当天夜里，吴三桂将自己锁在爵爷府里，拿出当年父亲赠给自己的那把匕首，叹了口气，开始动笔写诀别信。“不肖男三桂，泣血百拜，上父亲大人膝。父亲一生，素以忠义自居，如今虽大势已去，也当拼尽全力，不成，则应以身殉国难...”“南京鲁监国朝廷封儿为平西候，自古忠孝难两全...儿子定为父亲报仇血恨，即使不成功而成仁，我父子二人不也成就忠孝之名？父亲为何在贼营忍辱偷生，枉为人臣...”写到这里，木窗忽然被吹开，屋外吹进一阵大风，将吴三桂放在桌子上的信吹落到地上，吴三桂捡起来继续一直写到天明。“...贼就算将父亲置于刀斧油锅之上要挟，儿子亦绝不悔改，自今日起，儿与父断绝关系，绝不相往来。”这封信发出去后，吴三桂下令斩杀大顺使者，宣告与李自成彻底决裂，因为大顺还是弑君的政权，而满洲人不过是还未开化的建虏，就算这两方给他的地位再显赫，也无法比得上正统朝廷的忠臣之名。此时摆在他面前的，只剩下了一条路，要么做孝子，要么当忠臣。祁耀武和刘四抵达山海关的三天后，吴三桂下令，在山海关原本大明旗帜的旁边，添加了一副“王”字蓝底黄龙大旗，并且三万关宁精兵全部换上齐王运来的新式盔甲。一时间，山海关上布满了“王”字大旗，关宁军已经成了齐军下辖的一支分军，人人都披挂着崭新的衣甲。......关外，老坡之上，清军大营内旌旗密布。无数的八旗马队在营盘周围来回走动，营内人喊马嘶，看见山海关城头上更换旗帜，就连关宁军都换上新的衣甲，哨骑连忙将这个消息告诉摄政王多尔衮。“吴三桂投奔了王争？”多尔衮坐在豪华的金黄色垫子上，周围两名汉人侍女寸步不离的侍奉，营中坐满了图尔格、鳌拜等八旗大将。他吸了一口大烟，听到这话后大吃一惊，接连咳了几声，这时候，豫郡王多铎起身说道：“摄政王，能不能趁乱夺取山海关，那吴三桂只有三万人马，而我大清这次有三十万，足足是他十倍!”多尔衮又吸一口大烟，咳咳几声，但却并没有直接回话，反倒是看向一旁默默无闻的几个汉族大臣，对其中一人说道：“范先生，你有什么想说的？”范文程早就在心中想好对策，听到多尔衮发问，连忙趴下来五体投地的行了个大礼，这马屁拍的是既熟练又响亮。周围的多铎、鳌拜几人微微皱眉，对范文程这些没骨气的汉人更加厌恶，要不是摄于多尔衮的权威，早就将范文程等人大卸八块。“回摄政王的话，奴才觉得，此时应当从速绕过山海关，借道蒙古，避免八旗铁骑无谓伤亡，保留实力争夺京师，定鼎燕京，才是重中之重。”多尔衮用手指了指范文程，十分赞同的说道：“你们看看，范先生这话简直说到本王心坎里去了，但本王还有疑虑，那李自成纵横中原，据说麾下有百万大军，定然是不可小觑，靖南王怎么看？”耿忠明和尚可喜对视一眼，这才有些慌乱的起身，躬身说道：“奴才和范先生商议过，李自成虽然在中原所向无阻，但麾下兵马绝不会超过三十万，并且奴才也曾在登莱一带待过，大顺这三十万，其中定然大部分都是归附的老弱病残和前明军队，不足为虑。”多尔衮点点头，他问尚可喜他们只是为了知道大顺军的组成和实际人数，他们的看法并不会对多尔衮的策略造成任何影响。在他眼里，崇祯二年的时候皇太极入寇都没能打下来，已然是天底下最难以攻破的城池，李自成竟能如此之快的攻下京师，大顺军战斗力肯定是不低。所以对这些汉人的话，多尔衮其实一直都是半信半不信。“来人，传本王的命令，放弃山海关，取道大凌河，先进入中原再说。”由于王争残余了对燕京的争夺，这使得多尔衮原定在山海关看戏，逼迫吴三桂投降大清的计划彻底泡汤，但他立即对此做出反应。依照范文程等汉臣的倾心谋划，多尔衮制定了从大凌河谷道进入冀北，再从边墙进入，清军以这种方式入关劫掠已经有了五次，简直屡试不爽，不过这次并不同，多尔衮是打着入主中原的心思来的，所以进入关内之后，他并不会直接去围攻北京，反而会继续耐心等待。李自成和王争素来就是死敌，若不稍加利用一番实在可惜。听闻吴三桂斩杀大顺使者，投降王争的消息后，那李自成料想必定会火冒三丈，说不定就会出动大兵去攻击山海关，这就是多尔衮所希望的。到那个时候，李自成主力在攻击山海关，王争又被大顺军拦在北直隶，一定不会很快抵达北京城下，多尔衮就可以长驱直入，一举攻克北京。眼下最要命的就是心急，还是再等等看。......“吴三桂杀我使者，与我大顺朝决裂！？”正在皇城内的李自成听到这个消息后，简直是又惊又怒，怒斥吴三桂整个就是一匹中山，收下自己那四万两银子，但却把使者杀了投奔王争去了。偌大的紫禁城，李自成已经是当之无愧的王者，谁也不敢忤逆，就只有吴三桂，狠狠的打了他一巴掌，清晰可闻。这对于李自成来说，简直是莫大的羞辱，他当即把衣甲披挂整齐，持刀召集众将前来议事，说要东征山海关。“打仗，现在天下太平，打什么仗？”“就是啊，老子府内还有几房小妾，谁愿意去谁去！”不过让李自成无奈的是，大顺军属下这些将军们却并不买账，听到他的命令后，第一时间不是尊令，而是想各种理由推脱。最先跳出来的还是原刘宗敏部下白旺，说是拷掠大计还没完成，再说了天下都望风归降我大顺了，改朝换代还打什么仗。原刘部的许多将领本来就对李自成那次偏袒牛金星心存不满，眼下都忙着抢掠，更是纷纷蹦出来，借口五花八门，其余的农民军首领都是如此。震怒之下的李自成根本顾不了这么多，见没有一个人肯去，想着吴三桂不过是三万兵，自己部下有十万之多，应该够用了。所以被逼无奈，李自成只能亲自带领忠于自己的十万大顺军，浩浩荡荡启程东征。