要说起来，太子李铮的命算好还是不好呢？

其实很难一概而论。

他乃是隆安先帝的皇后所出，是嫡非长，上面有个野心勃勃的大哥，按照常理来看，等他长大成人，很可能会走上一条跟自己大哥拼娘争宠、你死我活地打储君保衞战的道路。

太子生性温柔宁静——温柔随了他的祖父，宁静随了他的娘，二者都不是什么为人君的好榜样，他母后多愁多病，母家没什么势力，本人谈不上野心，也没什么主心骨，很对隆安帝李丰的脾气，曾因皇宠而封后。

然而封了后也是烂泥扶不上墙，比起当年的吕妃大皇子一系，怎么看她将来都是当炮灰的料。

可是命运总是无常，小太子李铮才六七岁的时候，太平破碎，国生离乱。

对于那几年艰难的战争年月，身在深宫的李铮其实并没有很直观的印象，他只记得那一年的份例格外少，那一年初夏的京城热得仿佛锅炉，西天蒸腾着紫气，宫墙内外人心惶惶，进出的宫女和内侍都没有一点笑模样，个个战战兢兢、来去匆匆，父皇已经连日不见，小太子被拘在缠绵病榻的母亲身边，午夜梦回的时候，总能听见宫人可以压低声音禀报外面的事，三句不离打仗。

太子太年幼，听不懂大人们都在说些什么，然而却记得这话题总是伴着母后低低的啜泣声。

后来，随着年幼的太子一点一点长大，开始了解周围的世界，大樑的情况也一点一点地好了起来，后来朝中风云变幻，虎视眈眈的吕妃一党一夜之间树倒猢狲散，吕氏谋反获罪，吕妃被削位打入冷宫，大皇子也从此一蹶不振。

那一段时间，东宫好像突然成了一块香饽饽，太子第一次在懵懵懂懂间感觉到了如潮的权势起落，但他并不喜欢，太傅教的圣人书里没有来得及说起这些龌龊事，而他已经凭着某种天生的敏感，超乎年龄地感觉到了不安——他总觉得起落意味着动荡，有一回门庭若市，就有一回门可罗雀。

隆安皇帝子嗣稀少，皇长子势微，三皇子母族卑贱，年纪又小，人人都以为太子李铮是大樑最尊贵的储君——而他还没有随着大家一起产生这种幻觉，就亲眼看见了他的父皇死在乱军从中。

那天小太子在乱军中攥着四皇叔的手，心裏还拿自己当个孩子，无遮无拦地用孩子的眼目睹了权力的真相。

对于大樑来说，是新皇登基，新时代与新政的起点。

对于深宫中的小太子来说，整个世界都好像变了天。

皇后生性懦弱，总是耳提面命地令他讨好四皇叔，因为他们孤儿寡母的小命从此以后就吊在他皇叔的良心和承诺上了，群臣谁也说不好他这个太子能当到什么时候，能在从小长大的宫里住到什么时候。

李铮以前很喜欢亲近皇叔李旻，然而那段时间他一度觉得面对四皇叔的时候压力很大。原来亲切博学的小皇叔摇身一变成了皇上，一时间连称呼都要跟着变动。每天，小太子硬着头皮听一知半解的政务，承受着周遭种种或考量或意味深长的目光，硬着头皮去给皇叔请安，再回到东宫硬着头皮听母亲喋喋不休的忧愁。

他的母亲始终不及吕妃，自己没有自己的主心骨，自己没有准主意，只会把压力往儿子身上转移，每天张口闭口空泛地要他“争气”。

可是具体让他争一口什么样的气，或是期望他将来能长成一个什么样的人，她又全无见解。

每个人少年时都有自己的迷茫和困境，好比顾昀的困境是零落各地的玄铁营，太始皇帝李旻的困境是可怕的乌尔骨和顾昀——而小太子李铮的困境就是他那未卜的前程。

但是顾昀身后是数万把割风刃与顾家高悬堂上的列祖列宗，长庚身边有一个始终注视他、牵引着他的小义父。

但是李铮的周遭却只充斥着惶惶不可终日的恐惧，没有人给他指一条明路。

太始四年秋，一场霜降过后，李铮的母后在生前无尽的惶恐与忧心中溘然长逝，皇上着礼部按制厚葬。

十五岁的太子已经长出了少年模样，日复一日的沉默寡言。

停柩时，长庚屏退了左右，缓步走进来，轻轻按住准备起来行礼的李铮肩膀。李铮没有坚持。在他母后的督促下，他每天费尽心机揣度这位四皇叔的好恶，知道他并不喜欢别人私下多礼。

李铮：“皇上。”

长庚看了他一眼，那少年立刻讪讪地改口道：“皇叔。”

“节哀吧。”

长庚嘱咐了一声，礼数周全地拜祭了他没见过两面的皇嫂，刚刚直起腰，就听见旁边小太子用变声期有些吃力的嗓音说道：“臣无才无德，不堪大用，请皇叔废了臣的储君之位。”

长庚眉头一皱，抬起头来。

这便宜侄子的模样并不像他父亲那样端正威严，倒是有些过分清秀，那少年面色苍白，身形瘦削，眼角眉梢中带着一股经年不变的忧郁，看起来实在不像个贵重的凤子皇孙。