起初尹德功还有些纳闷，这几个人大半夜的出来到底干啥？后来他才发现这些人是不怀好心，而且竟然多多少少都有些拳脚功夫，大晚上鬼鬼祟祟的出来，要么是打家劫舍，要么就是谋财害命不论哪种情况，身为巡检司的盐丁，尹德功都是要管上一管，所以多问了几句，对方很直接，见到事情败露，直接就抽出刀要杀尹德功灭口。尹德功当时身上没带着刀，大半夜的叫喊也没什么用。对方七个人七把刀，尹德功本以为自己死定了，拿出九牛二虎之力与对方周旋、搏斗，可最后就连他自己都没想到，没几下的功夫，对方七个人愣是被他敲掉了三个。剩下的四个有些奇怪，怎么随随便便遇见个平民身手就能如此了得，这些人并没有为刘备出生入死的觉悟，生怕将巡检司的盐丁招惹过来，心底立刻打起了退堂鼓。简言之，这七个刘备派出来的探子都在那天晚上被尹德功一个人收拾干净，不过这小子还留了个心眼，抓一个活口送到盐丁头目那边去领赏。这消息传出来后，尹德功在那一片立马就打出了名头，好家伙，一个人遇到七个壮汉，没死不说，最后居然还能抓个活口回来。后来尹德功被小头目推荐给当时附近的嫡系盐丁大队长刑一刀，当时在刑一刀那院子里考较的时候，尹德功双腿都在打颤。来到登州这段时间，“鹰脸”刑一刀的名头尹德功可听得不少，是个实实在在的狠角色，据说只服王争一个人。可能是由于紧张，尹德功考较那天发挥的并不算好，只能勉强进入中上水准，在众人失望的眼中被刷了下来，不过成了当地的一名盐丁小头目，日子过得还算不错。等到王争一路凭借战功升迁为登莱副总兵，那时候屯田的田庄刚刚建立起来，还没有护庄队成立，往往都是让盐丁头目带着人去管。尹德功由于资格老，直接成了第一批掌管田庄的盐丁头目，在名义上是登莱副总兵王争的佃农，后来文登营改组更名成登州营，尹德功顺利通过考较，成为一名登州营的正兵。像他这种无依无靠的光棍，登州营里面日日操训的生活虽然苦了点，但却最为合适，顿顿管饭而且伙食极其丰富，军饷待遇什么比盐丁多太多了。再然后就是尹德功的上升期，他立了几次战功，先从普通步卒升任队官、哨官，紧跟着被推荐成为战兵，跟着王争打了几次胜仗，每次的斩获都派到前十名，顺利晋升为战兵队官。几年下来，到现在尹德功不仅成为山东军战兵十二营中资格最老的一名哨官，个人更是攒了一笔小钱，加上山东军制度的不断改革，尹德功待遇提升的同时，也拥有了属于自己的田亩，不过他是个光棍，这田亩给了也没办法耕种，只能是雇佣几个农户搞搞收租的把戏。往常战斗的时候尹德功总是念叨，说这次打完就回去讨个媳妇儿，趁着假期生个娃啥的，好让老尹家不要绝了后才行。可这事情往往是说起来容易，一回去尹德功就开始腼腆，有一次人家姑娘都找上门了，说是要嫁给山东军战兵营的好汉。尹德功这小子呢，憋在家几天连门都不敢出，不知道的还以为做了什么亏心事，后来就这个事情在尹德功的战兵营中都传开了。营官杜远还特意来找他谈了谈，话说的也很直白。男人嘛，总归是要有个娘们给暖被窝的，娶老婆生个大胖小子才算是完美，不然立这么多军功给谁看，挣这么多银子，生不带来死也带不走的给谁花。可尹德功心里就是迈不过这个槛，无论是什么女人，胖的瘦的好看的丑的，只要一见到立马成了哑巴，蔫头巴脑的连话都说不出来。在山东军中，像尹德功这样有威望的哨官可并不多，想要获得军功和勋章也并不是那么容易的事情，一来山东军很多小的战斗基本都是由地方正兵或保安司的盐丁、护庄队合力完成。战兵营平日多是到某地驻防，起个威慑的作用，操训和拉练的时候能拿到些军功，王争把他们当宝贝，平时都很少调用，除非这种对付鞑子或是流寇的大型战斗才会出面，可这种战斗危险不说，往往都要打上很久。二来，要说眼下大明最低调，根本不惹事生非的兵马，那无疑是王争王大帅麾下的山东军了，除非刻意去查，不然很难听到有什么消息传出来。“尹哨，尹哨——”忽然，一个声音将尹德功拉回了现实，他这才四下的看了看，这时候战斗刚刚结束，蒙古人已经横七竖八的躺在地上，没一个跑掉。“尹哨，那边有人来了！”一名兵士指着前方喊道，尹德功皱眉看过去，确实发现了不同，前方黑夜中轰隆隆传来不少杂乱的脚步声，听起来至少要有上千人，来者不善！“大壮，你去汇报大帅，剩下的人藏起来！”尹德功说完，目视那名标兵骑马离开，紧跟着带这些山东兵就地隐蔽，四下立刻是寂静一片，好像什么都没发生过一样，静静等着对方踩进来。对方黑夜中没打起火把，明显是要隐藏行踪，这些脚步声杂乱得很不像是鞑子兵，隐约中，尹德功听一个人问道：“将军，怎么还没见到援军的影子？”“不知道，再往前走走看，要是还找不到，咱们立刻回锦州城！”起初尹德功觉得是满语或蒙古语，根本没仔细听，因为听也听不懂，但后来发现自己都能听懂，对方说的竟然是汉语。“援军，锦州城，难道是......等等！”尹德功嘀咕几句，忽然想到了什么，当即跳出来大喊。祖克勇喘着气，正要继续赶路，却忽然听到这么一声大喝，几乎是下意识的抽出刀。“什么人！”对方打起火把，等到离得近些，祖克勇惊喜的发现这些人身上穿的都是大明盔甲，而且只需要仔细一看就能知道不是鞑子伪装的，顿时便喜极而泣。其实祖克勇在打量尹德功的时候，尹德功也在紧张的打量他。这些官军看上去狼狈的很，不像是鞑子，刚想到这，祖克勇惊喜的上前重重抱住他，说道：“你们终于来了，终于来了，我们等的好苦啊！”祖克勇说着居然有些哽咽起来，周围那些辽东军兵卒都是一样，不少人甚至眼中带着泪花。见到这副样子，尹德功心中更信了八分，可警惕依然不减，感觉对方的表现有点太过，大老爷们有什么好哭的，又不是娘们见面，亏得他们还是辽东军。尹德功有这种想法不足为奇，他不是被围在锦州城内一年多的辽东军，没体验过那种绝望和无力，自然不能明白对方见到自己时心中的喜悦和辛酸。半晌，祖克勇也发觉自己有些失态，顿时笑着说道：“我是锦州城守副将祖克勇，请问兄弟是？”闻言，尹德功心底升起一抹自豪，抱拳声音浑厚的说道:“俺是山东王大帅麾下战兵七营哨官！”见对方有些迷茫，尹德功拍了拍脑袋，补充说道：“怪俺没说明白，在朝廷上俺是个守备的衔头！”