“诶妈呀，二哥，你咋回来了呢？”张金凤站在大门口，大惊小怪的喊起来，没等张二勇回答，她又哇的一声哭了，“二哥呀，你可算是回来了，再不回来，你就见不到我了呀……”张二勇皱了皱眉，看着壮实的跟牛犊子似的妹妹，道：“你病了？”“不是，你妹子我是遇着负心汉了，哥呀，我的亲哥，你可得给我做主啊，你都不知道我受了多大的委屈，大哥是三杠子也打不出个屁来，也不敢找那个姓孙的王八犊子拼命去，我就盼着你回来了，我可全指着你啦……”张二勇一看她没完没了的样子，大有堵在门口儿哭诉一通的架势，就说，“还是进屋再说吧。”大过年的，站在大门口又哭又嚎的，成什么样子嘛！张金凤听了，急忙擤了一把鼻涕，让开身，把张二勇和那两个长随让了进去。这时，崔氏在屋里已经听到动静，穿着鞋子跑了出来，身后儿还跟着张大勇、张三勇、张大勇媳妇和家里的两个小娃子，一行人呼呼啦啦的都跑了出来，一看到张二勇一身戎装，牵着大马，背着包裹还带着人进了院儿，大伙儿的眼睛都亮了。“二勇啊，真的是你吗？皇天菩萨保佑，你可算是回来了，再不回来，你就见不到你老娘我了啊！”崔氏一看到儿子，立刻激动地扑倒他的怀里，扯着他的衣襟干嚎起来。“娘，你小点儿声，当心邻居们听见了笑话。”张三勇一边埋怨一边跑过去关上大门，他现在是童生了，也算是有点儿身份的人了，可不能让家里人干出没素质的事儿来给自己摸黑。“小声个屁，我就是要让大伙儿都听见那个老不要脸的都干了啥，我就是要让他在屯子里抬不起头来，看他还敢不敢跑破鞋养活野女人了……”崔氏逞赛儿似的喊道。张三勇无奈的看向张二勇，张二勇明白弟弟的意思，遂拉着老娘的手说，“娘，咱们还是回屋说吧。”“对，对，回屋说去，这大冷的天，在外头说话也冻牙。”崔氏擤着鼻涕，动作和表情跟她闺女刚才一模一样，擤完大鼻涕，也不管自己手脏不脏，拉着张二勇就往屋里走，边走边斜着眼睛打量说，“你咋还骑着马回来的呢？这马是你的吗？这俩人儿是谁呀……”张二勇只好回答：“这马是军中的，我只是借来骑骑，这两人是我在军中的弟兄，这次是陪我回来探亲的。”“那这么说他俩得在咱们家吃饭啦？”崔氏一下子停住了脚步，脸色一下子变得很难看了。老二领回来这俩人儿都是壮年小伙子，正是能吃的年纪，一顿饭一个人儿咋滴也得两碗干饭才能吃饱，俩人一顿就得造进去四碗干饭，老二还不知道要在家里住几天呢，加上这俩后生，这得多少粮米糟蹋啊？老二咋还能带人回家来吃饭呢？他傻不傻啊？一想到可能会‘糟蹋’的那些粮食，崔氏整个人都不好了，连两年未见的儿子都不觉得亲了。张二勇的太阳穴突突了两下，知道他老娘的思想永远都处在上不得台面儿的阶段，就掏出二两碎银子，转身递给那俩长随，说，“你们俩先到镇上去住吧，等我忙完了再去找你们。”崔氏一看儿子伸手就要把那老些银子给别人儿，眼睛都红了，蹭的一下抢上前去，竟赶在那俩人伸手接银子之前把银子给抢到她的手里了。“干啥？家里有吃的有住的，你花这图必钱干啥？你知不知道在镇上连吃带住的得花多少钱？有俩钱而把你烧的不知道个人是谁了是不是？有钱不会给我，我帮你存着啊？非得这么糟蹋啊，你就不怕天打雷劈吗？”“娘，二勇不过是给这俩弟兄二两吃住的银子，你咋就说这么重的话呢？这大过年的，啥天打雷劈不天打雷劈的，你就不怕忌讳？”张大勇一听他老娘这话，觉得老娘说得有点儿重了，就嘟囔着埋怨了一句。崔氏可不认为自己错了，瞪着眼睛说：“谁叫他败家了？往家里头领人还不算，还要给人家钱让人家去镇上连吃带住去，咱们家趁啥呀？这才刚还完饥荒，刚吃几天饱饭，就想得嗖了是不是？就他这种过日子法，迟早还得把日子过回到从前去！”张二勇拧着眉疙瘩，不悦的说，“娘，我们只在家里待一天，明天就走，你要是怕吃，我们一会儿就走好了。”“我不是怕你吃，你是我儿子，我能怕你吃吗？我是怕，是怕……”崔氏的眼睛看向张二勇的身后的两个长随，‘是怕他俩吃’这句话没有说出来，但是谁都领悟到了她的意思。两个长随无语的看着张二勇，都觉得白瞎张二勇这个人儿了，挺好个人儿，咋就摊上这么个老娘呢？倒是张大勇媳妇没像她婆婆那么昏聩，很快从张二勇的话里抓住了主题，说：“二弟啊？你咋待一天就走呢？这都离家两年了，好容易回来的，多呆几天嘛！”张大勇也说：“就是就是，眼瞅着就要过年了，好歹呆到过年再走嘛！”“不的了，我还有要紧的事儿要办，看到家里没事儿，我也就放心了。”张二勇说道。“啥叫家里没事儿啊？儿子啊，我搜叫你爹给甩了啊，那个老不要脸的老王八犊子，前两天儿捎信儿回来，说他今年过年不回家了，这些年他哪年不是在家过的年啊？为啥今年就不回来了呢？叫我说呀，准保是在外头有野老娘们儿了，勾得他丢了魂儿，舍不得回来了，儿子啊，你可得给娘做主啊，娘跟了他一辈子，给他生儿育女的，没有功劳也有苦劳，我好容易把这个家撑起来的，可不能便宜了那些野老娘们……”张三勇看着老娘肆无忌惮的在院子里叫屈，急忙打断她说，“娘，您别堵在门口儿了，这大冷的天，咱们进屋说话去啊。”“对对对，你看我，一着急啥都忘了，堵门口儿了个人还不觉（jiao）景呢。”崔氏打开门，率先进了屋，老张家的一大家子人也都陆陆续续的跟进去了，那俩个长随虽然知道不受待见，但是外边儿太冷了，也为只好跟着进去了，就只张大勇留在外面，帮他们几个栓马去了。“来，老二呀，把包袱给娘吧，娘看看你给娘买啥好玩意儿了？”到了主屋儿，崔氏拍了拍炕沿儿，示意张二勇把包袱放下，她老人家要验看检查。张二勇沉着脸，把包袱放在了炕沿边儿上，心里拔凉拔凉的。离家两年，老娘一没问他过得好不好，二没看他胖没胖瘦没瘦，进屋儿就开始惦记他带回来的东西了，想必，在她的心中，这个包袱比他这个儿子更让她上心吧！“哎呦，这老些棉布啊，我今年都买棉布了，买了不老少呢，没想到你又买回来这老些……。呦，还有棉花呢，这棉花可真白啊，三勇啊，等回头娘给你做件儿新袄子穿……”崔氏一边儿两眼放光的翻动着张二勇带回来的布料和棉花，一边不时的发表些看法。张大勇媳妇儿和张金凤守在跟前儿，看着那一块块柔软的棉布，眼睛都有点儿红了，恨不能立刻抢下来归自己所有才好。今年崔氏是给大家一人买了一块棉布做衣裳装门面，可买的都是最下等的棉布，还是被雨水泡过反潮的，颜色都不均匀了，哪有二勇带回来的棉布好啊？还有那一大包子雪白的棉花，做件袄子穿肯定很舒服吧？她们穿的棉袄棉裤都是家里世世代代传承下来的老棉花，颜色都黑了，一拍打还直往外冒灰，哪儿能跟这雪白柔软的棉花相比啊？这时，一块黄底蓝花的花布出现在她们姑嫂的眼前，看到那块颜色花俏的布料，姑嫂俩不约而同的产生了占有的想法。张金凤一伸手，把那块花布拽了出来，稀罕八叉的用手摸着，咧着大嘴丫子笑着说：“这块花布真好看，娘，给我吧！”张大勇媳妇轻笑一声，说，“你看这花布的色（san）多浅啊，你长得那么黑，根本不适合穿这个色的衣裳，显得你更黑脸更大了，还不如穿点儿素净的色好呢！”“你放屁！”张金凤被戳到了痛处，立刻立瞪起眼睛骂起来，“你才长得黑呢？前两天隔壁的翠翘嫂子还说我这几天白了呢，我看你是想打这块花布的主意，故意这么说的吧！”张大勇媳妇不甘示弱的说，“我还用故意吗？这花布是老二拿回来的，就是老张家的东西，你是老孙家的人，我想要我们老张家的东西还用跟你个老孙家人儿打马虎眼吗？”“我也是老张家人儿？卧室老张家闺女！”张金凤把花布抱在怀里，怒视着李氏道。李氏撇撇嘴，“你过去是老张家人不假，但是你现在是老孙家人儿了，是老张家的外嫁女儿，跟资格在我们老张家张牙舞爪的！”“娘，你看她呀…。”张金凤跺着脚，委屈巴巴的向崔氏告状。不成想，崔氏一探身，一把将张金凤抱在怀里的花布给抢回来了。“你们俩都是老娘们蛋子了，穿这么好看的衣裳干啥？这花布贵的很，还是留着给三勇媳妇穿吧！”都到了手的布料被她老娘给抢了回去，张金凤当然不乐意了，拉拉着脸说，“娘，您也太偏心了，放着我们俩大活人你不给，要把东西留给给影儿都没有的人，和着我跟大嫂就不配穿这花衣裳呗？”崔氏道：“不是不配，就是好东西得用到刀刃儿上，你们想想，三勇现在是童生了，等明天考中秀才，那提亲的还不得踏破咱们家的门槛儿咋滴？到时候就凭三勇这才貌、这人品，咋滴也得找个大户人家的小姐为妻，大户人家的小姐嫁到咱们家来，总不好给人家穿粗布衣上吧，所以这花布啊，留给她穿正好！”李氏一听，心里边儿就手就泛酸了，张三勇现在连媳妇毛儿都没有呢，婆婆现在就开始偏向了，这要是等新媳妇过了门儿，老太太的心还不得偏到肋巴缝子去啊？她要是现在就忍让退缩了，那将来还能有她的好儿吗？没好！于是，她冷着脸说，“娘，三勇现在还没订亲呢，你这就给他媳妇攒东西，是不是早了点儿啊？”“不早，反正这布料也不像是吃的，搁着搁着就坏了，这布料就是搁一百年都不带坏的，既然现在有这东西，干啥不攒起来？也省得到跟前抓瞎不是？”崔氏理所当然的说着，把布料叠巴叠巴，又放回了包袱里。李氏冷笑道：“你都说了，三勇媳妇得是大户人家的小姐，我记得大户人家的小姐可都是穿着绫罗绸缎的，人家能惜哒穿你的棉布衣裳吗？别您巴巴的给人家攒着，回头儿人家反倒看不起，那就没意思了。”崔氏听出了媳妇在泛酸，也一点儿不在意，还脖子一梗，分辨说，“谁告诉你大户人家就一定得穿绫罗绸缎了？我告诉你，越是大户人家的女人就越喜欢这棉布做的衣衫哩？别人不说，就是老沈家那个死兰丫，都跟湛王订婚了，穿的不也是棉布衣裳吗？听说她现在都是湛王妃了，在家里时常穿得，也是棉布衣裳哩！”张二勇闻言，身子一僵，说：“娘，你说，兰儿她……已经嫁给湛王了？”崔氏用鼻子哼了一下，“嫁了，连孩子都生了，听说生了个大胖小子，湛王乐屁了，还给咱们这些封地的百姓们免了一年的赋税呢。”张二勇握了握拳，在南边儿时，他已然听说湛王成亲了，只是不知道湛王妃是谁。南边儿离这边儿太远，那边儿的百姓对湛王不像北边儿这么尊崇，很多人都不知道湛王是谁，对他的王妃知道的就更少了。他还以为，他娶的肯定是太后给选出来的氏族贵女呢，兰儿在他的府里，充其量是个妾室。没想到，他竟然真的娶了她，还给了她王妃的位置！