天亮时，鲁元终于赶到了！鲁家的侍卫们已经知道他要来，早守在官道边儿上候着他了。见到他，侍卫们齐齐的跪了下去，心里都悬乎乎的，特别是那两个负责守护宁夫人，却又眼睁睁的看着她坠崖的两个，是抱着必死的决心等在这里的。“参见大将军！”鲁元阴着脸，冷声说：“如何？有线索了吗？”“回大将军。”侍卫长抱着拳，声音低了下去，“还……没有……”鲁元握着马鞭的手紧了紧，“那，现在的情况如何了？”“属下们已经在全力在夫人坠崖的地方进行搜寻，凤阳官府和青州官府也已经派人过来帮忙寻找了。”侍卫长如实的禀报道。宁夫人出事后，他们当即展开了地毯式的搜索，只是他们人太少了，这儿的地形险峻，又有土匪骚扰，于是就派了两个人分别去了风阳县和青州府，寻求官府的援助。青州府尹和凤阳县令听闻是鲁大将军的如夫人出了事，当即都派出数百余人的官兵队伍，前来这山中剿匪和搜索，这两天，风阳县的官兵和青州城的官兵，正一边跟山里的土匪打，一边帮鲁家的侍卫们搜索呢。“拿我的帖子再去，叫他们倾尽全城的兵力，来次剿匪搜山，不得藏私。”鲁元沉声令道，说着，从怀中拿出自己的印鉴，叫他们盖了自己的印鉴再去搬兵。可以想象，青州的府尹和凤阳的县令，定是因宁儿只是个如夫人，并不是鲁家的正式夫人，所以虽然帮忙，但不会倾尽全力去帮，只是表面上做做样子而已，但是要是拿上鲁元的拜帖，盖上他的印鉴，那情况就大不相同了。鲁元湛王身边儿最红的大红人儿，整个楚国谁不得给他几分面子啊？他在这位如夫人出事儿仅五天的时间就从吉州赶到这里，又拿着自己的拜帖来找他们，足可见他心里多在意这位如夫人，所以，这两为大人一定会全力以赴帮忙的，说不定还会亲自出面呢。只要集合青州和凤阳两地的兵力，去攻打这座匪寨，定然可以一举拿下，大功告成。且这么多人搜山的话，也比他们这点儿人效果要好，所以，只要大将军帖子一下，这件事就事半功倍了！鲁元又叫人带他去宁儿坠崖的地方看看，侍卫不敢懈怠，赶着走在前面，把鲁元带到了宁儿坠崖的地方。“大将军，宁夫人就是从这里掉下去的……”负责保护宁儿的那两个侍卫指着深不见底的山涧，痛心疾首的跪了下来，头都抬不起来了。鲁元低头看着一望无底的山崖，想着信上说的车子都摔碎了，马也当时就摔死了，心里顿时一阵剧痛，像被人捅了一刀似的。一边的侍卫看到鲁元的脸突然变得惨白，担忧的说，大将军，您没事吧？鲁元摆摆手，示意他不要说话，自己缓了半晌，才缓过来。他说，带我下去看看吧。虽然知道即便是下去也不可能找到她，但是他还想去看看现场，说不定可以发现什么蛛丝马迹呢。于是，侍卫又带着他下了山，下山的路很难走，一直快走到晌午，才走到马车摔碎的地方。看到碎了一地的马车碎片，鲁元的心痛得更加剧烈了，情不自禁的脑补出许多不吉利的画面，让他难受得话都说不出来了。他已经确定了自己的内心，对他来说，宁儿绝不是一个寻常的存在，前世加上今生，她一定都是自己生命中最重要的那个女人。“大将军，大将军……”侍卫长看到鲁元已经变白的脸更加惨白了，还缓缓的向地下倒去，吓得急忙上前搀扶住他，一边搀扶还一边大声的呼唤着。鲁元日夜兼程的在路上奔波了好几天，这些天里几乎一直是不吃不喝的，体力早已透支，身体也几乎弄垮了，再经不起一点波折和打击，这会子看到宁儿坠崖的现场，脑补一下她坠崖后的惨状，鲁元终于不支，昏倒了……侍卫长一见，急忙叫大家上前，七手八脚的抬起鲁元，把他抬到了马上，带着他去几十里外的青州城去找大夫去了。这段时间以来，确切的说，是鲁元到棋盘寺以来，他一直睡得不好，总是能梦到一些奇奇怪怪的东西，这几天忙着赶路，他没吃好，也没睡好，甚至没有安稳的睡过一觉，所以也没有再梦到什么，这会子昏过去了，人也终于能安安稳稳的睡了，于是，奇怪的梦境又不期而至了。这一次，梦到的还是宁儿。只是，不是在发配途中的她，也不是濒死憔悴的她，而是十年前她刚到鲁家时的样子。八九岁的小女孩，脸上还带着未褪去的婴儿肥，在一群丫头婆子的簇拥下，第一次出现在家里。他看见她局促的捏着自己的手帕，一副小心翼翼又惴惴不安的样子，跟谁说话时都低眉顺眼，紧张兮兮的。唯独跟那个面如中秋之月，色如春晓之花的少年说话时，她的眼睛抬了一下，脸蛋儿上还微微有些泛红，像极了天边的晚霞。他想起来了，那个少年正是十年前的他，此时，也正是他第一次见到宁儿时的情景。那个时候的他，当真只把宁儿当成自己的妹妹了，他大大方方的问她喜欢吃什么，玩什么，可否读过书，又问她表字是什么，她低着头，羞见见的一一回答。随后，画面一转，便是两人在一起的情景，那时年纪小，不懂得避讳，他们同吃同住，常在一起玩儿，玩儿的开心极了。只是他是男儿，得去上皇家书院念书，还得去校练场操练，还要跟随父亲外出走动，学习交际应酬，能陪伴她，跟她在一起的时间并不很多。他看见年少的自己意气风发的走出家门，又看到凝儿静静地立在花丛之下，佯装看花，实际上眼睛却偷偷的溜着他，目送她离开。他一走，她就回到房中，开始给他做荷包，做扇袋子，给他打璎珞，做扇坠子，一切活动都是围绕着他来的。他不在家时，她就安安静静的给他做东西，或者到母亲那去陪母亲说话，母亲很喜欢她，简直把他当成自己的女儿一样疼爱了……后来的某一天，少年时的他兴高采烈的回了家，兴奋的跟母亲和她说起了今天在宫里遇到安安妹妹的事儿。他毫不隐瞒的对母亲和她表达了自己对安安的好感，极力的赞美安安的美貌和气质，并一再说明，安安是他这辈子见过的最好看的姑娘，这世上再也不会有比她更好看的女子了。他看见宁儿的眸子黯淡下来，脸上的笑容也消失了，她失落的垂下头，抠着自己的指头，眼圈儿都微微泛红了。之后的日子，他就开始忙着怎么去见安安，怎么讨好安安了，也就不大跟她在一起玩儿了。他看见小姑娘失落的躲在没人的地方抹眼泪，也看见她故意在家里遇见他，甚至在他回自己院子的路上等他。可是，他有太多的事情要做，没空陪这个小妹妹玩，就只好拿话敷衍她，她给他做的荷包扇坠子什么的，因为不如宫里织锦局做的好，他也没放在眼里，随手就赏给小厮和下人们了……慢慢的，两个人渐渐长大。他从那个不谙世事的少年，变成了意气风发的俊美青年，她也从满脸婴儿肥的小姑娘，出落成了窈窕的少女，大家都说他们是天造地设的一对，连母亲都是这样说的。每每听到这种说辞时，他总是严词否定，一再声明，他们只是兄妹。而她，却从不否认，每每有人说起时，还总是一副幸福羞涩的模样。因为这，他对她的好感度下降了很多，也不再像过去那样宁儿妹妹长妹妹短的关心她了。宁儿感受到了他的变化，但还是默默的坚持着自己的想法。不管他待她如何冷淡，她都始终如一的对待着他。偷偷的给他做鞋子、做衣裳，怕他不肯要，还特意求了他的乳母，乳母就诈称是织锦局做的，让他穿着戴着。他从来都不知道，自打十六岁起，他身上的每一件衣裳，脚下的每一双鞋子，都是出自宁儿之手，为了能让他穿自己做的衣裳鞋子，她着意的磨练自己的绣功，已经练得跟织锦局的老师傅们不相上下了。除了衣裳，他的饮食起居她都一直默默的关心着，只是不敢叫他知道罢了。后来，安安进了宫，成了皇上的妃子，他失望之下，娶了宁儿，但再娶她之前，他就已经告诉她了：他只拿她当妹妹，没办法把她当妻子，她要是执意嫁给他，就要做好一辈子守活寡的打算。听到他这番话的时候，他看见她泪流满面，但还是义无反顾的说，“我愿意！”于是，他们就结为夫妻了。他并不想娶她，是母亲逼着他娶的，所以成亲的当晚，他碰都没碰她一下，要不是怕母亲不依，他新婚之夜都不会在她的屋里过的……