寿宴结束，百官离开时，神情各异。其中的各位大家小姐，打扮得花枝招展前来，走时，多情绪低落，神思不属。

“祖母，我们去花园划船吧！”叶尘拉着明氏的手笑眯眯地说。

明氏微笑着轻抚叶尘的小脑袋，抬头见明丞相府的人尚未起身离开，笑意转淡：“宝儿，你先跟着你娘去玩儿，祖母等会就去找你，好不好？”

“那好吧，祖母要快点来哦！”叶尘点点头，跑到叶缨身边去了。

见叶缨和百里夙看过来，明氏微笑，摆摆手：“你们都回去吧。”

“舅舅……”百里夙看着明中信皱眉，叫了一声，还没说什么，就被明氏打断了。

“夙儿，这里没你的事，你跟叶缨带着宝儿先回去。”明氏蹙眉说。

“好。”叶缨微微点头，牵着叶尘往外走。

百里夙警告性地看了明家人一眼，追着叶缨离开了。

百里夙根本不在乎明家人想什么，因为他跟明家任何人从来都没亲近过。但他知道，这是明氏的娘家人，明氏有她自己的处理办法，并且不想让他和叶缨掺和进去。

风不易和叶旌跟着叶缨走了，叶翎没走。

“伯母，我想接下来的事，应该跟我姐姐有关，不介意我留下吧？”叶翎微笑。

明氏摇头：“无妨的。”话落摆摆手，宫女太监也都退了出去，就剩了她和明家人，以及叶翎。

“娘，大哥，你们还有什么话，现在说吧。”明氏神色淡淡地说。

明老太君一脸怒色，拍了一下桌子：“茜儿！你方才到底在做些什么？你不会是被那叶缨用什么邪术控制住了吧？”

叶翎闻言就笑了：“明老太君真看得起我姐姐，若我姐姐这么厉害，这天下都是我们姐妹的了。”

“你！老身没跟你说话！”明老太君冷冷地看了一眼叶翎。

叶翎不气不恼，笑意加深：“明老太君，你污蔑我姐姐，还要求我闭嘴？是这个意思吗？您老人家年纪大，但也不能不讲道理啊！论身份的话，你现在见了我姐姐，该下跪行礼的。”

“你说什么？”明老太君气了个倒仰，“夙儿都没有让老身下跪过！”

“夙儿？”叶翎轻笑，“明老太君在要求皇上必须选秀纳妃的时候，说这是规矩，怎么现在不讲规矩了？直呼皇上和太后名讳，仗着长辈身份不行大礼？这就是你们明家的规矩？太后和皇上敬着您老人家，是他们的一片孝心，但您老人家可别真把自己看得比太后和皇上都要高一等了！君君臣臣父父子子，每个人都要摆正自己的位置才好，明老太君觉得呢？”

“你……”明老太君气得脸都黑了，“牙尖嘴利！老身再怎么说，也是你的长辈，你竟如此无礼？！”

叶翎似笑非笑地说：“我在讲道理，明老太君又跟我谈辈分关系？可再怎么算，明老太君也不是我的长辈，我可没有这份荣幸。”

“茜儿！”明老太君转头看着明氏，一脸怒意，“你就容忍她对为娘如此不敬吗？”

明氏神色平静：“娘，叶翎并无不敬之言，只是心直口快罢了。娘不要想多了。”

明心悠神色担忧地为明老太君轻抚着胸口，柔声劝慰：“祖母可别气坏了身子。”话落看向叶翎，微叹一声说，“宁王，祖母绝对没有针对你姐姐的意思。”

叶翎冷笑：“张口就说我姐姐用邪术控制了太后，明小姐是想告诉我，明老太君说那句话，是在开玩笑吗？我觉得并不好笑。我姐姐经历过什么，你们都一清二楚。我最不能容忍的就是有人欺负我姐姐，只是说她坏话也不行！况且你们还当着我的面说，以为我是死人吗？”

明老太君神色一僵，不敢接叶翎的话，索性闭口不言。

明中信拧眉说：“宁王，母亲年纪大了，有时候说话口不择言，希望你不要介意。”

“既然年纪大了，不会说话，那我奉劝明老太君一句，少说话。”叶翎轻哼了一声，“看在太后的面子上，我当然不会跟一个老人家计较，不过若有下次，再让我听到有人污蔑我姐姐，别怪我不客气！”

“大哥，你们有话就直说吧。”明氏蹙眉。

“妹妹，我知道你疼爱叶缨，不过后宫只她一个，不只是不合规矩，也不利于皇室稳定传承。素来皇家都讲求子嗣越多越好，如此可选择最优秀者作为继承人，也可以防万一。”明中信正色道。

“明丞相的意思我明白了。你是说，皇上和我姐姐生的太子，他们悉心教导，或许还不如某些你们臆想出来的庶出皇子更优秀？以防万一？你是在诅咒太子可能会出意外？而且听你话中之意，我姐姐不会再有别的孩子？太子不会有一母同胞的亲兄弟？”叶翎反问。

明中信的眉头狠狠地拧了起来：“宁王慎言！我并不是那个意思！”

“那你是什么意思？”叶翎丝毫不客气，“请你跟我解释一下，你方才说的，以防万一是几个意思？”

明中信无言以对。因为他说的，就是叶翎理解的那个意思。原本这是皇室心照不宣的事情，却不好明言。

“宁王辩才了得，我甘拜下风。不过我绝无诅咒太子之意！”明中信已经变得被动起来。

“明丞相，直说吧，你不就是为了你的女儿能够入宫为妃吗？不必用国家大义来掩盖你们的意图，没甚意思。”叶翎神色淡淡地说。

“是又如何？”明老太君一脸怒色地看着叶翎，“夙儿跟悠儿是嫡亲的表兄妹，悠儿是西夏国贵女之中地位最高，才貌最出色的，便是皇后也当得！若不是当初那场意外，这西夏国的皇后之位，早就是悠儿的了！”

叶翎闻言，抬手，轻轻拍了拍，似笑非笑地说：“既然明老太君非要提起当初那场意外，那我少不得要跟你们讲讲道理。百里夙原本活不过二十岁，若不是那场意外，我姐姐救了他的性命，他现在早就魂归西天了！请问，明小姐怎么当西夏皇后？打算当谁的皇后？谁同意她当皇后了？大白天的，非要说梦话，那我们可就没得聊了！”

明老太君闻言，气得浑身颤抖：“你……胡言乱语！鬼话连篇！”

“说不过我，自己没理，开始人身攻击啊？”叶翎冷笑，“我这个人，最喜欢跟人吵架了。既然明老太君说我鬼话连篇，那我就再来一句鬼话？请问明小姐是多嫁不出去？非要跟我姐姐抢男人！”

明心悠一听这话，面色涨红，一脸的羞辱：“我跟你无冤无仇，你凭什么无端污蔑我？”

叶翎神色惊讶：“污蔑？难道你不打算跟我姐姐抢男人？是我误会了？那你们到底想跟太后娘娘争论什么呢？明小姐，请你跟我解释一下，若是我误会，我可以跟你道歉。”

明心悠素来养尊处优，一向自视甚高，出门都是被人恭维赞美的，哪里碰上过叶翎这样不按常理出牌，毒舌功夫一流的人，当即就又气又急却说不出话来了。

明家祖孙三人都被叶翎怼得无力反驳。

明老太君气得又拍了一下桌子，看着明太后说：“茜儿，娘也不跟你多说什么了。悠儿是你亲侄女，她素来最是敬重你的，你一向也疼爱她，她一心只喜欢夙儿，你就忍心强迫她嫁给一个莽夫吗？”

明氏面色微沉，不用她开口，叶翎冷冷地说：“明老太君，太后跟你们讲规矩，你们就来谈感情！对于太后与我姐姐的感情，你们又非要跟她谈规矩！好！我就问你们，当着文武百官的面，太后懿旨已下，岂是儿戏？你们作为太后的娘家人，既然要谈感情，那你们最应该第一个站出来支持太后，尤其明丞相还是百官之首！如今你们第一个站出来反对太后的决策？非要让明小姐仗着跟太后的亲戚关系搞特殊？太后威信何在？日后何以服众？”

明老太君气得说不出话来，就听叶翎冷笑：“还是说，明老太君所谓的感情，只是单方面要求太后体恤你们，宽待你们，敬着你们？难道你们作为太后的娘家人，最应该做的事情，不是无条件支持太后的一切决定吗？你们都反对，是要鼓励其他官员也站出来反抗太后吗？”

明中信神色一僵，还没开口，就听明老太君梗着脖子说：“难道我们堂堂丞相府的嫡出小姐，只能嫁给一个莽夫吗？这算什么道理？”

“明老太君，我有必要提醒你一句话，雷霆雨露，皆是君恩！你们明家的地位，财富，尊贵的身份，均是皇室恩典，并不是你们如今在太后面前要求特权的理由！莽夫？为了守卫西夏，为了保护你们，浴血奋战的将士，在你眼中，就是莽夫？我不曾为西夏而战，便不提自己，真该让欧阳将军过来听听明老太君对他的评价！看他会不会心寒！”

叶翎冷冷地说：“成亲讲究门当户对是没错，但若圣旨赐婚，便是让嫁给贩夫走卒，平民百姓，那也是恩典！或者，你们真想要门当户对也可以，若明家被贬为庶民，应该就没这么多话了吧？！”

“你……你竟然威胁我们？你有什么资格说这样的话？你以为你是谁？”明老太君气得快吐血了。

“威胁？我这是好心好意跟你们讲道理呢，若你非要当做威胁，也可以。我那皇帝姐夫似乎跟你们从来也没有什么来往，但若我跟他提个建议，他还是会听的。西夏丞相这个位置，我也想坐坐，体验一下是什么感觉。明丞相，本来好好的，若你不想要这个位置，直说，我替你当！”叶翎眸中笑意不达眼底。

明中信脸色一变再变，明老太君已经失去理智了，又开口叫了一声：“茜儿！”就被明中信打断了！

“娘，别说了！都住口！”明中信沉着脸说。

明氏苦笑：“大哥，若还是那些话，不必说了。叶翎的话，或许你们听着不舒服，但道理没有错。”

“太后娘娘，我方才话多了，惹了老太君生气。”叶翎恭声说，“不过，我想，太后的娘家人，与太后如此亲近，当然不会恃宠而骄，认不清自己，做出让太后为难的事。明丞相说呢？”

“是，宁王言之有理，多谢宁王提醒。”明中信垂眸，“太后娘娘，是我们一时失言，再不会了。告退。”

明中信话落，扶着快被气晕过去的明老太君，带着不甘心的明家人，一起走了。

就剩了明氏和叶翎两人，明氏无奈地笑笑：“让你见笑了。”

叶翎摇头：“不会。我方才说话太直，惹了老人家生气，伯母别介意。”

“怎么会呢？”明氏摇头，“我该谢谢你的。有些话，我不好说，多谢你帮我说出来。”

“不用谢，我就喜欢做恶人。”叶翎半开玩笑地说，“伯母为我姐姐做到这种程度，我很感激，这次只是小事，下次伯母再有不好对付的人，尽管找我。”

明氏是个心软善良的人，她选择站在叶缨这边，跟自己的娘家人马上就要走到撕破脸的地步。

叶翎对于明氏对叶缨的宠爱很感激，特意留下来，就是选择这个恶人她来做，不让明氏再为难。

明老太君老糊涂，明心悠有点小心机，但明中信并不是拎不清的人。他当上丞相，并非因为他是国舅爷，而是靠自己的真本事。素来在朝中政事方面，并无行差踏错，也没有利用特权作威作福。

只是明氏对明家人的厚待，以及他们之间的关系，让明家人在百里夙当上皇帝之后，有点飘，认不清自己的身份。

明氏对他们的好，是明氏本身性格好，并不是他们得寸进尺的理由。

客观来说，如果百里夙顺风顺水，当个普通的太子，他跟他的表妹明心悠，的确是门当户对的天作之合。

皇后让自己娘家的侄女当太子妃，在历朝历代，各国皇室，这种安排都不少见。

但百里夙过往的经历和性格，导致他不是个循规蹈矩的人，而他跟叶缨的缘分早就注定了。

所以，明家人可以希望明心悠当皇后当贵妃，不算异想天开。

但在明氏明确拒绝过之后，明家人依旧不依不饶，仗着亲情妄图改变什么，这才是最大的问题！

“伯母今日大寿，不要被这些影响了心情，宝宝还等着你带他去划船呢！”叶翎笑着说。

明氏起身，拉住叶翎的手：“孩子，真的谢谢你。叶缨先前受了许多苦，如今她愿意来西夏，只要我活着，定不会让人欺负她的。”

有些事，不是百里夙和叶缨没办法处理，只是明氏想给叶缨这一份安心，希望她来西夏国之后，过得安乐无忧，不必理会这些无聊的事。

今日寿宴上，做出那样的决定，明氏已经做好跟明家人撕破脸的准备。

但那并非最好的结果。明氏心中当然希望她的娘家人能够明事理，给她支持，毕竟那是她的亲人，她对着自己的亲娘，也不可能说出太重的话来。即便说了，自己心里也不好受。

如今，这些问题都被叶翎解决了。

明家人若是能够因此反省，懂得安分，对明氏来说，自然更好。

明氏带着叶尘划船去了，叶翎见到叶缨的时候，她正在发呆。

“大姐，想什么呢？”叶翎走过去，捏了一下叶缨的脸。

叶缨打开叶翎的手：“你方才留在福清宫，做什么了？”

“没什么，就是把某些人骂了一顿，感觉舒服多了。”叶翎轻笑。

叶缨听了叶翎说的怼明家人那些话，摇头失笑。

“我知道，大姐你肯定觉得这种事很无聊。毕竟你本来也不稀罕当西夏皇后，那些无所谓的女人，不值得你费心。若是百里夙真要选秀，我看你根本不会反对，会直接把他踹了走人。”叶翎似笑非笑地说。

叶缨微叹：“是很无聊。”

明心悠明里暗里想跟叶缨相较高下，上蹿下跳不安分，但对叶缨而言，根本懒得理她。

明心悠心心念念的东西，叶缨根本不在意。

“大姐放心，你有个好婆婆，十分疼爱你，有些不该你面对的事，她都解决了。”叶翎笑着说。

宫中寿宴上的事，以极快的速度，传遍了西凉城。

百姓惊愕之余，并不会觉得太后这种安排有何不妥。

第一，那些大家小姐，又不可能嫁给平民百姓。

第二，相对而言，保家卫国的将军，比起养尊处优的大家小姐，在百姓心中，自然是前者分量更重。因为后者是真的跟他们一点关系都没有，对西夏也不会做出任何贡献。