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一天后，长安城北面的一片民宅被征用。

两千神策军将士将这里团团包围，方圆三里地内任何人都不得接近，否则格杀无论。

三百名由户部征调而来的铁匠被送到了这里，随同他们前来的还有大批熟铁料。为了运输这些熟铁料，前前后后用了两百多辆马车。

听说户部尚书柳三省为了搞来这些铁料得罪了不少人，不少门阀大户开始纠集人闹事，弹劾的折子一封接着一封送进了大内。

所幸柳三省本人就出身士族，加上皇帝根本不上朝理事，这才将这些事情强行压了下来。

刘驽为了此事，专程上门向柳三省道谢，并送上了由父亲刘老学究亲自书写的旌书。柳三省让府中众人传阅这封旌书，博取了阵阵赞赏，得意之情溢于言表。

此后数日，城北那片被征调的民宅里传出了叮叮当当的响声，至于那些铁匠究竟在干甚么，无人能够知晓。任何胆敢在周边地段驻足停留者，都被负责戍卫的神策军将士远远地赶开。

这一日，西风凛冽，天空中阴云密布。刘驽登上春明门的城楼，观察城外的义军态势。

寒冷的天气中，那些义军将士个个包裹得严严实实，棉袄棉裤一样不缺。相比之下，城墙上的守军颇显寒碜。由于城内物资短缺，伍长以下的兵士大多没换上过冬的棉衣。

禁军统领颜烈为此愁眉难展，对刘驽道：“大人，再这样下去，即便贼军不攻城，咱们的人都要被冻死光了。”

“眼下天气渐冷，贼军粮草供应也愈发困难。若是能打赢一场大战，那咱们便能安然过个冬天。”刘驽面色不惊。

“那就全拜托大人了，大家都信任你。”

颜烈这些天并没有闲着，他去过城北那座被征用的民宅不少趟。作为禁军统领，他拥有近距离目睹那个被严密封锁的“秘密”的特权。

他不看还可，一看吓一跳，心里更加迷糊，不知道刘大人暗地里做这种无用之物图个甚么。

即便如此，他心里仍感踏实。在他看来，哪怕局势再险恶，只要刘大人还在，局势便有扭转的机会。

咚！咚！咚！

城外义军阵中突然响起战鼓声，在消停了十数日之后，彼军再次展开阵型向城墙下攻来。

刘驽远远望着城下如蝼蚁般密集攒动的人头，不禁皱了皱眉。

早在昨天晚上，狄辛已经将义军今日的攻城计划放在了他的案头上。根据黑鸦线报，此番义军负责攻城的主将不同以往，乃是号称义军第一名将的尚让。

刘驽细观来军阵势，只见阵型紧凑，两翼防守严密，一看便是名将手笔。

早在十年前，刘驽还是个不谙世事的孩儿时，这个尚让便已是名动天下的义军将领。当年宋州城那一战，尚让没有选择掘开黄河之水破城，令其仁义之名传播天下，比一般的义军将领名气要好出甚多。

通常来说，像尚让这种名将不到关键时刻绝不会轻易露面，估计义军也已经意识到了冬天即将到来，不想将战事拖到明年春天，必须尽快打开局势，这才派出了这位鼎鼎大名的仁义将军。

颜烈眼见敌军愈来愈近，急问道：“大人，敌军这次足有二十万之多，咱们下一步该怎么办？”

“打开城门！”刘驽沉声道。

“大人，您又要亲自出城？老是这么做恐怕太危险！”颜烈吓了一跳。