六英雄中的〈大贤者〉──亚拉奇尔•德古拉迪欧斯。在他与妖精崇敬的〈神圣树〉融合，变得不老不死之前，其年龄应该就已超过两百岁。这名被称颂为人类最高智慧的老人出现在许多战场上，蹂躏了魔王军。这位大贤者于千年后的这个世界再度现身。然而他的模样与雷欧尼斯所知的大有不同。「〈虚兽〉……？」见到外表发生剧变的仇敌，雷欧尼斯不由得屏息。〈神圣树〉的树皮受到瘴气侵蚀，化为腐烂的骇人模样。原本会结出不老不死果实的枝叶上，有无数〈虚兽〉的面孔在扭动，发出诡异的咆哮，同时试图钻出来。就是这棵〈神圣树〉诞下了〈虚兽〉。「──原来如此，你才是〈虚兽君主〉啊。」雷欧尼斯理解了。〈虚兽〉是太古的魔物因未知的力量而变化的存在。既然如此，〈六英雄〉变成〈虚兽〉也是可能发生的事。──……雷……欧……尼斯呜呜呜呜呜呜──无数〈虚兽〉的脸孔出声说话，有如吐出诅咒一般。历经千年时光，怨念依旧深刻。不，应该说千年之间，怨念在锅中熬煮得更加浓烈了──「亡者啊，你就这么想念我吗？」雷欧尼斯讥讽地笑道，咏唱第六阶梯咒文──〈炎狱灭咒弹〉。轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！狂暴肆虐的火焰将蠢动的树根连同〈虚兽〉一起烧毁。（对方带走黎榭莉亚，是为了把我引出来吗？）……雷……欧……尼咿咿咿斯……雷欧尼斯踏碎了化为焦炭的〈虚兽〉脸孔，说道：「──给我等著，这次我会把你消灭得连灰都不剩。」这时──他察觉到从背后投来的视线，回头看去。孩子们正带著畏惧的表情，从孤儿院的窗户凝视雷欧尼斯。（……这也无可奈何。）──他已经习惯那种眼神了。过于强悍的力量，会唤起人类心中的恐惧。他作为勇者拯救了王国那时，也是如此。（……身为〈魔王〉，这正合我意。）雷欧尼斯轻轻吐出一口气，朝孤儿院走去。虽然这一带的〈虚兽〉都被他消灭了，但这里还是有可能会受到袭击。〈圣剑学院〉的〈圣剑士〉应该也要花一段时间才会来到这里。即使孤儿院遭受攻击，也不关雷欧尼斯的事。他没有守护的义务。不过，这里是他的眷属黎榭莉亚重视的地方。雷欧尼斯立于门前，举起〈封罪魔杖〉。「第八阶梯咒文──〈灭死魔障壁〉。」如同黑雾一般的死之瘴气牢牢包围了孤儿院。接著，他咏唱〈召唤高级不死者〉的咒文，在门前布署了两只大骸骨骑士。这种高阶不死者原本是足以担任堡垒指挥官的等级，用于保卫孤儿院实在太大材小用了，但这样一来就不会被攻破了吧。「我设立了〈结界〉，不想死的话，就请你们绝对别离开这栋建筑。」雷欧尼斯淡淡地对畏惧的孩子们说道，接著便打算离开。「……那、那个……等──一下──」这时背后有人朝他喊道。孤儿院的门打开，最年长的少女战战兢兢地走了出来。是缇瑟拉。「雷欧、大哥哥……」骸骨骑士正准备以手上的剑制止少女。不过雷欧尼斯一举起手，骸骨骑士便领命收剑。「那、那个……」少女看起来很紧张，欲言又止。「什么事？」「谢、谢谢你，保护、我们……」缇瑟拉说完，礼貌地低下头。「……啊、嗯……」出乎预料的感谢之词，让雷欧尼斯一时茫然。「榭莉亚姊姊就拜托你了。」少女应该是看见了黎榭莉亚被带走的那一幕，她深深行了一礼。「──嗯，交给我吧。」雷欧尼斯点头，轻轻把手放在少女的头上。「我答应你，会把榭莉亚小姐带回来这里。」「嗯、嗯！」骸骨骑士把少女带回门内。──〈魔王〉必定会达成约定。雷欧尼斯头也不回地朝巨大的裂痕迈步。到了巨型深坑旁，只见瓦砾上坐著一匹漆黑的狼。「──看来我等仇敌苏醒了。」布莱卡斯说道。「布莱卡斯，你先前在做什么？」「杀戮那些怪物，并朝吾友所在之处驰援。」「你吃了〈虚兽〉吗？」「没吃，看起来就很难吃啊。」布莱卡斯将挂在脖子上的大布袋松开，任其掉在脚边。「这是什么？」「调查都市时获得的战利品，这东西美味多了。」袋子里放了几根烤肉串。「这该不会是你偷来的吧？」「我可是〈影之王国〉的王族，才不会做这种事。」布莱卡斯不悦地哼了一声。「我让人类摸我的尾巴，他们就给我食物了。」「……这样啊。」……其实雷欧尼斯希望他别做出太引人注目的举动。「肚子饿了，可以给我吃吗？」大魔术有点施放得太多了。他得谨慎考量，不能像拥有魔王的身体时那样，无限制地使用魔术。布莱卡斯叼著烤肉串递给他。雷欧尼斯嚼著肉，把竹签扔进了巨大的裂痕里。对方之所以带走黎榭莉亚，应该是为了引雷欧尼斯深入。不过，说不定也有吸收强大的吸血鬼女王之力这个目的。若是如此，就必须尽快行动才行。「好了，〈大贤者〉，把我的眷属还来吧。」◆「──〈雷神烈破斩〉！」〈雷切丸〉的刀刃在虚空中一闪。这是咲耶•齐格林德磨练至极限的剑招──海德拉型的大型〈虚兽〉一颗头飞上了空中。她的身法有如闪电，蹬地后再度加速。「──〈二段月华圆舞〉！」〈樱兰〉的白色装束飘扬，又斩下了一颗〈虚兽〉的头。「了不起，你就是传闻中讨伐〈虚兽〉的初等生（新人）？」一名风之〈圣剑〉的使用者与咲耶并行奔驰，发动斩击。她是第九小队的前锋攻击手，被派到了同一地区。「──别说废话，学姊。会死喔。」咲耶冷漠地说道。「……好好好，嘿──」对方似乎并没有觉得被冒犯，少女砍著海德拉的脚部。『──〈海德拉〉级的头很快就会再生，要烧掉切断面！』艾尔菲涅解析著〈虚兽〉的种类，透过装置将资料传给所有小队。「交给我吧──〈猛龙咆火〉！」砰、砰、砰、砰──！蕾吉娜的〈圣剑〉爆出火光。她的〈圣剑〉具有能单独歼灭食人魔级〈虚兽〉的威力。爆炸声让大气为之震颤。海德拉型的〈虚兽〉被猛烈的火焰包围。当烟尘散去后，只见──「不、不会吧……！？」蕾吉娜咬著牙。〈虚兽〉看起来毫发无伤。不仅如此，理当被咲耶斩下的头部，长出了正在蠢动的树根。「那、那是什么啊！？」『……不知道，资料里没有那种个体。』艾尔菲涅摇了摇头。这不是一般的〈海德拉型〉个体。「……散开！」第九小队的统合队长察觉到危险，大喊道。原本正在追加连续攻击的三名攻击手同时退开。然而，咲耶并未听从指示。她站在〈虚兽〉眼前紧盯著对方，试图看穿敌人。咚轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！从颈子长出来的树根狂暴地挥舞，使周围的建筑物崩塌。『──咲耶！？』艾尔菲涅发出尖叫。「──真诡异，愈来愈有鬼怪的感觉了。」咲耶仅以毫厘之差躲开攻击，双手重新架好〈雷切丸〉。那棵取代头部的树，动作似乎与〈虚兽〉的意识毫无关联。统合队长正在大喊著什么，但咲耶充耳不闻。咲耶在战斗中有忽视周围的倾向，因此她即便实力高强，也没有小队招揽她。不管怎么说──（……太好了。）看到咲耶的身影，艾尔菲涅安心地轻轻吐气。如果她的枣子读书 zhaozhi.us