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栎河在秦国算得上是靠近水脉的城镇，而这样的城池在秦国，绝对算得上安逸了。没想到那里居然会出现卖儿卖女换银两的事情。

跛脚少年冷笑道：“栎河城富庶，也不过就是富庶的老贵族们，他们的贪婪比之贫瘠之地的上层们犹胜百倍。贫瘠之所没有油水可刮，多少还给人留有一线生机。可是在栎河，贵族们恨不得把底层的百姓骨肉精血分食干净！除了人头款，老贵族们不敢加收苛捐杂税，其余无论是农种还是渔猎，赋税之重，你们难以想象！种上数十亩地的老农，最后可能连顿饱饭都吃不上，你说不卖儿卖女，如何过活？”

栎河地界在外人看来是片富庶之地，可在当地人看来，那无疑是地狱一般的存在，当地的太守城主，为了保留城镇人口，整个栎河城，对外是只进不出的。

外边的人都以为，他们的亲友们进了栎河是去享福去了，乐不思家，不肯归来，可谁能够想来，一应都成了栎河的隶民，这些年栎河也成为了斗兽场的重要人头征召点，为了供上层的贵人们取乐，百姓的性命成了玩资。

阿兰的眼中满是难以置信的神色，他们家虽然穷苦，但是父亲母亲总会节衣缩食得来养育他们这些儿女，哪怕是在闹粮荒的那几年，他和两个弟弟妹妹都没有真正的挨过饿。

这一次被征收，那实在是府官下的死令，家中有两个及两个以上男丁的，必须得抽出一人，去往斗兽场。

原本父母想着当天晚上要带着他和弟弟妹妹们逃跑，可是却见到邻家有欲逃的城民，被当街射杀，不得不放弃了这个念头。

最后为了能够保护住弟弟，妹妹，至少在接下来的一年里，能够安安稳稳的生活，阿兰瞒着父母，偷偷得去了征召处签了人头。在他将银两递向自己父亲的时候，他的父亲一把拍掉他手里的银钱，抬手就是给了他两记耳光，那双布满着血丝的眼睛，阿兰相信自己永远也不会忘记。

接着，便是父亲，母亲，弟弟，妹妹，一起抱着他，一家人恸哭流泪，在他被征召的武士强行拉开，扯向队伍的时候，他看到父亲跪在地上，用力得砸着自己的脑袋，埋怨自己无能，没有办法保护住自己的孩子。

阿兰冲着父亲大喊着：“爹，娘，你们好好照顾自己，照顾好弟弟妹妹，我一定会活下来，一定会活下来的！”

回忆如水一般退去，阿兰的双眼已经湿润了，他看着眼着的跛脚少年，同样为人子女，这个差距怎么会如此之大，有些是心头肉，有些却只是袋中的银两，腹中的口粮。

“反正是要死了，都无所谓了。我不恨阿爹阿娘，就恨这命数如此，希望来生投个好人家吧。”跛脚少年认命一般得抬着头，呼吸着最后还属于他自己的这片空气。

“如果可以不死呢？”宁听着两人的对话，心中微微有些波澜，宁已经想不起关于自己父亲或是母亲的任何事情，自然也不会知道自己是被当口粮卖进来的，还是被强行从父母那里割来的心头肉。

他没有钻出灌木丛，只是拨开一道缝，露出了自己的脸。

名叫阿兰的少年还有跛脚少年都被突然出现的阿宁吓了一跳。

宁做了一个噤声的动作：“不要出声，”他看向跛脚少年：“现在选择摆在你面前，我不废话，就问你是要死，还是要活。”

跛脚少年先是一阵恍惚，继而眼中突然生起一团光，像是抓住了救命稻草一般：“我要活！我要活！”

“噤声！”宁张望了一下周围，那个去换裤带的武士已经走到了队伍的最前头，正在抓着一个衣着还算齐整的少年在交谈。

“大哥，我想活，我真的想活！”跛腿少年目光死死得盯着阿宁。