可以到任，这就需要在武选司、职方司去找人活动。王争根本不懂这些，内里的一些条条框框都由吴惟忠替王争做完了，这才避免王争吃了大亏。若不是高山喝酒说漏了嘴，王争可能到现在都被善意的瞒住。