崇祯十一年，李自成率闯营转战潼关，督师洪承畴亲率官军设伏，大破闯营，李自成遂率部遁入河南；张献忠所部转战于鄂、豫、皖等地，起初与官军互有胜负，但却突然传出消息，被左良玉率军大败于南阳；罗汝才、射榻天等流寇都是各自为战，到处逃亡。官军在杨嗣昌“四正六隅”的战略下逐渐收缩，洪承畴、孙传庭、熊文灿三方协剿，局势逐渐好转，从这年三月开始，开始有流寇顶不住压力投降朝廷。五月份，射榻天刘国能与八大王张献忠先后在河南、谷城就抚于六省总督熊文灿，紧跟着没多久，别号“曹操”的罗汝才就抚降明，流寇的烽火燎原之势看似已经熄灭下去。这三人都是当年大会时威望比较高的流寇首领，如今就连他们都投降了朝廷，朝廷上立刻就是称颂如云，文人纷纷上表道贺，谓是“中兴有望”。射榻天刘国能往昔在流寇中也是众老营之一，正经的陕西汉子，就抚后时刻以‘忠义’鞭策己身，一心跟着朝廷剿贼，十分顺当的接受熊文灿的整编，最后成了一名隶属平贼将军左良玉的守备。刘国能接受整编后作战十分勇猛，李自成曾派人到他这里晓之以情，动之以理，希望在这边打开缺口突破。然而刘国能却六亲不认，斥责李自成为乱贼，率部严防死守，对朝廷的一切命令都是毫不犹豫的执行。张献忠和罗汝才不像刘国能这般憨厚老实，他们名为就抚，实际上却拒绝整编和调遣，对于朝廷的约束从不加理睬。在休整期间，集草屯粮，打造军器，招兵买马，训练士卒，等待时机东山再起。时间来到八月份，登州营与左营的交易全部完成，早就回到山东的刘泽清立刻言辞激烈的给朝廷上了一道奏折。这奏折自然是和王争有关，说自己部下几千名士卒被无故砍杀，当年平定孔有德之乱的时候这些人都曾上阵立功，如今死于小人之手，怕其余将士不服，朝廷理应顺应将士之心，严惩王争。说白了，刘泽清这是直接摆出自己的那莫须有的功劳要挟朝廷，其实这方法左良玉也用过，对于他们这种一方总兵来说屡试不爽。兵部受到这个奏折时相当纠结，压了一阵才开始处理。王争的事情他们听说过，现在正是皇帝对他有好感的时候，更别提他后面还有人保着，但刘泽清也是山东总兵，手握大兵，背后也有南直隶的人。京里的官员们都是鬼精，轻易不会得罪人，这种事情实在是不好处理。所以这奏折到了兵部，给事中先压了半个月，紧跟着不声不响的移交到司礼监和御马监那边，撂摊子不干了。司礼监的大太监们一看，这不是王承恩和曹化淳两位大公公保着的人吗，到处派人一打听才是知道，原来是山东的内部军将夺权。山东那地方总兵和参将多，职权交叉，出这种事也不少了，不过闹到京师上来的这还是头一次。多半是刘泽清没搞过那王争，恼羞成怒的来找场子。知道了前因后果，京师的司礼监自然要去问问王承恩的意思，是驳回去，还是交给山东的巡抚衙门处理。这两个方法都是对王争有利的，但司礼监的禀笔太监王晨恩看过后却全都给否了。奏折也就是从他手上走了个过场，眉头都没皱一下，王承恩直接交到了崇祯皇帝的御案上。这么一出就让所有人都糊涂起来，这交到皇帝手里得意的不是刘泽清吗，难道不保王争了？王承恩跟了崇祯皇帝这么多年，说是他肚子里的蛔虫也不为过，看过这份奏折后就能知道崇祯要怎么办，毫不犹豫的呈上去，那一定是有把握的。果不其然，崇祯看了这份奏疏后勃然大怒。重重的责问下来，问刘泽清到底是干什么吃的，几千兵马死伤溃散为什么不早报，你身为山东总兵，部下说溃就溃，到底是如何治军？皇帝日理万机，这点小事也用不着怎么处理，单单是这句话就已经把意思说明白了，一旁侍立的王承恩立刻朝小太监点了点头。机灵聪敏的小太监立刻将皇帝的意思吩咐下去。兵部的官员这次倒是效率高起来，将刘泽清所上奏折驳回，并且重重的责问，严厉斥责说是不许再出这等事。这种结果刘泽清完全没想到，虽说心中愤怒，但是看起来兵部的公文十分严厉，听闻都惊动了皇帝。这头也顾不上生闷气和找王争寻仇，连忙去各处找人托关系，花银子疏通门路，还是自己的职位重要。刘泽清这次可是搬起石头砸了自己的脚，兵部的公文下来没多久，刘福的信也到了，还是斥责刘泽清。说这事干的像是没长脑子，为什么事先不问问南直隶的意思，相比兵部公文的无关痛痒，刘泽清这次却直冒冷汗，赶紧跑了南直隶一趟，去刘府亲自告罪。王争这头一点反应没有，该干什么干什么，看着刘泽清自己在那玩。七月份的一天，王争难得闲下来，正坐在书房细细看着书，忽的一个兵士跑进来。“将军，水城那边出事了！”原来是蓬莱水城那边来了一艘海盗船，这本不算什么大事，王争自从上任以来事情一件接着一件，还没来得及去看看水军六营。现在的登州水军六营也是破破烂烂，早就是空顶着名头，整个登州水军六个营，所有水兵加起来居然还凑不齐一千。派人去查了查蓬莱水城的船只情况，更是惨不忍睹，水城的楼台倒是高耸直立，但是在各处水门下停泊的只是一些小型帆船，就连中型的沙船都只有三艘。这天一大早，远远的驶来一艘船，这艘船奇形怪状的，水营兵士们根本没见过，见到没挂着大明的令旗，立即就要鸣炮示警，但点炮的时候却发生意外。蓬莱水城的驻炮放了几十年都没用，这次忽然一点，立刻就是炸膛，不少水营兵士被炸伤，水营兵士立即大乱。正巧这时候，那头的船升起一杆谁也看不懂的旗帜，朝水城开了一炮，这一炮可让水营的兵士吓出一身冷汗。对面船上的炮声震耳欲聋，精准的一发直接击中蓬莱水城年久失修的城楼，城上顿时碎石乱飞，水营兵士们居然被一艘海盗船打的丢盔弃甲，纷纷逃下城。