三月三，上巳节，相传是轩辕黄帝的诞辰，汉代定为节日，《后汉书礼仪志》云“是月上巳，官民皆洁于东流水上，曰洗濯祓除，去宿垢病，为大洁。”数百年来逐渐发展为临水饮宴、踏青赏花、男女相会，甚至乞子求福等等习俗也都在这一日。

昨日傍晚，张府执役来向顾恺之禀报，张氏女郎张彤云一行数十人已至梅龙小镇，今日一早将入建康。

顾恺之大喜，请陈操之明日陪他去迎接张彤云，陈操之却急命黄小统唤那张府执役回转，问：“张小娘子入京之事向陆府通报未？”

张府执役道：“家主并未吩咐役事去陆府通报。”

顾恺之已明白陈操之心意，笑道：“小陆尚书夫人是彤云小娘子的姑母，岂能不早早通报，也让她出城迎接，顺便踏青游玩——你现在就去。”命家仆赏张府执役五百钱，张府执役甚喜，兴冲冲的去了。

夜色迷蒙，顾恺之负着手在陈操之住的小院中踱步，笑嘻嘻道：“子重，你倒是千方百计会找机会，我接张彤云，你见陆葳蕤，皆大欢喜。”

陈操之笑道：“不如此如何得见一面，我可不比你啊，我是牵牛织女，银汉迢迢暗渡。”

没想到顾恺之却说：“子重与陆小娘子这样偷偷相会很有意思啊，我甚是羡慕，所谓清庙之歌，一倡而三叹也，而我与张彤云，四平八稳，少些趣味。”

陈操之忍笑道：“长康此言，堪比何不食肉糜。”

顾恺之没听明白，眉眼远离问：“食甚肉糜？”

陈操之道：“晋惠帝时，天下荒乱，百姓饿死，帝曰‘何不食肉糜？’”

顾恺之大笑道：“子重欺人太甚，惠帝之痴，我何能及！”

陈操之道：“长康想要与张小娘子一波三折也不是不可以，明日我见到张安道先生，请他给你出些难题，诸如七步成诗、三日画成维摩诘像、七日将蒋陵湖移至张府后院，否则就不让张小娘子嫁你——”

顾恺之狂笑不止，说道：“七步成诗，亏你想得出！三日画成维摩诘像，就是不吃不喝也不行；移蒋陵湖至张府后院，你当我是神仙哪！这不是难题，这纯粹是坏我婚姻，可恶！”

一边的陈尚、冉盛、小婵皆笑。

忽听院外有人大声道：“好快活，听得满院笑声，羡煞我这寂寞游子。”

顾恺之大叫道：“尚值快来评理，子重取笑我。”

刘尚值带着小妾阿娇笑吟吟走进院来，问知究竟，也是大笑，说道：“子重是不平，恨不得天下人婚姻与他一般曲折多磨，这样他才痛快。”

陈操之笑骂：“小人之心！小人之心！”

顾恺之道：“嗯，待我《江东三俊图》画成、顾、陆二姓和好如初后，那时我必向小陆尚书进言，子重要娶陆小娘子，也不要你移山填湖、也不要你呼风唤雨，但七步成催妆诗是少不了的，还有，抄写‘关关睢鸠’篇一万遍！一万遍！”

众人又是大笑。

阿娇与小婵在楼廊上携手细语，小婵对阿娇的说的那些话是既想听又不想听，当时听时觉得大胆荒唐，事后想想却也不无道理，只是那些事她做不出来而已——

阿娇藉着房内的灯光仔细看小婵脸色，笑道：“看来小婵还是独守空床啊。”

阿娇每次来这裏都少不了要和小婵说些风话，小婵也习惯了，姑妄听之，反问道：“阿娇眼睛毒啊，我守不守空床你也看得出来？”

阿娇眼睛睃着暮色下小院中风姿卓绝的陈操之，轻笑道：“小婵若给你家小郎君侍寝了，神采自然不同，只怕整天笑得合不拢嘴——”

“至于嘛！”小婵笑着在阿娇腰上拧了一把。

阿娇身子乱扭，捂着嘴笑，好一会方道：“小婵脸皮薄，看来得等你家小郎君与陆小娘子成婚后再说了，陆小娘子性子极温雅，绝不会亏待小婵的，陈郎君脾气也好，其实呢，小婵比我有福气，而我，好日子不长了！”

阿娇难得有黯然神伤的时候，小婵忙问她怎么回事？阿娇道：“我家郎君已升为左民尚书部的职吏，是九品官，所以要在建康安家立业，我家少夫人明年将会入京，到那时，我的日子就不好过了。”

小婵安慰道：“日子还不是那样过，阿娇你也莫要心气太高，你若想和你家少夫人争宠那当然是自讨苦吃了。”

阿娇苦涩一笑：“我们做婢女的，天生低人几等，只靠别人赏赐，哪敢争呢！又争得到什么！”

这时，顾府管事领了一人进来，是王羲之府上的执役，那执役将一封书贴呈给陈操之，却是王羲之邀请陈操之参加明日的天阙山雅集，曲水流觞，临风赋诗，再现当年山阴兰亭集盛况——

陈操之请那执役稍等，他进书房写回帖，顾恺之、刘尚值都跟了进来，三人传看王羲之亲笔书写的函帖，那流丽飘逸的书法让人赞叹不已。