送走了张兴旺父子，沈若兰把剩下的几只饺子喂了黑子，用包饺子剩下的面擀了点儿面片，简单对付了一口，就去后园子把羊和鸡鹅都喂了，喂完后回到屋，脱巴脱巴钻进被窝补觉去了。昨晚一夜未睡，又是报仇又是干活儿的，她现在都困死了，难得现在清静了，得好好补补觉，养养精神，不然她好容易长出来的膘又给瘦下去了。这一觉睡的很长，一直睡到晌午，直到听到外面传来黑子的狂吠声才醒来。黑子叫得很狂躁，还带着威胁和攻击的节奏，一听就是外面有情况了，沈若兰赶紧起身，穿好衣裳鞋子，蓬着头跑了出去。到了外面，看见黑子正站在大门口，跟门外的瘦丫四姐妹僵持着呢，瘦丫手上握着根棒子，横刀立马的站在三个妹妹的前面，似乎要跟黑子决一死战一般，黑子也龇牙咧嘴，面露凶相，双方就那么僵着，谁也不肯退让半分！看到沈若兰出来，黑子立刻停止狂吠呢，摇着尾巴跑到她的身旁，在她的脚下哼哼着，好像是它把敌人拒在了门外，再向她邀功呢。沈若兰弯下腰，摸摸黑子的脑袋，笑道，“她们是自己的人，以后可不能咬了，要对她们友好点，知道吗？”又抬头看看她们几个，笑道，“怎么才回来呢，我还以为你们一早就能回呢！”瘦丫说：“我们原来是想早点儿回来，可是等到日头老高了也没等到车，就走着回来了。”因为走了很多的路，又都穿着厚厚的棉衣上，把姐妹几个都走冒汗儿了，脸蛋上也难得的生出了几分红晕，比之前那几张枯黄干瘦的脸好看多了。加上有这身带颜色的衣裳趁着，越发显得好看起来了。其实，她们几个原本长的就不难看，都是大眼睛，大嘴巴，五官立体，高高瘦瘦的，这种相貌要是搁在现代，那就是难得的混血美，很吃香的，可惜，生在女子以柔为美的古代，这种五官立体，有攻击性的长相，就很不受待见了。不过，别人不懂欣赏，沈若兰还是会欣赏的，就算别人都认为她们丑，她也认为她们几个好看，而且将来还会越来越好看。“呵呵，都说人靠衣装，佛靠金装，看看你们几个，穿上这身儿衣裳，立马都变漂亮了！”她调侃起来，说得瘦丫几个都不好意思了。招娣羞涩的说：“我们几个刚进屯子时，好多人都没认出我们了。”“别说是他们，就连我都差点没认出来呢！”沈若兰笑道。这会儿，姐几个身上脸上都洗得干干净净的，看起来比昨天白多了，也清爽多了，头发都梳得整整齐齐的，像若兰一样编成了麻花辫儿，垂在胸前，就是扎头发的头绳有点儿不好看，都是麻绳。沈若兰拍了拍黑子，让它躲到一旁，对瘦丫几个说，“别在外面站着了，快进来吧！”黑子哼哼了两声似乎不大情愿似的，但还是让开了。瘦丫几个跟着沈若兰进了屋，一进门，瘦丫就把昨天沈若兰给她们的十几文钱拿了出来，放到了炕上：“兰丫，这钱我们没花上，你搁起来吧。”沈若兰知道她们几个是没舍得花，想给她省钱呢，也没有道破了，就揭开炕席，随手把这些铜板放在了炕席下，说：“先放这儿吧，万一你们谁想用，上这儿来拿就成了。”瘦丫忙说：“我们用不着，我们有吃有穿的，不用花钱。”沈若兰笑道：“用不着也放这儿吧，你不用管它就好了。”说完，又从怀里（空间里）拿出昨天买给她们的头绳和几把梳子，说：“你们的头绳跟衣服太不般配了，快去换下来吧。”说完，把头绳和木梳递了过去，让她们自己挑选。姐妹几个拿着沈若兰买给她们的头绳，自是感动得不行，都不知道该说点啥，该如何报答她的恩情了。其实，沈若兰帮她们，只是凭自己的心情，从未想过要她们报答，送完头绳和梳子，她又开始准备午饭。瘦丫几个从早上到现在还没吃饭呢，又都走了那么远的路，都饿坏了。怕她们饿的急，沈若兰没做复杂费事的东西，只做了一大锅珍珠汤，只一炷香的功夫就做好了。大家秃噜秃噜把珍珠汤吃完了，就开始干活儿。干活儿时，瘦丫和招娣几个说啥也不让沈若兰干，就说往后只由她做饭，熬冻子的活儿她们几个干，再用不着她了。正好沈若兰还惦记着老宅的那口大猪和那几只鸡鸭鹅呢，加上她们几个又坚决的不让她干，她就没再勉强，起身去老宅。老宅里，大娘在那看家呢，看见沈若兰来了，立刻亲热的拉着她的手寒暄起来，那亲热的态度热情的跟一盆火似的，简直令人毛骨悚然！“兰丫啊，我前两天淘了点儿米，撒了几块年糕，待会儿让你嫂子给你送几块尝尝去！”“呵呵，不用了大娘，我不爱吃黏食。”沈若干笑两声，婉言拒绝了。对大娘，她还是有几分了解的，那就是个无利不起早的主儿，现在这么对她，肯定是有事儿求她了，她可不能为了几片年糕就欠她的人情，免得将来百倍千倍的偿还她。沈大娘一脸的骄傲，“不爱吃？那是别人做的，你尝尝大娘做的，包你爱吃，我跟你说，大娘干别的不行，就年糕撒的好，粘乎又艮究，包你吃了这块儿想那块儿，你福存哥小时候一整馋我的年糕就能馋哭了，真的，可好吃了！”“可是大娘……”她还是不想要啊！只是没等她说完，大娘又很快的说：“对了，我看你家的柴火都快烧没了，赶明儿我让你福存哥再去树趟子给你勾点儿树枝子去，这死冷汗天的，没有柴火烧可是要冻死人的！”沈若兰家的柴火垛确实就只剩下个底儿了，之前福存哥给她勾的那些树枝子本来能烧到开春儿的，但是她爹回来了，家里两个屋子烧火，加上最近又熬冻子，差不多整天烧，柴火就格外的费，这几天她正琢磨着要上集市上买点柴呢，结果大娘就主动提出帮忙解决了。不过，天下没有白吃的午餐，她是情愿到集市上花钱去买，也不愿欠大娘这份人情，因为大娘的人情可不是那么好欠的。几块年糕，一垛柴火，将来指不定要她搁啥还呢？她说：“大娘，这么冷的天还折腾我福存哥干啥？我自己到集市上买点儿就成了，也花不了多少钱。”“不折腾，不折腾，他个大小伙子不干活干啥？再说，个人家能弄来的东西，何必花钱去买呢？就算有钱也不能这么霍霍呀？”大娘一副很贴心的样子，把沈若兰整的再也呆不下去了，要是再待一会儿，大娘说不定又要给她啥了，还是赶紧撤吧。“大娘，我还有事儿，就先走了。”“那行，你去忙吧，大娘知道你得给你爹做冻子呢，真是个好孩子，都知道帮家里干活儿，比你梅姐懂事多了。”沈大娘不遗余力的夸奖着。沈若兰的心里化了魂儿了，沈若梅在大娘的心目中，一直是心尖和眼珠儿似的存在，现在为了捧她，居然连沈若梅都拿出来说的了，大娘这是要求她啥事儿啊？没等她想明白呢，沈大娘又开口了：“你说你个小姑娘，一天天的做那老些冻子，可累不累死了？明个我就让你福存哥上你家帮你做去，省得累着你了！”当当当，答案揭晓了！沈若兰翻了个白眼儿，原来大娘一直在这儿等着她呢！让福存哥上她家去帮她做冻子去，那做冻子法子福存哥不就学去了吗？她家的冻子再楚国再也不是独一无二的，因为别人也会做了！然后，市场被瓜分，两家再激烈的竞争……沈若兰停下脚步，直视着沈大娘，说：“谢谢大娘的好意，不过真用不着麻烦我福存哥，做冻子的话瘦丫她们几个就行了，连我都用不着呢。”大娘脸上的笑僵了一下，神色有点儿皴裂了，不过很快就恢复过来了，又说：“那也行，那我就让他帮你爹去，你爹一天天的往城里跑，又是蹲点儿又是送货的，肯定累坏了，就让你福存哥去帮他一把，也省得他那么辛苦了！”这是退而求其次，想让沈福存到她爹跟前儿打工呢！这个要求，沈若兰倒是可以答应，就算大娘不说她也看出她爹辛苦了，要是有个人帮着分担点儿，简直太好不过了。而且，她福存哥这个人勤劳、踏实，也没啥花花肠子，留在爹身边儿，肯定能好好帮他，简直再合适不过了。但是，虽然可以用他，却不能露出欣然接受的样子，不然大娘就会拿着‘我们家看你太辛苦，才巴巴的去帮你’的施恩者态度，明明是她想给儿子找份工作，他们家也乐意接受，两全其美的事儿，但是一旦被大娘那种态度参合，好事也变得让人犯膈应的！她低下头，犹豫了一会儿，露出一副很为难的样子。这期间，沈大娘德眼底露出了几分紧张和不安，家里的粮食不够吃了，全指着福存出去找点活儿干贴补呢，兰丫不会不答应吧？在她快绷不住的时候，沈若兰终于勉勉强强的开口了：“那行吧，虽然我爹自己也能忙过来，但是多一个帮手他不也能轻松些吗，反正福存哥在家呆着也是白呆着，还不如找点儿活干，挣俩钱儿，让家里松快松快呢！”“就是呢，我也是这么想的。”大娘一见她答应了，乐得眉眼都是笑儿的，脸上的褶子都堆到一起了，“都说打虎莫过亲兄弟，上阵莫过父子兵，用个人家的人儿，肯定比用雇来的顺手，再说用着也放心啊！”沈若兰笑了笑，说：“嗯，确实挺放心的，我福存哥人不错，他要是个品行不好的，就是说破大天我也不能答应让他上我爹跟前儿去啊。”沈大娘得偿所愿，对沈若兰更加亲热了，直把沈若兰一直送到大门口儿才回来。沈若兰离开老宅的时前，还特意上猪圈看了看，猪圈里的猪还是去年秋天抓回来的，现在已经长二百多斤了。刘氏平对这头猪照顾的很精心，养的膘肥体壮的，就等着开春儿卖了。家里边儿没钱，儿子还要念书，每年的学费就都是靠她养猪赚来的。不过，往后也不用她费劲巴力的养猪了，因为她儿子已经废了，楚国的律法有规定，太监是不能做官的，所以，她儿子的书也不用再读了读。其实，就算没有这样的规定，沈德贵的书也是白读，就他那又笨又浮躁的德性，咋可能读好书？也就是坐在学堂里做作样子，装装斯文人来满足他的虚荣心罢了。他们家的鸡鸭鹅也养的挺好的，加起来能有十四五只，都够她吃上好几个月了。沈若兰看了一圈儿后，就回去了。