（一）

入了关，便是一去千里的平原，再往前走不远，一过昌平，途中的驿站就已经挂了北大营的旗——这是京畿重地了。

一队玄铁轻重甲兵自北疆班师回朝，大部队在后面，一支先遣军由安定侯顾慎亲自带回，这支先遣军乃是玄铁三军的精锐，随行押送着大批的紫流金，还有十八部落狼王父子与神女等重要战俘。

大军过处，除了近乎肃穆的脚步与马蹄声，竟无一人私下交谈，齐刷刷一片，动静如一。乍一看，简直看不出这一伙是人还是铁傀儡。他们入北大营时，为首玄骑将铁面罩往上一推，抬手传令止步，身后数千精兵同时定格，纹丝不动地凝固在了原地，难以想象的压迫感排山倒海而来，北大营当值的衞兵一时间只觉毛骨悚然，竟起了一身鸡皮疙瘩。

只见队伍中一个亲兵出列，小跑上前，双手捧出一块玄铁虎符，递给北大营守衞。

那守衞这才知道居然是顾大帅亲临，脑子里“嗡”一声，连滚带爬地跑去报信，临走前，他壮着胆子偷偷看了马背上一身“轻裘”的顾帅一眼，见那男子身量颀长，并非传言中的三头六臂，他约莫三十来岁，脸上略有些风霜之色，五官堪称清秀，与想象中率领黑旋风荡平北蛮十八部落的绝代名将不太相符。

正这当，顾慎仿佛感觉到了他的视线似的，面无表情地偏头看过来，衞兵没来得及收回的目光骤然与之遭遇，一时间胸口竟然一凉，有种自己被洞穿的错觉，忙头也不回地跑了。

都说顾帅是天命破军，果然不是凡人。

（二）

送回京城的北蛮战俘虽然不过是些阶下囚，但皇上仍然下令以礼相待，将狼王世子与神女等一行送入鸿胪寺的官驿里，好吃好喝地侍奉。之后又是大朝会、又是犒赏三军，顾慎折腾一番，得以回府时，已经是深夜了。

他卸了甲，便顺带收敛了一身鬼见愁的煞气，单是看背影，与京城中车来车往的士族公卿并没有什么不同。

进门时，顾慎拍了拍自家门口铁傀儡的肩，长长地吁了口气，显出一点疲惫来。他的亲兵霍郸年方十七，还是个孩子，一直跟着他在北疆吃沙子，这还是头一次来京城，跟在主帅身后转着一双大眼睛东看西看，眼睛快不够用了，侯府的影壁、花窗……乃至门口挂的汽灯，都能让这土包子少年新鲜个不停。

顾慎指着霍郸，对迎出来的王管家道：“给这小子找个落脚的地方，别饿着他。”

王管家应道：“是。”

霍郸忙道：“大帅，属下不跟着您吗？”

王管家身后的几个小厮“嗤嗤”地笑起来，顾慎在他后脑勺上掴了一巴掌：“我去殿下那，你跟着干什么？”

玄铁营中有公主帐，只是这次公主并未随行，霍郸只闻其声名，未见过其人，“公主”对他来说，简直和遥不可及的仙女差不多。霍郸闻听“殿下”两个字，脸已经红成了猴屁股，等他回过神来，顾慎已经走远了。

顾大帅一路屏退下人到了后院，到门口，先是收拾了一下自己的衣冠，中规中矩地开口道：“顾慎求见公主。”

门口一个老嬷嬷笑得见牙不见眼：“侯爷总是这么多礼，快请。”

在大樑朝，长公主比公主金贵一些，有本事的长公主更金贵一些——乃至于先帝唯一的血脉，玄铁虎符的持有者，那便是天下无双的贵重了，皇上见了她也要恭恭敬敬地叫姑姑。

顾慎进了屋，耐心地等着碍事的嬷嬷和丫头都走开，这才陡然换了一张面孔。

他一脸不怒自威的严肃褪了个干净，几乎带着几分无赖相，上前搂住长公主的腰，低声道：“太想你了……真想把这些闲杂人等都丢出去，彤儿，下次还是随我去边关吧，那是我的地盘，想抱着你坐一匹马也没人管得着。”

长公主笑道：“大帅非得威严扫地不可。”

顾慎将外衣去了，又到屏风后洗漱收拾，出来衣服也不肯穿好，便去拉长公主的手，不料被夫人甩开了。

长公主压低声音道：“别闹，你儿子在呢。”

顾慎顿时笑不出来了，他掀开床帐，果然看见一只小团子四仰八叉地占了一整张床铺，睡得手脚颠倒。

顾慎脸色有点发黑：“这臭小子怎么又溜进来了？”

安定侯府的小侯爷顾昀当然有自己的奶娘，只是这小东西天生有股说不出的古怪性情，平时看着不认生，谁带都行，跟谁玩也不哭，可是小小年纪，心裏却很有一笔亲疏远近的账，至今不认奶娘，只认亲娘。有一次他避过一大帮丫鬟婆子，偷偷溜进长公主房里，躲在床底下，晚上公主回来才给揪出来，半夜三更，公主也不舍得把他打发回去，便留他住下了，从那以后，顾昀仿佛打通了任督二脉，为了赖在他娘屋里，简直无所不用其极，变着法地蹭床。

父母小别胜新婚的时候，中间夹着个狗屁不懂的倒霉孩子是件很难受的事——孩子是亲生的也不成。

顾慎运着气坐在床边，伸手戳他儿子的胖脸，戳了一会发现又软又嫩，有点上瘾，还没完了。终于把孩子惊动了。小顾昀无意识地往被子里缩，脸也皱了起来，哼哼唧唧的，像是要哭。

长公主捉住顾侯爷的贱手：“闲的你，怎么当爹的？一会弄醒了他要闹觉，你来哄吗？”

“他多大了还闹觉？还要人哄？”顾慎长眉一挑，不满道，“这孩子也太娇气了。”

可他话是这么说，手掌却很轻柔地覆上顾昀的额头，继而又挡住了他的眼睛，省得他被汽灯微弱的光芒惊扰。安定侯的手宽厚稳定，手心温暖，像根定海神针似的，顾昀很快不折腾了，老老实实地窝在他掌心下睡熟了。

长公主轻笑道：“那你这是在做什么？”

顾慎干咳一声，欲盖弥彰地解释道：“我是不耐烦听这小兔崽子吵闹。”

长公主隔着被子轻轻地拍着儿子，问道：“北疆怎么样？”

“我在，玄铁营在，能怎么样？你放心。”顾慎脸上露出一个有点倨傲的微笑，他伸长了腿，平放在床上，比了比，发现缩在被子里的顾昀还没有他一半的腿长。

他便漫无边际地想：“这个小东西，长了这么长时间，还是这么小。”

小顾昀的模样活脱脱是个翻版的长公主，顾慎看着他的睡颜，神色微微一动，目光随即柔和下来，又说道：“你若是不耐烦在京里待着，过了年就随我走吧，北疆天高皇帝远，吃糠咽菜也自由。”

长公主：“小十六怎么办？”

“带着，省得府里没人敢管他，”顾慎摸了摸儿子的头发，叹道，“这小崽子，真会长，哪都随你，我平时想管教都舍不得下狠手。”

长公主：“……”

连她也不是很想知道顾帅“舍得下狠手”是什么标准。

顾慎想了想，伸了个懒腰，靠在床沿上，对公主道：“西域十六国来朝，东海倭寇不成气候，如今北疆蛮人又俯首，眼下，十年的太平日子总是有的，我想趁这十年休养再练兵，将玄铁营扩充，十年后，世上再无人敢犯我大樑铁骑——彤儿，到时候，咱们就把玄铁虎符交换给皇上，你说好不好？”

长公主笑眯眯地看着他：“大帅要解甲归田吗？不好，我可不会织布，你还得再娶个会织布的小老婆。”

顾慎伸出手指点了点她，随即，他脸上温柔的笑容收敛了些，又道：“位高者不可权重，倘若外敌肃清，再拿着玄铁虎符，免不了动辄得咎，我看小十六也不是什么经天纬地的材料，你我退一步，来日他的路会宽敞些……你看我做什么？”

长公主：“我在看传说中铁石心肠的大帅一腔拳拳慈父心。”

顾慎有些窘迫地干咳一声，抬手将汽灯拉灭：“天色不早了，赶紧歇下——把这肉团往里挪。”

“慢点，你别压着他。”

“我把这小子从窗户扔出去算了！”

（三）

顾昀狠狠地哆嗦了一下，从梦中惊醒，一只手遮在他的眼睛上，挡住了旁边细微的灯光，一瞬间，顾昀有些茫然，不知今夕何夕。

这时，旁边的人低低地抱怨了一句：“可算醒了，饭点都让你睡过去了，快起来喝碗热汤垫垫，想吃什么点心？”

顾昀这才回过神来，微微闭了一下眼，懒洋洋地应道：“都行。”

这是太始三年，顾昀南巡西南驻地，为了赶上过年，马不停蹄地连夜坐长鸢飞回京，劳顿太过，他到家以后倒头便睡，一觉醒来都已经快黄昏了，不知怎么梦见了他爹，梦里，老侯爷还用手替他遮过光。

醒来后才发现果然是梦，这么周到的人只有他家陛下，而他自己，如今也手掌玄铁虎符多年，双手遍生老茧与伤疤，早不是当年那个想尽办法往母亲房里钻的幼童了。

顾昀抓住长庚的手放在眼前反覆把玩。陛下的手能看出一点习武之人的特征，手指上还有几道弓弦磨出来的痕迹，不过平日里毕竟还是拿笔的时候多，他手指修长，赏心悦目，手心却有点凉，与他梦里那男人的手天差地别，不知道怎么勾起他做了那么个古怪的梦。

长庚手持奏折，偏过头来用下巴蹭他的头顶，低声问道：“怎么了？”

“没怎么，”顾昀若无其事地回道，“好长时间没摸过陛下的龙爪，想得很。”

老侯爷用手给他挡灯光？

这可真是白日做梦了。

可是这件事总是在他心裏纠缠不休，晚间歇下，许是白天睡多了的缘故，顾昀死活合不上眼，他一只手搂着长庚，一只手垫在自己的脑后，在静谧的夜色中，任凭思绪一路漫无目的地滑开。

双亲去世太早，顾昀发现自己有点记不清公主的样子了，对老侯爷的印象居然还要深一点，可能是他那时总是愤恨地盯着父亲的缘故。

他们父子两个一度像仇人一样，老侯爷对他毫不留情，而他则是撑着一口气，无论如何也不肯服软求饶，好像那样就输了一样。

“想什么呢？”长庚忽然动了一下，带着点鼻音低声问。

“吵你了？”顾昀抬手掠过他的鬓角，用指腹在他太阳穴上轻轻按着。

顾情圣在情人床上，是不可能说出“想我爹”这种鬼话的，他顿了一下，轻声道：“我在想……陛下最近是日理万机累着了吗，怎么今天晚上这么老实？”

顾昀毕竟占了半个长辈的身份，尽管关系变了，但他对长庚始终是爱护纵容大于其他，再不要脸，在某些事上，他这做义父的也不好意思太主动，除了偶尔嘴欠，剩下基本是对长庚予取予求。长庚听出他的言外之意，当即清醒了，目光灼灼地盯着他看了一会，神色渐渐变了，不过他随即想起了什么，又按捺住自己，屏息凝神地掐着顾昀的手腕把了片刻的脉，到底还是意志坚定地忍住了，咬牙道：“你长途跋涉那么远，一回来就撩拨我，没事给自己找病吗？”

顾昀：“想你。”

长庚头皮有些发麻，拼尽全力挤出一句：“我不想。”

“唔。”顾昀顿了顿，无辜地问道，“那你在蹭什么？”

长庚：“……闭嘴，睡觉！”

（四）

“闭嘴，睡觉！”顾慎额头上蹦出两条青筋，很想把他床上的肉团扔出去。

长公主自从生了顾昀，身体一直不太好，换季时总要病一场。倒不是什么大病，只是她怕把病气过给孩子，不让顾昀赖在她房里，为了给孩子做个公平的好榜样，连想凑上去的顾大帅也一起赶了出去。

被拦在门外的小孩垫脚扒着窗户，瞪着大眼睛，眼巴巴地往公主屋里看，顾慎一时心软，就给领回来了……然后他现在后悔了。

“你到底睡不睡？”

顾昀在被子里拱来拱去，露出个脑袋看看他，然后呲着小乳牙冲他笑，一点也不怕凶神恶煞的顾大帅。

“好吧。”顾慎一巴掌把这小崽子按住，生疏地在他身上拍了拍，“你娘怎么哄你睡觉？”

小顾昀脆生生地回道：“唱歌！”

顾慎：“别扯淡，你娘她根本不会唱歌。”

那小崽见谎言被拆穿，也不心虚，依然很欢乐地尝试着挣脱顾帅的铁掌，想要四处乱爬。

顾慎惊奇地打量了幼子一番——这小子乳牙都没长齐就敢骗他老子，瞎话说得脸不红心不跳的，还不怕他，简直是狗胆包天。

顾慎道：“老实点我就给你讲故事。”

顾昀听了，往枕头上一趴，很识时务地不动了。

顾慎面无表情地犹豫了一下，生硬地开口道：“从前，有个小……小狗……”

顾大帅哪里会讲什么正经故事？他绞尽脑汁地一边说一边自己编，语气十分生无可恋，活像老和尚念经，把自己都念叨困了，顾昀没一会就烦了，又开始哼哼唧唧地到处爬，顾慎抬手在他屁股上打了一巴掌：“老实点！”

顾昀愤怒地翻身坐起来，开始酝酿大哭一场。顾慎不为所动地看着他，惊奇地发现这小东西居然很会察言观色，眼见平时对付他娘的招数不管用，立刻就把眼泪憋回去了，连装装样子都不肯了。

顾昀：“我要告诉我娘！”