入得关内，见到一路上如狼似虎的山东军兵士，伍岱他们好像几只进入狼窝的小羊，沿途畏畏缩缩，只想尽量不引起注意。清流关的历史要追溯道南唐建国初期，元朝末年，洪武皇帝朱元璋从凤阳一带出兵攻破清流关，转瞬间克取滁州。崇祯九年，闯王李自成率流贼与四省总督、兵部尚书卢象升在清流关一带的广武卫、珠龙桥发生激战，战况惨烈。有人说当时漫山遍野都是尸体，所谓“填沟委壑，河水为赤”，便是形容这场战斗，那一战，李自成毫无悬念的败于卢象升之手。古往今来，清流关虽然称不上什么名塞，但同样有无数激烈且不为人知的惨烈战斗发生于此，是南下迅速控制滁州的先决条件，也是南来北往一条重要的通道。崇祯十六年七月，安东候王争率山东军与各路官军云集在清流关下，将败破的城墙修复完善，日夜训兵。“启禀侯爷，一人自称是滁州守备李景光手下千总，名为伍岱，带着一封书信前来，此刻就在帐外。”帐内，黄得功、董有银、高亮、邓黑子、翁之琪，还有卢久德等人正在议事，听见黄阳这话，都是互相看了看，议论几声。王争坐在上首，微微点头示意。可能是怕山东军的人不相信自己身份，所以伍岱进来之前就已经把证明自己身份的手札恭恭敬敬端起来，想着要面呈安东候。不过山东军的人十分警惕，还没等他前进几步，董有银便是站起身拦在中间，虎目眈眈的盯了他好一阵，然后将手札亲自送到王争的军案上。王争只是微微一瞟，当时并没有多说什么，卢久德眼珠一转，破破口大骂一声，站起身指着伍岱叫道：“好你个大胆的伍岱！为何不叫那李景光亲自来迎，派一个小小的千总算怎么回事，莫非是看不起侯爷不成？”伍岱来之前就想过这茬，没想到怕什么来什么，当下满头冒汗，“噗通”一声跪在地上，连声的道：“侯爷息怒，提督大人还有众位将军大帅息怒，昨夜我们在城内发现吕府的细作，人手不足，所以在城内整肃治安十分费力，李守备为了抓住这个细作更是追出城十几里啊。”说到这里，伍岱有些心虚，不敢去看周围各人的眼睛，只是低着头屈声道：“眼下里守备刚刚回城，正在设宴为侯爷接风洗尘，实在是走不开。”王争斜着眼，拿起军案上的刀，佯装愠怒，一步步走到伍岱眼前。所有人都不知道王争要干什么，那些朝廷的军将基本都是只求自保，并没有任何劝阻的想法，山东军的军将们这种场面见多了，只是冷眼旁观。卢久德下意识的捂住眼睛，心道这位侯爷可真是尸山血海中杀出来的，不仅心思缜密，杀人向来连眼睛都不眨。伍岱听见这脚步声，端的是惊吓不已，跪在那连连叩头，丝毫面子都顾不上了，胸间一阵的七上八下，心说难道天要绝我。不过等了半晌，王争却若无其事的从他身边经过，淡淡说道：“众位，既然滁州李守备盛情相邀，我等自不能怠慢，这便整军出关，进入滁州吧！”“谨遵侯爷军令！”众人不敢有任何怠慢，立即齐声接令，伍岱更是长呼了一口气，心道老天有眼，等他回过神来，却发现不知道什么时候，自己衣甲内已经黏糊糊的湿成一片。十几万大军其中半数以上都是山东军的战兵，王争的军令下达没有多久便已经集结完毕，在关内整装待发。其他那些官军经过山东军简单的裁撤老弱之后，人数虽然少了一些，但行动和意见得到统一，虽然慢了很多，但同其他官军相比，已经算是不错。王争让奋威营负责清流关的防务，这担子自然落到振威营主将高亮的身上。事先山东军内部的军议已经说的很明白，清流关虽然重要，但那是在大军进入滁州之前，一旦占据滁州，清流关立刻就成了鸡肋。因为这个关卡只能防住从凤阳府定远一带南下的兵马进入滁州境内，对周围的庐州府、来安一带的防御十分有限，就连在滁州北上返回，也不是非要经过。元末的朱元璋，还有现在的王争，都是因为想要迅速的南下袭取南京，占据先机，所以才会用占领清流关的方法。其实话说回来，想要绕过清流关抵达滁州的方法实在不少。山东军的随军参谋中不乏本地人士，都知道没有任何必要在此地耗费额外的资源，高亮得到军令后回去和奋威营的战将们商议。最后决定，奋威营会派出一名军功不低的哨官，统带一整哨战兵驻守在清流关，缺额会从辅兵中暂时补充，不久之后山东方面会给这名哨官守备的衔头。除此之外，黄得功部、卢久德部各自要选出两名百总配合，这两名百总同样会擢升到千总，但是其他的东西暂时都不会变。这样一来，算上后勤辅兵，山东军总计留下一千左右的兵马驻守在清流关。这倒是和元末的历史差不多，朱元璋攻取滁州之后，同样把留守在清流关的人马和辎重调去了八成。......“卑职滁州守备李景光，恭迎安东候率山东王师入城！”当天正午时分，山东军十数万大军，在安东候王争的率领下昂首阔步开进滁州城，进城之后便接管了原州城官兵的防务。滁州还是那样的滁州，但入城的军队已经不同于当年。山东军接管防务后，王争没有一刻闲下来，首先做的就是调出账目补充些许物资和军需，紧跟着就进行了一次大刀阔斧的裁撤和整改。滁州乃是要地，更是进入南京的缓冲带，必须要稳稳攥在手里。走到这个地步，山东军南下的消息走漏与否，王争已经根本不在乎，眼下唯一重要的是要尽快做好过江前的一切准备事宜。所以山东军入城后没有任何留手，借此时机，顺带着将那些会和过来的各部官军彻底整改一遍。最开始在凤阳一带的整改，只是为了稳定人心，所以王争之裁撤掉各部老弱，其实这些官军中不乏混事的兵痞，这种人一概不能留。山东军的战兵几乎全员出动，战将们手捧兵册来到军营中，对所有的人一一核对，四个时辰不到的功夫，整改的进程已经完成了一大半。第二天下午，整改工作顺利完成，在王争先前的铁腕镇压之下，官军们虽然有些躁动，但并没有人愿意当出头鸟。一番整改，算上滁州城的那些，总数在六万左右的官兵被裁撤了半数，最后还留在外系中的不过是三万多人。黄得功所部是最少的，可就算这样，也被裁下去两千多人，只剩下八千左右。说来有些可笑，经过堂堂南京史尚书大力整改的南都京营是最让人吃惊的那个，两万人足足被撤了一万多。对于那些态度不服不忿的，山东军实行一则警告，二则杀头的政策，一夜过去，滁州的城头上陡然出现了三百多颗尚在滴着血的头颅。血腥味的刺激下，那些蠢蠢欲动的宵小才明白来到他们眼前的兵马是什么存在。山东军进入滁州后的第三天，控制了滁州全境，并且雷厉风行的完成了本地官军裁撤和改编入册的全部工作。