出三郎等待着他后面的话。

“好似时机到来了。”半兵卫说“具体日期还无法确定，但再迟也会在主公出发去江户之前。”

“就是说您将就任城代家老，是吗？”

“然后岸岛出三郎就是郡奉行【注14：郡奉行】了。”

“------您说什么？”

“就是请出老弟担任郡奉行嘛。”

“别开玩笑。”出三郎生起气来，“不带这么戏弄人的。”

“这是认真的。来，喝一杯。”

半兵卫将酒杯递了过来。这时通过走廊从本店那边过来，两名女招待搬来了酒菜，一人过来点上了灯火。

“关上拉门你们下去吧。”半兵卫说，“没喊之前不用过来。”

女招待们听从吩咐离去。

“上次我说过，现在的藩国高层一点也不起作用。”半兵卫继续说，“但是，得重组的不止只是高层，那些主要的行政长官，各部门都需要改革重组，特别是这次开始我的施政中，最重要的是农业政策，这存在极大的困难，但无论如何都必须成功。”

“那就更加不是我担当得了的职务了。”

“不，能行的。出老弟才是最合适的人选。”半兵卫伸出手掌，一边问他要回酒杯一边说，“出老弟为了收集乡土志的资料走遍了整个领地，七年的时日，走遍了各村各镇，对各处的传说，人情风俗，用自己的眼睛耳朵观察了一遍，加上我所要求的四个项目，这些资料可以说就是领地内情况最正确的一览表，而出老弟自身的经验更能直接地作为郡奉行起到作用，你不这么认为吗，出老弟。”

出三郎没能马上回答。他手中抓住酒杯，犹豫着略微沉默了一会儿。

------接受吗，不，危险，没有自信，那么一生以备胎兄弟结束吗？就打算在将足轻长屋改建的那间阴暗潮湿的房间里，变成一个阴郁沉闷的老人，然后在兄长家族的谁照看下死去，不，这样的人生不愿意，如果可能还是想尽量避免这样的人生，那么……。

想过这些事，终于他像定下了决心抬眼看去。

但半兵卫却挥了挥手。

“嘘，好像来了。”他低声说，“来得正好。”

出三郎倒吸了一口气。不知道理由，但好像将会发生什么异常之事，这从半兵卫的态度里马上就明白了。他不说话一个手势，马上取下长刀刀柄上的细线绑好了十字带，还绑上了止汗头带。那手势是，“你也同样准备。”的意思。出三郎心中一惊，受半兵卫紧张的动作影响，他也迅速绑上了十字带，头带，更在腰间将裤裙卷起系紧。

“是来取我首级的。”半兵卫说，“等他们闯进来，出老弟你就跳出庭院去，切断敌人的退路，杀敌就交给我，放心吧。”

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注11：城代家老=各藩国中，诸侯藩主不在领地时，代替藩主率领家族武士团守卫城堡的官职。

注12：年寄肝入=年寄是比长老低一级辅助长老治理领地的官职，肝入是负责人的意思。首席年寄的意思。

注13：公卿=忠于天皇，皇室的臣下贵族。

注14：郡奉行=管理各郡的行政长官。各藩国在城区之外设有数个郡的行政区。(记住全网小说更新最快的枣子读书：www.zhaozhi.us)