那第二个去处，自然就是江南。江南繁华之地，素来就是奢靡销金的好去处，又有秦淮风光，文风成性，名妓冠天下，正是这些多金避难的富豪们首选之地。不过自从去年的七月份开始，江南之地逐渐归属了另外一个主人，比北京还要繁华的南京城，其实已经从里到外彻彻底底的改换了门庭。那安东候王争尽管跋扈，但麾下的山东军除了那次在睢州被偷袭之外，这些年从来没打过任何败仗，而且几乎听不见他麾下的兵马有什么劣迹，和左良玉那等军阀有本质上的不同。山东地界上本是不入流的盐商，现今说话中也带着些许自豪的神色，并且时常堂而皇之的出现在各地商会中，逐渐拥有了自己的席位，在一百多年以来都是少见。这些年，来自五湖四海的人们，差不多有五分之三都来了江南，五分之一去了山东、扬州一带，最后剩下那五分之一，则是倒了血霉没有逃出来的。当然了，这五分之一的人中，绝大部分还是因为个人原因，放不下自己在本地积年累月的家业和财产，能顺顺当当逃走的时候在犹豫，到最后想逃的时候被封死，追悔莫及。相比他们，大多数人的选择都很随性，对江北的人来说，去江南、扬州，或者素来安定的山东一带，都比自己那战乱连绵的本土要好上许多。“腰缠十万贯，三月下扬州。”南京就已经是这天底下最繁华的地方，杭嘉湖、苏松常一带，更是文人士子和大户们喜欢聚齐的地方，到底是逃到哪，反正大家各有各的道理，说不上谁对谁错。大明三百年江山，现如今已经被朝堂上那些所谓的重臣搞成乱七八糟，整天挂在嘴边的纲常伦理，那也就是挂在嘴边给人看，自己到底什么样，其实心里都有数。所谓“湖广熟、天下足”，大明各朝最主要的产粮地，就是现今的陕西、湖广和四川一带。这些地方要么被流贼占据，要么就是还处在纷乱之中，只是在名义上属于朝廷，占据陕西、湖广一带的流贼不再是当初那揭竿而起的农民，不是那么容易就能击溃，已经成了和大明朝并列的大顺朝。西安、武昌陷落，襄阳由于地理位置被官军和流贼不断的你争我夺，最后虽然李自成不敢待，但王争已经放出狠话，山东军要是不来，一时间倒还没人敢染指。此外，湖广一带还是个纷乱的局面，原本大顺很快就要完成湖广全境的占领，但是因为山东军在徐州誓师搞的动静太大，主力又撤了出去。张献忠自从在西安左良玉击溃就回到四川在乱中搅局，正在为建立他的大西而努力。除此之外，福王被烹，楚王被杀，庆王投降，等等失陷的亲藩重地不及其数，崇祯皇帝从最开始的震惊大怒，到现在经历的多了，倒是已经习以为常。其实对大多数皇亲国戚，崇祯的并没有什么感情，之所以会震怒，无非是为皇族的颜面受到侮辱而气愤，就连为他们做的一些祭祀工作，其实也完全为了规矩和体统。除了孙传庭带领的五省精锐以外，崇祯皇帝最为倚重的也就只剩下左良玉那号称几十万的大军。本来左良玉是想捡软柿子捏才率部进入四川，没成想，现在的张献忠也不再是原来的张献忠，即便面对比大顺军势弱很多的张部，左军竟然也在接连吃败仗，被打得溃不成军。自从进入四川之后，左良玉一下子陷入高杰进退两难的境地，张献忠追着左良玉打，左军则是丢盔弃甲，在各地掠夺的东西完全给张献忠做了嫁衣。张献忠他是再也打不赢了，李自成更别想，正在他两相为难之际，却忽然听到风声，说是总兵高杰也投了王争，带着改编之后的人马进入湖广，打着的是“王”字黄龙旗号。左光先作为残存秦军中为数不多的榆林将门世家，能投奔区区一个安东候，这已经让左良玉十分不解，现在就连高杰都投奔了山东军，可想而知，这将带动一大批湖广的残存官军倒戈向山东。随高杰一同前来的，还有山东军在河南一带外系兵马的调动，归德府的孔栾，还有南阳府的陈永福等几部都在蠢蠢欲动，看样子对湖广是势在必得。李自成主力退出湖广之后，王争总算是要开始下手了。崇祯十七年刚开始，李自成在西安改元永昌，建立大顺，紧跟着王争就提出要受封宁王。本来王争对朝廷的态度不明不暗，这么大一股力量握在手里，想要做什么都没有什么阻碍，虽然没有王号，但手中权利其实更甚有之，朝廷本该顺水推舟同意了就是。话说白了，山东军现在家大业大，王争手底下的总兵都要数不过来，依附过来的朝廷勋戚中拥有侯爵、伯爵的更加不在少数。在这种情况下，王争自然不可能再用原先山东总兵的衔头任命下属，山东军统辖内外系兵马总共超过二十万，你说你一个小小的总兵，下面却一大堆总兵、参将、游击、都司、卫所的军将，这实在不妥。安东候区区侯爵，就算加了太子少保和左都督，任命地方上实权的军将和文官也是名不正言不顺，这种事本来大家心知肚明，我提一句，你随大流点头就行了。山东军要的无非是一个方便，就凭现在的朝廷，想要更多实在也给不起。但崇祯和朝堂上这些人愣是看不出来，还以为是原来糊弄左良玉呢，弄了个太子少保给打发下来。这宁王的名头不是王争非得要，正相反，作为现代人的王争对这种名头并不在意，看重的只是手中权利，反正怎么做都行，何必多此一举呢。但山东军一系的文武们就不这样想，王争以宁王任命下来的衔头，显然比安东候更加名正言顺。宁王的王号其实不是王争想要，是山东军下面那一干人等想要，他们跟着王争走南闯北、出生入死到今天，为的是什么，说一千道一万，还是离不开荣华富贵这四个字。崇祯十七年二月十二日的早上，负责漕运厘金事宜的范若海匆匆跑来，说有非常重要的大事面见安东候王争。