甪里烟桥自住入这个官坻便觉得心惊胆战的，幽深的府宅院门，葱茏的花木扶疏，总让这座御赐的府坻有些阴森。初入住的清静，随着他日渐接手的事宜而变得让人毛骨悚然起来。清静，往往能让人死得不知不觉，无声无息。

想到这裏，甪里烟桥就打了记寒颤，因新沐了浴，他的发仍是湿的，散乱地披在背上，还垂了几缕在肩头，水珠顺着发丝往下滴，有些渗入襟口，有些滴在书案上。他从书桌底部的暗格里抽出一本帐册，翻开一页新页，将一些细则记下，又对着算盘“吡吡叭叭”地拨了一阵，才满意地点了点头，仍将帐册收好。

然而就在此时，案头的烛火忽然一晃，屋里不知何时就站了一个黑衣蒙面人，手上寒光闪闪，正是一柄出了鞘的剑。

“你……你，你，你是……”甪里烟桥惊骇地站了起来，一只白净的手只能指着来人发颤，舌头早已打上了结说不出话来，声音如同在喉咙里打滚，那一声明明理直气壮的质问在对着冽冽寒光时就是不敢吼出来。

黑衣人瞟了他一眼，微微一怔，似是对于他披头散发的样子有些奇怪，眼神微露稀奇，但亦不过一瞬。他将剑在案上一敲，“怦”地一声，比他方才的质问可响亮多了。“把东西交出来！”

“什，什么～～”甪里烟桥努力想克制自己的声音，却发觉仍是没出息地发着抖。

黑衣人再度瞟他一眼，冷道：“帐册！”

“帐帐帐，帐册？！”甪里烟桥拼命吞咽着不断上涌的口水，对着那把在来人手上翻过来翻过去的利剑，几乎都快站不住了，他往后一退，猛地靠在书架上，一本书没禁住这一撞掉了下来，正砸在他瘦弱的肩头，把他整个人都惊了一跳。

“咳咳”黑衣人似乎强忍着什么，连忙清了清嗓子，“你到底拿不拿！”

甪里烟桥被这一声喝给吓着了，抱着头往边上一缩，口中直呼“别杀我！别杀我！”

黑衣人眼神一冷，“拿来！不给帐册你就别想再见着院子里的月亮！”

甪里烟桥听了这话，浑身吓得发抖，却只是扑在地上对着黑衣人磕头跪拜，“大侠饶过我吧！我，我，我只是户部一个小官，我，我哪有，哪有什么帐册呀！求大侠，大爷！饶过我吧！我真的没有呀！”说着他爬过去拉住了黑衣人的一角袍子，抱着他的脚哭得涕泪纵横。

“你……”黑衣人显然也被他这一手给怔了怔，但迅速镇定下来，一脚甩开他的纠缠，把手中的剑一斜，直抵上他纤细的脖颈，轻轻划开一道血口子，“你再跟我玩玩看！”

“大侠……”

“拿出来！”

甪里烟桥无奈，只好抖抖地拿出案上的一本递给他，黑衣人一把提起他的领子，“你耍大爷是吧！把真本拿来！”

“好，好，就拿就拿。”甪里烟桥一哆嗦，只得抽出暗格中藏着的那本，犹犹豫豫地收在怀中。

黑衣人见状一把夺了过来，剑锋直指甪里烟桥，却终于只是骂了一句“没出息”就一记纵跃消失无形。

甪里烟桥瘫软在地上，浑身都像是被抽去了力气似的软绵绵的。他抓着襟口不停地喘气，脸色青灰，涕泪布满了整张脸。他抬起手，却发觉两只手都在那里打着颤，一如他的双腿，根本就站不起来。他只能爬着到了书架前，底部一本垫着糖罐子的又破又旧的簿子安然躺在那儿。他看着它缓缓闭上眼睛，终于吁出一口气。方才，方才，他差点以为自己就要这么死了。

好在自己早一步做了准备，要不真本叫那人给拿起了，他可不只身首分家，就是他满门的亲眷都得跟着自己遭殃啦！一想到那人拿走的假帐，他又惊得脸色灰败。若他们知道了是假的，那岂不是还会来找他？到时只怕就没这次那么走运了。想至此，他连忙挣扎着爬了起来，跌跌撞撞地直冲宫门而去。

妫语在看到知云手中拿着的帐册时，心就一沉，但及至翻开了几页，她又隐隐觉出一线希望，等到整本翻完，她心中已转成欣喜。她瞅了眼知云，却是将这分明了给隐了去，问道：“他说了什么没有？”

“饶他一命。”知云有些不屑，想着方才甪里烟桥的熊样，可怜巴巴的，又觉好笑。

妫语轻笑了出来，让知云顿生疑窦。“知云，你被他给骗了！”

“咦？”知云不信地上前一步，心中闪过一个念头，“这帐册……假的？”

“嗯，仿得很真。要不是我知其根底，就会被骗过去了。”这甪里烟桥行事可谓慎之又慎，而且胆大心细，果敢机智呀！

知云眯细了眼，仔细回想当时的情形，感觉甪里烟桥真的很怕死呀，只会哭得稀里花啦，很没出息。但如果帐册是假的，那他演得还真是不差！

正在这边猜度，值事班的侍衞喘着气来报，“启禀皇上，户部度支郎中甪里大人有急事求见。”他频频擦着汗，到现在仍被甪里烟桥涕泪纵横的青白脸色给吓得回不了神，不明白到底有什么急事使得一向斯文俊秀的江南公子型的甪里大人会有这般模样。

妫语狐疑地与知云对视一眼，“传。”这甪里烟桥到底有着什么计量？

“小臣叩见皇上，请皇上救命啊！”甪里烟桥几乎是一入殿就跪趴在地上哭了起来。

知云咳了声，强憋着转过了脸。这甪里烟桥哭得实在是……丑！

妫语定了定神，上前想扶起他，“爱卿这是何故？”

甪里烟桥却只是一个劲儿跪在那里磕头，怎么也不肯起来，“皇上，皇上，臣为您办事，您可不能不管小臣的死活啊！方才，方才……小臣的宅子里来了个刺客……想，想要夺了帐本，再，再杀杀，杀了小臣……”他哽咽着将方才被黑衣人夺去帐本的事说了一遍，事说完了，两眼也哭得像个核桃了。

妫语深吸了几口气，才勉强克制住了脸上的笑意，而知云早躲到暗处闷笑得前俯后仰了。

“爱卿爱惊了，现在没事了，没事就好了！”妫语轻拍了拍他的肩，想扶起他，却见他仍是不肯站起来。

“皇上，小臣，小臣给了那人……一本假的帐本，他回去不能复命，一定恨透了小臣了！会找小臣报仇的呀！皇上您可一定要救救小臣啊！”甪里烟桥索性抱住了妫语的脚在那里放声大哭，似是把一路来的惊吓都给哭了出来。

妫语的脸一阵红一阵白的，心知甪里烟桥虽秉性忠贞，但毕竟是个文生，贪生怕死还是人之常情。只是眼下这个情况，倒让妫语有些后悔起自己的多疑来。她稳稳地扶起甪里烟桥，柔声道：“好！朕一定护着你！从今日起，你便住到宫里来吧！朕让人给你清扫一间屋子出来。”

“谢皇上隆恩！”甪里烟桥立时止了哭，磕了个头起身。

知云在旁听得怔住，皇上这是……这是……让一个外臣住到宫里头来？！他震愕地瞅了瞅妫语，又看向甪里烟桥，眼神中多了抹深思。看着这位臣子，拿着袖口抹着眼泪，发丝散乱，有些刘海垂在额际，而此刻眼波含着泪光，似嗔似喜，该不会是……！知云双眼睁了睁，不敢置信地转向妫语，却发现妫语唇角含了抹了然的笑意。知云心中顿时雪亮，挠了挠自己的下巴，他觉得这碧落朝可真是出尽了怪才了！

待甪里烟桥睁开眼，已日上三竿了。他在陌生的床帏上眨了眨眼，才想起昨夜的事，总觉得有些不对。他皱眉拥被坐了起来，思前想后了一番，忽然惊了一跳，人因并未坐稳，便从床上一头栽了下去。

知云送了安神的药进来，瞧见的正是他从床上栽下的情景。知云闷笑了声，忙将药碗搁在桌上，把连连呼痛的甪里烟桥给扶回床上坐好，口中不忘揶揄：“甪里大人小心。”

甪里烟桥涨红了脸，但也因为见到知云，又想起了一事，“啊！知云公公，现在几时了？”

知云朝他瞅了眼，“回大人话，现在刚过巳半，早朝已过了，皇上让知云来瞧瞧大人起了没有。”

“死罪死罪！”他口里嘟囔着，穿了鞋子就想出门，却被知云拦住。

“大人莫急，皇上说了，请大人午后去安元殿一趟。”知云招呼了侍从备了梳洗之物进来。

嗯？午后才去？甪里烟桥有些愣住，继而想从知云这裏探听一下。他用青盐漱了口，又抹完脸，正想拿梳子，却早有宫娥上前替他整理。甪里烟桥也就随了她。“知云公公，皇上没有怪罪我吧？”

这话问得可一语双关哪！知云笑笑，觉得这位碧落的度支郎中冷静下来时亦是聪明剔透的。“皇上……皇上并无怪罪大人的言语。”

并无言语，那可能就有怪罪之意了。甪里烟桥心中闷闷的，想到了自己昨夜惊惶之下的行径，有些后怕起来，“呃……”他瞧了眼站在一侧的知云，心中又犹疑了几分，知云為何只待在这儿呢？是防着他什么么？甪里烟桥揉着眉头想了又想，终于还是站了起来，朝知云讨好地笑道：“公公身领安元殿总管，一定很忙吧？”

知云不动声色地一笑，“皇上差遣，岂敢言忙？”

果然是女皇派他来的。甪里烟桥叹了口气，终于还是支吾着说，“呃，呃，既然皇上要午后才召见我，那……那要不我先回去？”

知云清如山泉的目光朝他掠了眼，这才微微正色道：“甪里大人，皇上昨日已命你入住禁宫了。”这是明令，虽是保他命的上好法子，但往后的麻烦却也不少，女皇仍居闺中，而甪里烟桥也并非皇夫之选，只怕流言四起，到时有人会……唉！这种事他们做奴才的是说不上什么了，只苦了眼前这位了。

“真……真的，真的入，入……”甪里烟桥顿感头皮发麻，这外臣入住禁宫可是非同寻常的事啊！到时他要怎么解释才交待得清呢？

知云一笑，朝门外一招手，宫娥立时捧了食盒进来。“大人请慢用，知云先告退了。”他见话已经说完，便准备复命去了。

“呃，公公请便。”

知云转出庭院，正巧碰上长光，便叫住了一同走。长光朝他出来的那儿望了几眼，“皇上到底是怎么个意思？”现在倒好，摄政王要娶妻，女皇倒来了个邀外臣入住禁宫，这闹得！

“皇上不是会意气用事的人，这么做应该还有安排吧。”知云抿了抿唇，与长光一同深思起来。

喜雨捧着一摞牒子从安元殿里出来，才下台阶，却见着二人站在一棵柳树下说话，便上前招呼了声，“聊什么呢？噫，长光，今儿那么早便从‘巫策天’回来了？”

“唔，今儿有事要禀。”长光清清爽爽的一袭单袍，浅浅的云祥如意绣襟，很是随意。虽比不得喜雨与知云的宫服贵重，倒也清灵飘逸。

“哦。待会再进去吧。皇上这会儿正召见楚正廉楚大人呢！他的律令已修定好，正呈上御览。”喜雨关照了声，将二人引到一角凉亭里，把牒子往石桌上一放，闲坐了下来，机灵的宫女早殷勤地送了三盏明前茶过来。“哎！刚刚在说什么呢？个个都眉目深沉的。”

“噢，说着那位的事呢！”知云将手一指甪里烟桥住的方向，呷了口茶。“还不是怕两人闹出什么别扭来。”

“呵呵”喜雨淡笑了声，“皇上用意可深着呢！这女皇亲命外臣入住禁宫，是亦家亦国的事，会在朝堂上激起多大的风浪啊！”他翻折着袖沿，见二人略有不解地朝他看着，便接着道，“皇上是想借这个事堵孙家的口呢！孙家连着箫锺想借皇上来个指婚，皇上是两处都不能答应，晾着也不行，那么就只有让他们开不了口了。再者……皇上把人接入禁宫，对于闻家是怎么个存在？不管当初想干什么，从今往后，行事上总带有三分顾忌，这便是保定了人，不管往后搬不搬出去。”

知云与长光对视一眼，已是全然明白，只是……“不过这传扬出去总归不好吧！而且……有人可能并不会这么想吧。”

“是不好，所以根本不会长住，大概就是这几天罢了。”喜雨将盏里的茶一饮而净，便站起了身，“好啦！我手头还有事，先走一步。”

“长光参见皇上。”

“起来起来。”妫语正忙着查看一宗宗的案卷，头也没抬，只把手一挥示意长光上前奏报。“巫弋有事？”

“回皇上，不是祭司大人那边的事，长光今早碰上了个人，他有个口信想捎给皇上。”长光依旧是清清淡淡的口气，低垂着眉目，一脸无波无绪。

“哦？”妫语微抬起了脸，什么人会找长光托口信？“他说什么？”

“海战需船，战船需炮，价钱合理，民商可售。”长光平静地转述着足以令朝中震动的消息。